第五章 焚心因果
焚心火山的赤色云墙在百里外便灼人面皮。苏寒三人站在火山脚的焦岩平原，抬眼可见岩浆从九座环形火山口倾泻而下，在中央形成倒悬的火钟——钟身由熔岩流构成，钟摆是燃烧的陨铁，每一次摆动都在虚空中刻出扭曲的因果线。叶绾的星砂罗盘突然发出轻颤，指针上的“焚世”二字正在吸收火山热气，显化出半段残诗：“因果如烬，焚心为钟，欲断前尘，先焚此身。”
“小心脚下。”无命的绷带无风自动，星砂瞳孔映出地面下流动的火脉，“这些焦岩是被焚世钟烧尽因果的修士骸骨，每块石头都藏着他们未了之愿。”话音未落，苏寒突然看见自己的倒影在岩面上扭曲，竟变成戴着青铜面具的钟主，正将剑刺入另一个自己的心脏——那是他在残魂记忆中见过的场景，却多了从未出现过的细节：面具下的眼角，有道与无命相似的星砂泪痕。
“是因果幻象！”叶绾指尖星砂凝成棱镜，将幻象折射回火山，“焚世钟能焚烧因果线，但也会让触碰者看见自己最想斩断的过去。苏寒，你的……”她突然顿住，看着苏寒掌心的太初钟纹正在吸收岩面热气，竟在纹路间显化出地球的画面——母亲在病床上握着他的手，说的最后一句话是“小苏寒，你手腕上的红痣像钟纹呢”，而那红痣，此刻正与他掌心的钟纹重叠。
“那不是红痣。”无命的断剑突然斩向苏寒手腕，却在触碰到钟纹时发出哀鸣，“是焚世钟主的‘因果锚’！当年他为了斩断与灭世钟的联系，将自己的因果线刻在了后人身上——你在蓝星的血脉，本就是焚世钟布下的局！”
火山突然震动，中央火钟发出刺耳的裂响。苏寒感觉太阳穴剧痛，脑海中涌入不属于自己的记忆：万年前，焚世钟主在古殿崩塌前，将钟芯分成九份，分别注入万界婴儿体内，其中一份正是苏寒在地球的“红痣”。而此刻，红痣正在吸收火山能量，化作细小的火钟虚影在他手臂上游走。
“原来如此。”沙哑的声音从火钟内部传来，熔岩流突然凝聚成人脸，“我是焚世钟残魂，万年来困在因果火狱中，等着能同时承载太初与焚世之力的人——你手腕上的因果锚，正是当年我与太初钟主共同种下的。”残魂眼中闪过悲怆，“灭世钟要吞噬蓝星，正是因为你的因果线连接着两界胎膜，而焚世钟……”他突然咳出血色熔岩，“是唯一能焚断这条线的钟器。”
岩面突然炸开，数十道由火焰构成的人影破土而出，他们的胸口都嵌着与苏寒红痣相同的火钟印记，正是当年承载焚世钟碎片的罪民。聂辰的虚影再次出现在火钟顶端，手中托着比之前更巨大的灭世碎片，碎片表面的“灭世”二字正在吸收火山热气，化作血焰扑向苏寒：“荒墟钟主，你以为收集罪印是在对抗我？错了！七罪印本就是灭世钟的钥匙——”
苏寒突然感觉体内有两股力量在撕扯：太初钟的星光要护住红痣，焚世钟的火焰却想将其焚尽。他踉跄着跪倒，看见那些火焰人影眼中倒映的，竟是自己在地球的生活片段——大学时在图书馆查到“焚世钟”残篇，实习时在敦煌壁画上看见与火钟相同的纹路，甚至童年时总在夏夜梦见自己站在熔岩构成的钟顶，挥剑斩断无数因果线。
“这些不是幻象！”叶绾突然将星砂注入苏寒眉心，“是焚世钟在帮你回忆！当年焚世钟主为了阻止‘荒’借你复活，故意在蓝星留下因果锚，让你成为两界的‘断钟人’——但灭世钟现在要逆用这因果线，把你变成打开罪渊的钥匙！”
无命的断剑突然斩向苏寒手腕的红痣，却被火钟虚影弹开：“只有让焚世钟认主，才能切断聂辰的联系！主人，用太初钟的星光点燃因果锚——”话未说完，一道血焰已穿透他的绷带，在胸口烧出焦痕。
苏寒咬牙站起，双掌分别按在太初钟虚影与火钟残魂上。两种力量在他体内相撞，竟在丹田处的阴阳鱼雏形中，衍生出第三道火苗——既是星光亦是火焰，既是过去亦是未来。红痣突然化作火钟融入掌心，与太初钟纹重叠，形成“焚初”双色纹路。
“焚世钟鸣，因果皆烬！”苏寒抬手，火钟虚影与太初钟叠加，钟声化作焚星之焰席卷全场。所有火焰人影发出解脱的叹息，化作光点融入他体内，而聂辰的血焰在碰到双色火焰时，竟逆流回他的虚影，烧得他发出惨叫：“你竟敢融合两钟之力？‘荒’不会放过你的——”
残魂的熔岩人脸露出笑意：“当年九钟主中，唯有我与太初钟主预见到‘荒’的背叛，所以在你血脉中种下双钟锚点。现在，你掌心的焚初纹能焚断灭世钟的因果链，但代价是……”他的声音逐渐消散，火钟内部浮现出最后一行字：“每用一次，便会燃烧你在蓝星的一段记忆。”
苏寒感觉太阳穴一阵空茫，关于母亲的笑容突然变得模糊。他强行压下恐慌，看向罗盘，代表焚世钟的光点已亮起，而在火山深处的岩浆池底，浮现出一座倒悬的青铜殿——殿门上刻满焦黑的因果咒文，正是被焚世钟焚毁的“因果殿”。
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