就在这时，一名宪兵匆匆跑来，在连长耳边低声说了几句话。
连长的脸色变了变，然后深吸一口气，对着那个英国上尉说道：“我再给你最后一次机会，让开。”
“绝不！”上尉昂着头，“大英帝国的军人不会向任何人屈服！”
连长不再说话，转身走向装甲车，拿起车顶的电台话筒。
三分钟后，四辆装甲车从队伍后面开了上来，每辆装甲车上都架着一挺重机枪。
车顶的舱盖打开，机枪手把枪口对准了那些英国士兵。
英国上尉的脸色终于变了。
他身后的士兵们也开始不安起来，有些人下意识地后退了几步。
他们只有步枪，对方有装甲车和重机枪，这根本不是战斗，是屠杀。
“撤！”上尉咬着牙，从牙缝里挤出了这个字。
英国士兵们如蒙大赦，转身就跑，连队形都顾不上了。
上尉走在最后，临走时回头看了一眼那些装甲车，眼睛里满是屈辱和不甘。
队伍押着英国巡捕房的俘虏，带着徐斌，沿原路返回。
经过外白渡桥的时候，桥头已经聚集了上千名华国民众，看到队伍凯旋，爆发出山呼海啸般的欢呼声。
“好样的！”
“华国人万岁！”
“把洋鬼子赶出去！”
有人放起了鞭炮，有人挥舞着青天白日旗，整个外滩沸腾了。
那些平日里在租界里横着走的英国人，此刻都躲在家里，窗帘拉得严严实实，大气都不敢出。
钱大钧站在市政府大楼的窗户前，听着外面传来的欢呼声，嘴角露出一丝微笑。
第一步，成了，可他们不敢进一步压迫，他钱大钧这小身板抗不住，再说码头那边还有几艘英国的战舰，那不是他们可以对付的。
剩下的就看华联的了！
消息传到伦敦，已经是伦敦时间凌晨三点。
艾德礼首相被秘书从睡梦中叫醒，听到远东传来的消息，先是愣了几秒钟，然后脸色铁青地掀翻了床头柜。
“这群该死的烟鬼！”他光着脚在地毯上来回踱步，肥胖的身躯因为愤怒而微微发抖。
“一个腐败到骨子里的政府，居然敢对大英帝国动手？他们是不是以为德国人完了，我们就可以随便被欺负了？”
秘书小心翼翼地递上一份电报：“首相，这是驻华西摩特使爵士发来的，他建议采取强硬措施，包括……”
“包括什么？”艾德礼一把抢过电报。
电报上写着：建议立即调动远东舰队主力前往沪海，同时向华国政府发出最后通牒，要求其严惩肇事者、赔偿损失、保证不再发生类似事件。
如华国政府拒绝，则考虑重新组织远征舰队，以武力恢复大英帝国在远东的威望。
艾德礼看完电报，沉默了很久。
大英帝国的威望，这四个字像一把刀，扎在他心上。
就在几个月前，日本人投降了，可欧洲战事没有停止。
日本投降没有给大英帝国带来胜利的喜悦，整个远东殖民地几乎全部丢失，现在波斯战败，苏伊士运河以东的殖民地纷纷企图独立。
印度也在几乎完蛋，加拿大、南非这些自治领越来越不听话。
帝国的太阳，正在以肉眼可见的速度落山。
可现在，连华国这个被他们欺负了一百年的东亚病夫，也敢骑到大英帝国头上拉屎撒尿了？
“给西摩爵士回电，”艾德礼深吸一口气，声音变得冰冷。
“告诉他，帝国支持他的建议，帝国将派遣加拿大的舰队开往沪海，同时向民国政府发出最后通牒，另外……”
他顿了顿，走到书桌前，拿起一支钢笔，在一张空白信纸上写下几个字。
“通知海军部，研究重新组建远征舰队的可行性，我们需要让那些东方人明白，大英帝国还没有到任人宰割的地步。”
秘书接过信纸，看了一眼上面的字，脸色微变：“首相，这……是不是太激进了？华国毕竟刚刚赢得了对日战争，虽然他们不是主力。”
“声望？”艾德礼冷笑一声。
“一个靠鸦片战争打开国门的国家，有什么声望？一个被日本人占领了半个国土的国家，有什么声望？一个连自己国民都喂不饱的政府，有什么声望？”
他的声音越来越大，最后几乎是吼出来的：“大英帝国两百年的威望，绝不能毁在我手里！去办！”
秘书不敢再多说，拿着信纸匆匆离开了。
艾德礼重新坐回床上，却再也睡不着了。他望着窗外伦敦灰蒙蒙的夜空，脑子里一片混乱。
日本人投降了，毛熊陷入内乱，可世界并没有变得太平，美国这个新兴的超级大国正在崛起。
华联那个远东军事政权也开始疯狂的扩充，大英帝国的位置越来越尴尬，他想维持帝国的体面，可帝国的肌体已经千疮百孔，经不起任何剧烈的震动。
但这一次，他不能退让。
如果连华国都可以随意羞辱大英帝国，那南非怎么办？加拿大怎么办？中东的那些酋长们会怎么想？
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