序幕：“宗室贤王”扯旗造反
建康城内，元徽四年（476年）的七月酷暑，热得连知了都懒得叫唤。一份加急军报却像块烧红的烙铁，烫得小皇帝刘昱从龙椅上蹦了起来——京口（今江苏镇江）方向，那位素有“宗室贤王”人设的建平王刘景素，居然扯旗造反了！
十五岁的少年天子把奏报狠狠摔在地上，气鼓鼓地像只被踩了尾巴的猫，“他刘景素去年才被朕缴了‘兵符体验卡’，这才几天？是嫌盒饭领得太晚了吗？”旁边侍立的权臣阮佃夫，眼珠滴溜溜一转，赶紧煽风点火：“陛下息怒！建平王那点‘礼贤下士’的小把戏，忽悠人不是一天两天了，早就包藏祸心啦！这哪是造反，分明是‘图穷匕见’真人秀提前上演嘛！”
一场注定“收视率”惨淡、结局悲壮的反抗大戏，就在这仓促、误判外加“猪队友”的神助攻下，锣鼓喧天地开演了。而我们的男主角，年仅二十五岁的建平王刘景素，他的人生剧本，早就被编剧（命运）和导演（时代）联手，钉死在了南朝刘宋这艘即将沉没的豪华巨轮舷窗上。他奋力扑腾的水花，不过是巨轮倾覆前，最后一抹令人唏嘘的亮色。
第一幕：开局即“天胡”，奈何版本不对
场景一：金光闪闪的出厂设置
公元452年，刘景素同志在帝国首都丹阳建康（今江苏南京）闪亮登场。他的爷爷，是缔造了“元嘉之治”的宋文帝刘义隆，虽说晚年被儿子（刘劭）给“物理超度”了，但招牌还在，是块金字招牌。他爹，是建平宣简王刘宏，在史书上留下了“少而闲素，笃好文籍”的好评，属于宗室里的清流。
含着金汤匙出生的刘景素，完美继承了父亲的文艺细胞。“少爱文义，有父风”，是个标准的文艺青年。如果生在和平年代，他大概会成为像梁简文帝萧纲那样的文化沙龙主持人，领着文人墨客吟风弄月，编编文集，青史留个文名。
七岁那年（大明二年，458年），他爹刘宏去世，小景素按照惯例袭封建平王。想象一下，七岁的你还在玩泥巴，人家已经是有封国、有食邑的王爷了，这起点，让多少社畜泪流满面。
场景二：在“董事长”频繁更迭中艰难求生
刘景素的职业生涯，横跨了孝武帝、前废帝、明帝、后废帝四个时期。这四位老板，一个比一个“风格独特”——孝武帝刘骏：猜忌心重，对宗室尤其不放心，但好歹还算个正常皇帝；前废帝刘子业：着名的“变态暴君”，爱好是虐待叔父们，把湘东王刘彧封为“猪王”，玩得不亦乐乎，在他的统治下，宗室们活得战战兢兢，生怕哪天被叫去表演“人体艺术”；明帝刘彧：这位是从“猪王”逆袭上位的，深知宗室威胁有多大，所以上台后开启了“大清洗”模式，孝武帝的儿子们几乎被他一锅端，刘景素作为文帝的孙子，虽然不是首要目标，但也如同在雷区散步；后废帝刘昱：这位更是重量级，堪称“南朝第一街溜子”，不爱办公爱微服私访，随身带着钳、锥、锯，看谁不顺眼就亲自上手“解剖”，朝廷大臣们每天上朝都和赴死一样悲壮。
在这四位“神仙”手下干活，刘景素居然能历任南济阴太守、南徐州刺史等要职，而且口碑一直在线，“礼接士人，抚御士卒，朝野翕然，称太孙才也”。这难度系数，不亚于在连续四任奇葩老板手下还能年年拿优秀员工，并且没被同事背后捅刀子。他靠的是什么？大概就是低调、谨慎，以及那张“贤王”护身符。
第二幕：声望是蜜糖，也是砒霜
场景一：“全村的希望”是如何炼成的
时间来到后废帝刘昱时代。这位小皇帝用实际行动证明了“有时候投胎好不代表教育好”。他的一系列行为艺术，让朝野上下人心惶惶，大家内心OS大概是：“这公司要完！”
再看刘宋皇室，宋文帝的儿子们已经死光了，在孙子辈里，刘景素年纪最长，声望最高，而且名声好得不像话。他“好文章书籍”，招揽了一大批文化人当门客；生活节俭，“器服朴素，与士无异”；还是个孝子，“事献太妃，孝道淳至”。简直就是按照儒家圣王模板长的。
于是，很自然地，他成了“全朝野的希望”。大家私下里都在传：“苍梧（刘昱）狂悖，社稷将危，安邦定国，其在建平。”这种舆论，好比在现代职场，全公司都在传“现任CEO是个疯子，我看隔壁部门刘经理才是当CEO的料”，你说刘经理是该高兴还是该害怕？
场景二：“权臣黑粉团”的诞生
刘景素日益高涨的声望，严重刺痛了两个人：皇帝刘昱的亲妈陈太后的家族，以及刘昱身边的宠臣杨运长、阮佃夫。这帮人是靠着伺候小皇帝上位的，他们的权力完全寄生在刘昱身上。他们心里门儿清：一旦刘景素上台，他们这些“前朝佞幸”绝对没好果子吃，轻则下岗，重则掉头。
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