吴晓梅正在一旁给熬好的果酱装瓶，听到这话抬起头，"我们苗家保存食物有古老的方法，不需要那些化学品。"
张明明显不信，但没再说什么，只是在自己的笔记本上记了几笔。
第四天清晨，两百瓶精心包装的猕猴桃酱装上了前往县城的货车。每瓶标签上都印着吴晓梅设计的图案——一只蝴蝶落在猕猴桃上，象征苗族神话中"蝴蝶妈妈"赐予的果实。龙安心特意叮嘱司机要在冷链车厢里放置温度计，并承诺三天后货款到账就给大家发工资。
然而第五天中午，龙安心的手机响了。来电显示是上海区号。
"龙先生吗？我是华尔道夫酒店的采购经理。"电话那头的声音很客气，但带着明显的不满，"你们发来的果酱有问题。"
龙安心的心猛地沉了下去。"什么问题？"
"第一批到货的五十瓶，有三十七瓶在开箱时已经发酵冒泡了。我们的品控不能接受这种质量。"
"这不可能..."龙安心感到一阵眩晕，"我们用了最好的密封技术，而且要求全程冷链..."
"现实就是如此，"对方打断他，"考虑到你们是小作坊，我们愿意再给一次机会。但如果剩下的货还是这样，不仅会全部退货，还要你们承担违约金。"
挂断电话，龙安心坐在合作社门前的石阶上，双手抱头。八月的阳光照在他背上，却驱散不了内心的寒意。这笔订单不仅关系到合作社的生计，更关系到他们能否打开上海这样的高端市场。
"怎么了？"吴晓梅的声音从身后传来，一只手轻轻搭在他肩上。
龙安心把情况告诉了她。吴晓梅皱起眉头，"我们的密封工艺没问题，难道是运输途中温度失控了？"
"很有可能，"龙安心站起身，"我得去趟县城，查查物流记录。"
就在这时，阿公慢悠悠地从村口走来，肩上扛着一捆新鲜的葛藤。看到两人愁眉不展的样子，老人停下脚步。
"汉人娃娃，脸比苦瓜还苦，"阿公用苗语说，"遇到什么难事了？"
龙安心把果酱变质的事告诉了老人。阿公听完，若有所思地摸了摸下巴上的胡茬，然后举起手中的葛藤。
"你们汉人就知道用冰箱，"老人哼了一声，"我们苗家运鲜肉走三天三夜都不会坏，靠的就是这个。"
龙安心这才注意到阿公手中的葛藤——茎秆粗壮，表皮呈灰褐色，叶子是典型的三出复叶。他记得小时候见过寨子里的人用这种藤蔓捆扎东西，但不知道它还有保鲜作用。
"葛藤能防腐？"他疑惑地问。
阿公没回答，只是转身朝自家走去，示意他们跟上。老人的吊脚楼底层是个半开放的空间，墙上挂满了各种晒干的草药和兽皮。角落里堆着几个陶罐，上面盖着芭蕉叶。
阿公掀开其中一个陶罐的盖子，一股酸甜的气息扑面而来。他伸手从里面掏出一块用葛藤叶包裹的东西，解开后竟是一块新鲜的野猪肉，颜色红润，毫无腐败迹象。
"这是...十天前打的野猪，"阿公得意地说，"用葛藤汁抹过，包上叶子，放在这个罐子里。现在还能吃。"
龙安心凑近闻了闻，确实没有一丝异味。他惊讶地看着老人，"阿公，这太神奇了！能教我们吗？"
老人眯起眼睛，"这是老辈人传下来的法子。葛藤汁里有'山神的唾沫'，能让食物不坏。"
当天下午，在阿公的指导下，合作社的成员们开始准备葛藤汁。老人带着几个年轻人去山脚采集新鲜的葛藤，要求必须是生长在向阳处的，茎秆粗壮、叶子肥厚的。回来后，他们把葛藤切段，用石臼捣碎，再挤出深绿色的汁液。汁液散发出一股特殊的青草香气，略带苦涩。
"这个要兑水吗？"张明好奇地问，同时用手机记录整个过程。
"不兑，"阿公严肃地说，"纯的才有效。"
吴晓梅接过汁液，小心地涂抹在已经装瓶但尚未密封的果酱瓶口处。"这样真的能代替防腐剂？"她小声问龙安心。
"值得一试，"龙安心回答，"阿公的方法经过了几百年实践检验。"
为了确保安全，龙安心特意留出十瓶果酱作为对照——五瓶用现代密封技术，五瓶用葛藤汁处理。同时，他还收集了一些葛藤汁样本，准备让张明带回学校实验室检测成分。
三天后，第二批一百五十瓶果酱准备就绪。这次他们采用了阿公的方法：在瓶口涂抹葛藤汁，再用葛藤叶垫在包装箱里。龙安心还特意多付了运费，要求物流公司提供全程温度监控。
发货前，张明拿到了实验室的初步检测结果。"太不可思议了！"大学生兴奋地跑进合作社，"葛藤汁里含有多种生物碱和单宁酸，尤其是其中一种生物碱，抑制微生物生长的效果堪比0.3%的苯甲酸钠！"
龙安心和吴晓梅对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。阿公坐在角落里抽旱烟，听到这个消息只是微微点头，仿佛早就知道会是如此。
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