龙安心想起吴晓梅手中攥着的草药，其中一株根部还带着新鲜的泥土。他忽然明白过来——林妍的来访触动了吴晓梅心中某种不安，她冒险去采了苗族传说中可以防止"口舌是非"的特殊药草，而这种药草通常生长在古墓地附近。
务婆取来一个小陶罐，罐口用蜂蜡密封。打开后，里面是一种散发着刺鼻气味的黑色膏体。她用竹片挑出少许，在掌心搓热，然后按压在吴晓梅背部的淤青处。
"啊！"昏迷中的吴晓梅突然发出一声尖叫，身体弓起像一张拉满的弓。龙安心赶紧按住她的肩膀，感受到手掌下的肌肉在剧烈颤抖。
"忍一忍，姑娘，"务婆的声音出奇地温柔，"这是三百年的虎骨膏，能把地气逼出来。"
淤青以肉眼可见的速度由紫转红，最后变成正常的肤色。务婆满意地点点头，继续她的《祛病歌》。这一次，歌声变得更加复杂，时而高亢如鸟鸣，时而低沉如地动。
龙安心观察到一个奇特的现象：务婆唱歌时，会根据吴晓梅的呼吸频率调整旋律。当吴晓梅呼吸急促时，歌声就变得平缓悠长；而当她呼吸变慢时，歌声反而转为急促有力。这种反向调节产生了某种奇妙的平衡效果。
天亮时分，雨停了。务婆的嗓子已经沙哑，但仍坚持唱完了第七遍《祛病歌》。吴晓梅的体温终于降了下来，虽然仍在昏迷中，但呼吸已经平稳许多。
"我要去睡一会儿，"务婆艰难地站起身，膝盖发出不堪重负的响声，"你守着，记住——不说话，不睡觉。火塘里的火绝不能灭。"
龙安心郑重地点头。务婆临走前，从房梁上取下一个落满灰尘的葫芦，倒出三粒朱红色的药丸交给他："如果她突然抽搐，就化开一粒灌下去。"
老人离开后，屋内只剩下龙安心和昏睡的吴晓梅。火塘的光映在她脸上，为她苍白的皮肤添了一抹血色。龙安心注意到她的睫毛在轻微颤动，像是在做一个漫长的梦。
他想起三个月前第一次见到吴晓梅的场景。那天他正在自家荒废的菜地里挖土，突然听见一阵清脆的铃声。抬头看见一个穿着靛蓝衣裙的苗族姑娘站在田埂上，腰间挂着一串小银铃。她手里拎着一个竹篮，里面装着几棵刚挖的野菜。
"你家屋顶漏雨，"她当时用带着口音的普通话说，"我带学生来帮你修。"
那时的吴晓梅眼神明亮如溪水，笑声清脆似银铃。而此刻躺在竹榻上的她，面色灰败得像个纸人。
龙安心往火塘里添了一块柴，突然注意到吴晓梅的右手在微微抽动。他凑近观察，发现她的手指正以一种奇怪的节奏轻叩竹榻——三长两短，像是在发送某种信号。
"吴晓梅？"他忘了务婆的禁令，小声呼唤她的名字，"你能听见我说话吗？"
没有回应。但她的手指继续敲击着，节奏越来越清晰。龙安心突然意识到，这个节奏与务婆唱的《祛病歌》中的某段旋律完全一致。
他鬼使神差地哼起那段旋律。奇迹发生了——吴晓梅的眉头舒展了些，嘴角甚至浮现出一丝几不可见的微笑。
龙安心继续哼唱，同时观察着她的反应。当唱到某个特定高音时，她的眼皮会颤动；而在低音部分，她的呼吸会变得更深沉。这简直像是一种精密的生物反馈治疗。
中午时分，务婆回来了，带来一位龙安心从未见过的老者。老人背着个藤编的药箱，走路时腰间的银饰叮当作响。
"这是巴梭寨的苗医，"务婆介绍道，"专门治'地气伤'的。"
老苗医检查了吴晓梅的舌苔和眼白，又闻了闻她呼吸的气味，最后从药箱里取出一个竹筒，里面装着几十根细如发丝的金针。
"这是'金丝拨脉针'，"他骄傲地说，"我家传了九代了。"
金针刺入的穴位与普通针灸大不相同——主要集中在耳后、指尖和脚踝处。老苗医下针的手法极快，几乎是在吴晓梅呼气的一瞬间完成刺入。
"汉人的针走经脉，我们的针走魂路。"老苗医边操作边解释，"她有三条魂路被堵住了。"
治疗持续了整个下午。随着金针的刺激，吴晓梅开始出汗，汗水竟然带着淡淡的青色。老苗医收集了这些汗液，用一张特制的草纸吸附后烧掉，纸灰呈现出奇特的星形图案。
"还好，地气只伤到皮肉，没进内脏。"老苗医松了口气，收起金针，"今晚是关键，如果能熬过去，明天就能醒。"
夜幕再次降临，务婆继续她的《祛病歌》仪式。这一次，她让龙安心也参与进来——教他如何按照旋律的起伏按摩吴晓梅的特定穴位。
"汉人叫这'穴位'，我们叫'星眼'。"务婆粗糙的手指引导着龙安心的手，"每个星眼都对着天上的星星。"
龙安心惊讶地发现，务婆所说的"星眼"与现代医学中的神经节点高度吻合。当他在务婆的指导下按压某个"星眼"时，吴晓梅的相应肢体果然会产生反应。
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