南域的天空与东域截然不同。这里的天穹呈现出一种淡紫色的光晕，阳光透过这层光晕洒落时，空气中仿佛弥漫着薄纱般的雾气。山林的植被也大异其趣，树木的叶片多是墨绿或深紫色，偶尔能看到散发着微光的奇异花朵在阴影中绽放。
八人站在传送阵出口处，警惕地观察着四周。这里是一片隐蔽的山坳，周围被高耸的紫色竹林环绕，竹叶在微风中沙沙作响，散发出淡淡的清香。
“灵力浓度比东域高出三成。”苏文深吸一口气，他的洞察之力恢复了一小部分，此刻正全力感知环境，“而且……这里的天地法则确实不同，我能感觉到因果线更加清晰，但也更加混乱。”
玄月取出那枚黑色令牌，令牌此刻正微微发热，表面浮现出淡淡的星图虚影：“它在指引方向。往生谷应该在西边，距离……很难判断，但至少千里之遥。”
雷战活动了一下筋骨，雷霆之力在他体内缓缓流转，虽然远未恢复，但比之前已经好多了：“那还等什么？出发！”
“不急。”林默摇头，“我们对南域一无所知，贸然行动可能遇到意想不到的危险。先弄清楚我们所在的具体位置，收集一些基本信息。”
他看向凌风：“凌前辈，你对南域了解多少？”
凌风思索片刻：“年轻时我曾游历南域三年。这里与东域最大的不同是宗门势力划分——南域没有像东域七大宗门那样统一的大势力，而是由数百个中小宗门、世家和散修联盟组成，彼此间争斗不断。而且南域的环境更加危险，妖兽、毒瘴、上古遗迹中的禁制，处处都是杀机。”
“有没有什么需要特别注意的？”冰璃问。
“有两点。”凌风郑重道，“第一，南域的修士普遍排外，尤其对东域修士抱有戒心。第二，南域有一个不成文的规矩——‘入域者，守其秘’。意思是，在南域发现的任何秘密，都不得外传，否则会成为整个南域的公敌。”
炎烈皱眉：“这么麻烦？那我们岂不是要小心翼翼？”
“恐怕是的。”林默点头，“不过也有好处。南域势力分散，星痕教的渗透可能不如东域那么深入，我们的行动会更自由些。”
八人在山坳中休整了半日，等所有人都恢复了至少五成实力后，才小心翼翼地出发。
穿过紫色竹林，前方出现一条蜿蜒的山路。路旁立着一块斑驳的石碑，上面刻着三个古朴的文字——“迷雾岭”。
“迷雾岭……”玄月回忆道，“玄冥先祖的记忆中提到过这个地方。据说这里是南域与东域的天然分界线之一，常年笼罩在迷雾中，容易迷失方向。”
果然，随着深入山路，周围的雾气逐渐浓重起来。起初只是薄雾，后来变得浓厚如乳，能见度不足十丈。更诡异的是，这些雾气中蕴含着某种干扰神识的力量，连苏文的洞察之力都受到了限制。
“小心。”林默走在最前面，手中长剑随时准备出鞘，“雾气中有东西。”
话音刚落，左侧的雾气突然翻涌，一道黑影闪电般扑来。林默挥剑格挡，剑刃与黑影碰撞，发出金铁交鸣之声。那黑影一击不中，立刻退入雾中消失不见。
“什么东西？”陈枫警惕地环顾四周。
“看不清。”林默皱眉，“速度极快，力量也不弱，至少相当于天地境初期。”
接下来的一刻钟，他们遭遇了不下十次袭击。每次都是黑影从雾中突袭，一击即退。虽然没能造成实质性伤害，但却极大地消耗了众人的精力和灵力。
“这样下去不行。”雷战烦躁地说，“我们连敌人是什么都不知道，太被动了。”
苏文闭目感应片刻：“这些袭击者不是妖兽，也不是人类……它们的生命波动很奇特，像是某种……傀儡？”
“傀儡？”林默心中一动，“难道是守护迷雾岭的机关？”
正说着，前方的雾气突然散开一片，露出一个破败的石亭。石亭中央，坐着一个衣衫褴褛的老者，他面前摆着一张石桌，桌上是一个残破的棋盘。
老者抬头看了八人一眼，浑浊的眼睛中闪过一丝精光：“迷途的旅人，要来下一局吗？”
八人面面相觑。在这诡异的迷雾岭中，突然出现一个下棋的老者，怎么看都不正常。
“前辈是何人？”林默上前一步，恭敬行礼。
“守岭人。”老者淡淡道，“过了我这关，你们才能继续前行。否则，就永远留在迷雾中吧。”
玄月低声道：“小心，他不是活人。”
林默也看出来了。老者的身上没有任何生命气息，但也没有死气，更像是一种……介于生死之间的存在。
“如何过关？”林默问。
“简单。”老者指着棋盘，“与我对弈一局，赢了即可通过。输了……就留下一人陪我下棋，直到永远。”
石岳沉声说：“不能硬闯吗？”
老者笑了，笑容中带着诡异：“你们可以试试。”
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