郭桓案如一场突如其来的风暴，以排山倒海之势席卷大明官场，“绝不在大明朝当官”的荒谬言论，恰似阴霾在士大夫阶层间肆意弥漫。朝堂上下，官员们人人自危，每日上朝前写遗书竟成普遍现象，“上朝如上坟”的悲叹不胫而走，整个朝廷被压抑恐惧的氛围彻底笼罩。
御书房内，朱元璋听着锦衣卫对郭桓案的详细汇报，气得浑身颤抖，龙颜大怒，猛地一拍桌子，桌上的笔墨纸砚都跟着跳动。就在此时，朱标带着朱雄英匆匆赶来。朱标神色忧虑，深知父皇此刻心中愤懑如汹涌怒潮，朱雄英同样一脸凝重，对郭桓案给朝廷带来的恶劣影响有着深刻认知。
锦衣卫恭敬呈上记载郭桓案贪污钱粮详情的折子，有条不紊地汇报：“此案涉及浙西地区，应收税粮高达四百五十万石，可实际入仓入库的仅有六十万石粮与八十万锭钞。按物价换算，本应缴纳二百六十万石，陛下，这未入仓的一百九十万石显然被郭桓等人中饱私囊。此外，收受钞五十万贯，可折粮一百二十五万石，郭桓等人竟贪污三百一十五万石。扬州鱼课案中，他们也不放过，共贪污八万赃钞，折合粮食二十万石。更过分的是，勾结广惠库官，贪污六百万钞，折合成粮达一千五百万石。如此合计下来，郭桓等人贪污数额约两千四百万石左右，几乎等同于我朝一年田赋米麦的收入总额，郭桓盗卖仓粮数量约为该年田赋收入的四分之一。”
朱元璋听着这一串串触目惊心的数字，气得牙关紧咬，狠狠说道：“该杀！你们这群蛀虫，竟敢如此胆大妄为，只要敢贪，咱绝不留情，定杀不赦！”
朱标见状，赶忙上前轻声劝道：“父皇，消消气，气坏了身子可如何是好。儿臣深知您严惩贪腐之心，只是如今朝中人心惶惶，还需妥善安抚。”
朱元璋微微转头，看着朱标，目光中既有愤怒又有无奈，缓缓说道：“标儿，你知道咱的，咱打江山不易，这天下是咱与万千百姓的天下，岂容这些贪官污吏肆意妄为。若不将这些毒瘤连根拔除，咱如何对得起天下苍生，如何稳固大明江山？”
朱雄英也上前恭敬说道：“皇爷爷，孙儿明白您的苦心。郭桓之流罪大恶极。不过，正如我爹所言，此时朝堂人心不稳，或许在严惩之余，也向百官表明，只要奉公守法，皇爷爷定会重用，这样或许能安抚人心。”
朱元璋微微点头，看着朱雄英，眼中闪过一丝欣慰：“雄英，你说得在理。咱也不是一味嗜杀之人，只要他们能一心为公，咱自会给他们机会。”
然而，郭桓案的影响远不止于此。朝堂上，官员们表面拥护朱元璋严惩贪腐的决心，私下里却依旧人心惶惶。一些官员甚至暗中谋划退路，盘算着如何在这场风暴中保全自身。民间，郭桓案也成了百姓茶余饭后的热议话题。百姓对贪官污吏的行径咬牙切齿，同时对大明未来充满担忧，生怕贪腐之风不遏制，自己的生活再次陷入水深火热。
朱元璋深知，仅惩治郭桓等人远远不够，必须从根源解决问题，才能重塑朝堂清明，稳固大明根基。于是，他决定大刀阔斧地进行一系列改革。
朱元璋责令户部对全国税赋账目展开全面细致的梳理，专门成立由户部尚书牵头，各层级精通财政的官员组成的清查小组，深入各个州县，对过往税收账目逐一核对。梳理中发现诸多账目混乱、重复计税问题，清查小组详细记录并重新规划。同时，简化征税流程，取消繁琐且不必要的环节。过去百姓缴纳赋税，需经里长、甲首、粮长等多层转手，每个环节都可能出现克扣、拖延，如今改为百姓直接到州县指定税仓缴纳，减少中间盘剥。为防止官员在税收过程中贪污舞弊，朱元璋设立独立于地方行政的税收监察机构，成员由他亲自挑选，多为清正廉洁、刚正不阿之士。他们定期巡查各地税收情况，一旦发现官员私自加征、截留税款等行为，立即上报朝廷严惩。同时，建立严格的税收官员考核制度，考核内容不仅包括税收任务完成情况，还涉及征税过程中的公正廉洁、是否扰民等方面，考核结果与官员升迁、俸禄直接挂钩，表现优秀者嘉奖，不合格者降职或罢黜。朱雄英深入民间调研后，推动税赋公平调整，对贫瘠地区，根据实际土地产出和百姓生活状况适当降低赋税比例，同时加强对富户田产清查，重新核定其应缴纳赋税数额，确保税赋负担合理分配。
在官员选拔任用方面，朱元璋提高标准，明确选拔官员不仅考察学识才华，更注重品德操守。选拔官员增设品德考核环节，通过乡举里选、邻里评价等方式全面评估考生品德，只有品德优良者才有资格进入后续考试。对已为官者，定期进行品德考核，一旦发现贪污受贿、欺压百姓、结党营私等品行不端行为，立即革职查办，永不录用。朱元璋开辟多种选拔渠道，鼓励地方官员举荐人才，对举荐得当的官员给予奖励，注重从基层选拔有实际经验的人才，如从优秀胥吏、地方乡绅中选拔人员充实官僚队伍，还设立“贤良方正科”，面向社会公开选拔有特殊才能或品德高尚的人才。新入职官员要在专门培训机构接受为期数月的培训，内容包括朝廷法律法规、政策方针、为官之道等，培训结束后严格考核，合格者方可正式上任，同时实行试用制度，试用期内由上级官员密切观察指导，不称职者及时调整岗位或辞退。
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