绛珠锦灯本草缘
楔子
姑苏阊门外，兰若寺的钟声晨暮回荡，寺后百草园藏于烟霞翠影间，青石铺径，野芳遍生，最深处那株绛珠草，得天地灵气滋养，茎蔓如缕，叶瓣凝红，似噙泪的眉眼，脉脉含情。赤霞宫神瑛侍者偶过此间，见其久旱卷叶，心下恻然，便以瑶池甘露日夕浇灌。甘露沾叶，绛珠草便绽出更艳的红，似将恩义刻入根骨。
数载光阴，神瑛侍者凡心萌动，欲往人间历劫，绛珠草凝魂成愿：“我受他甘露之惠，无以为报，若他下世为人，我便随他而去，以一生眼泪偿还。”言罢，精魂化风，随神瑛侍者坠入凡尘，前者为林黛玉，后者为贾宝玉，木石前盟，自此开篇。
黛玉在潇湘馆的竹影间垂泪，泪滴入土，竟生出具具红囊垂坠的草株，外裹绛色薄皮，内藏朱红圆珠，形似灯笼，正是锦灯笼——那是绛珠草未散的精魂所化。此草性寒，味苦酸，归肺、肝经，能清热解毒，利咽化痰，恰如黛玉的才情与清苦，藏着疗愈的灵韵。只是彼时贾府繁华，无人识得这草的妙用，唯有黛玉偶摘其萼，置于案头，见之如见前世，轻叹间，竟不知这草日后会以本草之身，续她与宝玉的恩缘，更在民间写下济世的篇章。
待贾府大厦倾颓，黛玉泪尽魂归，潇湘馆的锦灯笼却愈发繁茂，红萼映着残垣，似一抹不灭的霞色。而宝玉遁入空门，云游四方，他不知，那株曾被他浇灌的绛珠草，已化作人间本草，正等着他以另一种方式，完成那场跨越仙凡的恩偿。
上卷
第一部分 潇湘馆内灯影摇，绛珠草露疗肺疾
暮春的潇湘馆，竹梢挑着细雨，打湿了窗棂上的湘妃竹帘。黛玉倚在梨花木榻上，手抚着胸口，阵阵咳意袭来，帕子上便洇开几点红梅般的血痕。紫鹃忙端来温水，蹙眉道：“姑娘又犯了咳疾，那太医开的润肺汤，喝了几日也不见好。”黛玉轻摇首，目光落在窗台下的锦灯笼上——那是她前些日子随手将种子撒下，竟生得葳蕤，绛色的囊苞垂在青茎上，像一串串迷你的红灯笼，在雨雾里晃出温柔的影。
这咳疾缠了黛玉数月，太医诊为肺阴虚证，肺失濡润，故干咳少痰，痰中带血，伴潮热盗汗。他开的方子里有沙参、麦冬，虽能滋阴润肺，却少了清解肺热的一味。黛玉望着锦灯笼，忽想起前世身为绛珠草时，常吸甘露清润肺腑，而这草是自己精魂所化，或许藏着契合自身的药性。她唤紫鹃取来几株锦灯笼，折下其红萼与果穗，洗净后与冰糖同煮，文火慢熬出一碗绛色的汤，汤面浮着细碎的红珠，散着淡淡的清苦香。
紫鹃见黛玉要喝这不知名的草汤，忙阻拦：“姑娘，这草野得很，万一吃坏了身子可怎么好？”黛玉浅笑，眸中映着锦灯笼的影：“这草与我有缘，断不会害我。”说罢，轻啜一口，汤味微酸微苦，入喉却化作一股清润的气，顺着喉间滑入肺腑，那憋闷的咳意竟淡了几分。接连三日，黛玉每日煮锦灯笼汤，搭配着太医的沙参麦冬汤同服，肺中的燥热如被细雨浇灭，咳血的症状渐渐止住，夜里也能安睡片刻。
这日宝钗来看黛玉，见她案头摆着锦灯笼的汤碗，便问其故。黛玉将前因一说，宝钗略通医理，捻着帕子道：“妹妹可知这草的药性？我曾在《本草拾遗》里见过，此草名锦灯笼，也叫红姑娘，性寒味苦酸，归肺、肝经，正是清热解毒、润肺化痰的好物。你是肺阴虚夹肺热，沙参麦冬滋阴，锦灯笼清泻肺热，二者相合，自然见效。”黛玉闻言，怔了半晌，指尖抚过锦灯笼的绛囊，喃喃道：“原来它竟懂我。”
彼时大观园的丫鬟春燕，因春日里贪食辛辣，又受了风热，咽喉肿痛得说不出话，连水也难下咽。黛玉得知后，取来锦灯笼的干品，让春燕煎水代茶，又嘱咐她加几颗胖大海同煮。春燕依言而行，喝了两日，咽喉的肿痛便消了大半，能开口说话时，忙来潇湘馆谢黛玉：“林姑娘，这红姑娘草可真是神了！奴婢疼得直哭，喝了它竟就好了。”黛玉望着窗外的锦灯笼花海，红萼在风中轻颤，似在回应，她心中暗道：这绛珠草的精魂，不仅解了我的疾，竟也能护旁人，也算不枉它随我来这人间一遭。
此后，潇湘馆的锦灯笼便成了大观园里的“良药”，哪个丫鬟婆子得了咽喉肿痛的小疾，都来讨几株煎水喝，百试百灵。只是黛玉深知，这草虽能疗身，却解不了她心中的愁绪，那木石前盟的执念，那贾府兴衰的隐忧，如藤蔓般缠在心头，纵有锦灯笼的清润，也难抵泪尽的宿命。她常于月下独坐，看着锦灯笼的红影，将未干的泪滴落在草叶上，那草便似饮了泪，红得愈发浓烈，仿佛在替她积攒着日后济世的力量。
第二部分 荣府倾颓草木生，乡邻偶得锦灯方
抄家的锣声击碎了荣国府的繁华，雕梁画栋间落满尘埃，大观园的门扉紧闭，只剩断壁残垣在风中呜咽。潇湘馆的竹丛枯了大半，唯有窗台下的锦灯笼，借着残垣的土气，疯了似的生长，从墙角蔓延到廊下，绛色的囊苞密密匝匝，像燃着一片不灭的红霞。附近的乡邻路过荣府废墟，见这红艳的草株生得奇特，便随手拔了几株，却不知其用处，只当是寻常的野花。
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