春分之夜，万籁俱寂。
讲理坡上的风似乎也停了，唯有那颗摇光星，在深蓝色的天幕上固执地闪烁，明灭不定，像一只看了人间千年的眼，疲惫却不肯闭合。
阿耕就静静坐在那片赤花丛中，仿佛与这方土地融为一体。
他闭着眼，山风拂过他布满风霜的脸，像是在抚摸一座沉默的石像。
许久，他终于动了，从最贴近胸口的衣袋里，小心翼翼地捧出一件东西——那是一块早已干硬、边缘焦黑的半块饼。
这便是父亲临终时所说的，当年那位大人分食饥民后，悄悄揣入怀中的最后半块。
父亲说，大人当时只是低声自语，这半块，是留给平儿的。
阿耕将这块饼轻轻放在石台中央，粗糙的手指在上面摩挲了一下，仿佛能感受到数百年前的余温。
他低下头，声音沙哑却异常清晰，像是对石台说，又像是对那颗闪烁的星辰说：“您守了一辈子的人，现在轮到我们了。我们学会了分食，学会了扶犁，也学会了讲理。平儿……可以走了。”
话音落下的瞬间，那块焦黑的饼忽然无声地化作一捧极细的飞灰，被一阵不知从何而起的微风卷起，飘散于天地之间。
紧接着，一个轻到几乎无法察觉的叹息声在阿耕耳边响起，那声音里没有悲伤，只有卸下千斤重担后的欣慰与释然，最后，化作一句模糊的低语，飘入他心中：“……好孩子。”
就在这一刻，天地骤变。
荆州城头，那面在风雨中锈蚀了数百年的铁血战旗，在无风的夜里猛然绷直，猎猎作响，锈迹斑驳的旗面上，一个模糊的“关”字似有赤光流转。
樊城古战场，埋于地下的残破甲胄，竟齐齐发出一阵低沉的鸣响，那声音穿透泥土，如万千将士在地下重整军列，发出无声的誓言。
麦城断崖之上，数十株孤傲的劲松，在同一时刻，所有枝桠齐齐折断，朝着东方，朝着那片它们曾经护卫过的土地，深深垂首。
异象不止于此。
天下九州，凡是曾经听过“关老爷”故事的村落、集镇，无论贫富，家家户户的灶膛里，那原本安安静静的火苗，竟不约而同地向上“轰”地窜起三尺高。
火光映在墙上，投下一个模糊却清晰可辨的虚影——那是一个红脸长须的伟岸身影。
在农家，那虚影手扶犁铧，缓缓前行；在商铺，他将手中的食物分给围拢的孩童；在风口，他张开双臂，为身后的屋舍挡住看不见的寒流。
诡异的景象并未引起丝毫恐慌。
百姓们仿佛有某种默契，自发地吹熄了家中的油灯，静立在窗前或门外，连最爱哭闹的孩童也止住了啼哭，睁着乌溜溜的眼睛，好奇又安静地望着那灶火中的影子。
这不像神明显圣，更像是一场盛大而无声的送别。
讲理坡顶，阿耕缓缓站起身，他仰望夜空，只见北斗七星的光芒在这一刻达到了前所未有的璀璨。
那颗摇光星最后一次剧烈闪烁后，竟如流星般坠落，不，不是坠落。
七颗星辰的光芒被一股无形的力量牵引，汇聚成一道粗壮无比的赤色光柱，撕裂夜幕，带着毁天灭地的威势与创世新生的慈悲，轰然贯入脚下的大地中枢。
西南边境，大军压境，皇帝一身戎装，亲临阵前。
他并非为战事而来，而是为了抓住这千载难逢的“星脉交汇”之机。
钦天监早已在此设下九层法坛，只待吉时一到，便要昭告天地，敕封那位深入民心的神只为“九天荡魔关圣帝君”，将其彻底纳入皇权掌控的神谱。
然而，法坛刚刚筑成，平地之上竟炸响一声惊雷。
天际，七道刺目的赤光从九州各地飞射而来，如同七条愤怒的赤龙，环绕着祭坛疯狂旋转，带起的罡风吹得旌旗断折，无人能够靠近。
主持祭天的大道士面色惨白，他强作镇定，口中高呼咒语，试图引动神降。
岂料他脚下的土地突然开始震动，无数细密如蚁的小篆文字从泥土中浮现，泛着淡淡的金光，组成了一句惊心动魄的话语：“吾名已忘，吾道长存。”
话语显现的瞬间，祭坛上所有用来祭祀的牛羊、五谷、玉帛，竟在同一时刻自行燃烧起来，没有一丝火星，却化作滚滚青烟直冲云霄。
青烟在空中凝聚，并未散去，而是缓缓卷成了一本书的模样——那正是传说中关公夜读的《春秋》。
书本悬浮于空，封面无字，唯有中心处，一点赤芒如心跳般明灭。
“神……神不受封！”大道士双腿一软，惊骇地跪倒在地，浑身抖如筛糠。
皇帝怔怔地立在祭坛之下，望着那本无字天书，脸上一阵青一阵白。
他身后的文武百官，更是噤若寒蝉。
良久，这位九五之尊发出一声长长的叹息，他挥了挥手，示意内侍取来那份早已拟好的诏书，亲自上前，将其投入那仍在燃烧的供品之中。
诏书化为飞灰，皇帝沉默片刻，沉声下令：“撤坛。于此地，立空白石碑一座，只刻二字——民信。”
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