“这……这不是大名鼎鼎的死字旗吗？这旗子不是遗失了吗？孙大爷，这旗子怎么会在您这儿？”
村长赵志国噌地一下站起身，声音激动得有些发颤。
“赵村长，这面旗子很有名吗？”
李承乾见到死字旗，内心里那是相当的震撼。
只是记忆也没这旗子，他根本不知道这旗子的存在。
赵村长环顾其他人，发现大家都一脸茫然，便立刻解释道：
“1937 年七七事变后，抗战爆发，蜀都安县青年教师王建堂组织蜀西北青年队请缨杀敌。
出征前，他父亲托人送给他这面死字旗。不过后来在战火中遗失了，
现在常见的死字旗是 20 世纪 80 年代王建堂根据记忆复制的。
这死字旗还被写进地质纪录片和文学作品里，中央电视台都采访过其后人呢。”
“原来如此！”刘老头接过话，一副恍然大悟的样子，
“当时在藤县保卫战中，我们排捡到这面旗，就把它当作队旗了。
后来我们部队被打散，我们排也散了，我还以为这旗弄丢了，原来是王建堂弄丢的啊。
刚刚看到这盒子，我就有所猜测，没想到真是这死字旗。”刘老头说完，又疑惑地问，
“只是孙老哥，这死字旗怎么会在你这儿？”
“当时队伍被打散后，这旗子本来是保存在班长陈启峰手里。
我和班长，还有莫小峰走到了一起。
后来我们被敌人追击，莫小峰为了掩护我们牺牲了。
我和班长被包围在山林里，当时我受了重伤，本想拼命掩护班长逃跑，
可班长却把死字旗塞到我怀里，还命令我，一定要誓死保护好这旗子。”
然后，他把我埋进石头堆里，自己跑出去引开了敌人。”说到这儿，孙老头泣不成声。
过了好一会儿，孙老头情绪稍微平复，接着说道：
“后来我在石堆里躲了一天一夜，当时浑身是血，硬是凭着一口气往东摸，直到遇见采药的猎户才捡回条命。
伤养好后，我把旗子埋在门口的老槐树底下，想着等找到班长和队伍，就回来取。”
他抬手抹了把脸，声音哽咽得断断续续，
“哪知道刚出山口就遇上新整编的部队，又跟着打了几场恶仗，一路退到黄河边。
离这儿越来越远，一直没机会回来拿。
等抗战胜利再回来，当年的山林早变了模样，幸亏这棵老槐树还在。”
老人布满老茧的手掌轻轻抚过旗面：
“我啊，就干脆在这儿安了家，一直守着这面死字旗，也守着小峰的魂。我总想着，万一哪天班长回来找旗子了呢......"
“这些年啊，我心里一直惦记着班长，不知道他到底怎么样了。也不知道他最后有没有躲过敌人的追击，是不是还活着。”
孙老头说着，浑浊的双眼望向远方，眼神中满是怅惘。
“我时常在梦里回到当年的战场，看到班长为了保护我，引着敌人跑向另一边。
那场景一遍又一遍地在我脑海里转，我这心里啊，一直都对班长怀着愧疚。
要是当时我能再强壮点，再勇敢点，是不是班长就不用为我去冒险了。”
李承乾等人静静地听着，每个人的神情都无比凝重，刘老头紧紧握着孙老头的手。
孙老头接着说：
“这面死字旗，对我来说，不仅仅是一面旗子，它是那段艰苦岁月的见证，是我们并肩作战的情谊象征，更是班长托付给我的使命。
这些年，不管日子有多苦，只要看到这面旗，我就觉得班长和那些牺牲的兄弟们还在我身边。”
“有时候我就在想，要是他们能看到现在的日子该多好啊，国家太平了，老百姓都能过上好日子。
他们用生命换来的，如今都实现了。”
孙老头微微仰头，似乎在和那些逝去的战友对话。
“我也想过，把这面死字旗交给国家，让更多的人知道这段历史，知道曾经有那么一群人，
为了国家和民族，不顾一切地奋斗过。
但我又舍不得，这是我和班长、和兄弟们最后的联系了。”孙老头轻抚着死字旗，动作轻柔而又虔诚。
过了许久，蔡大妈打破沉默，语气坚定地说：
“孙大爷，您这份对班长、对战友的情谊，还有守护死字旗的坚持，我们都懂。
这面旗子意义重大，不管您最后决定是交给国家，还是继续自己守护，它所承载的精神都已经深深印在我们心里。”
孙老头缓缓点头：“其实这么多年，我一个人守着这面旗，也想过很多。
这面旗，它不只是属于我的，它属于那段历史，属于所有为国家流过血的人。”
刘老头也轻声说道：
“孙大哥，你要是觉得交给国家能让更多人记住这段历史，那咱就交出去。
咱们这些经历过的人都老了，可不能让后人忘了先辈们的付出。”
孙胜利在一旁也搭话：
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