沈惊鸿突然抓住萧砚白的手腕，将火焰剑塞到他手中：“我来引开吞噬者，你带她们出去！”他的瞳孔里跳动着赤红的火焰，皮肤下的黑雾正在被高温逼出，“我的火焰能灼伤它的肉芽，至少能争取三分钟！”
“不行！”萧砚白想拽住他，却被沈惊鸿一把推开。后者冲向吞噬者的瞬间，全身燃起熊熊烈火，竟将周围的黑雾烧成了真空地带：“活下去！找到真正的封印！”
爆炸声几乎掀翻穹顶。萧砚白在气浪中踉跄着后退，看见沈惊鸿的火焰剑刺入吞噬者心脏，而他自己被肉芽缠住，化作一枚跳动的能量核心。苏玄烬的爆破符在此时炸响，深渊之心出现蛛网状裂痕，却依然顽强地悬浮在空中。
“还有办法！”云栖月扯下头发上的银簪，那是云家最后的传承之物，“用你的水晶吊坠顶住裂痕，我用血脉之力引爆核心！”
“不行！这样你会没命的！”萧砚白按住她的手，却看见她腕间的银镯碎片正在融入皮肤，化作一道发光的咒文。
“三百年前，我的祖先没能阻止这场灾难。”她的指尖抚过萧砚白锁骨下方的纹章，“但今天，我们有机会改写历史。”她抬头看向深渊之心，裂痕中透出的黑暗里，隐约可见古神水晶的碎片，“记住，真正的封印在星辰陨落之处，而你...是唯一能唤醒它的人。”
不等萧砚白回答，她突然吻了吻他的脸颊，转身冲向深渊之心。银簪刺入晶体的瞬间，她的身体亮起金色光芒，与萧砚白的水晶吊坠产生剧烈共鸣。吞噬者发出刺耳的尖啸，肉芽如潮水般退去，露出其胸口被古神之刃贯穿的伤口——那里正插着云栖月的银簪。
“云栖！”萧砚白的呼喊被爆炸吞没。深渊之心化作万千碎片，每片碎片都映着云栖月微笑的脸。他被气浪掀飞出去，昏迷前最后一眼，看见洛千瓷抱着云栖月的躯体冲向出口，苏玄烬则用身体挡住了坠落的巨石。
当他再次睁眼时，遗迹已经坍塌大半。吞噬者的躯体缩回地下，只留下一个深不见底的坑洞。洛千瓷的暗影魔法正在修补云栖月胸口的伤口，苏玄烬的左臂缠着渗血的绷带，而沈惊鸿的火焰剑插在不远处的碎石堆里，剑柄上还沾着吞噬者的黑血。
“她...怎么样？”萧砚白挣扎着起身，却发现自己胸前的纹章正在发烫，与云栖月腕间的咒文形成呼应。
“还有呼吸。”洛千瓷的声音带着哽咽，“但银镯碎片已经融入她的血脉，现在她的身体就是一个移动的封印...”
苏玄烬突然指向坑洞深处：“看！”在黑暗中，有无数发光的晶体缓缓上浮，那是被污染的魔法核心，此刻正发出纯净的光芒。萧砚白意识到，云栖月的牺牲净化了这些核心，也暂时阻止了吞噬者的复苏。
“沈惊鸿呢？”他抓住苏玄烬的肩膀，却在对方的眼神中看到了答案。火焰剑旁边，散落着半块染血的勋章，勋章内侧刻着的字迹被烧得模糊，只剩下“守护”二字还清晰可辨。
遗迹外，暴雨不知何时停了。萧砚白抱着云栖月走出废墟，看见东方天际泛起鱼肚白。他的水晶吊坠碎成两半，其中一半嵌入云栖月的胸口，另一半在他掌心发烫，映出远处禁忌森林深处隐约可见的湖泊——那里，正是星图上“星辰陨落之处”。
“我们还要继续吗？”洛千瓷的声音里带着疲惫，却又透着坚定。
萧砚白握紧破碎的吊坠，感受着云栖月微弱的心跳。他想起沈惊鸿最后的笑容，想起苏玄烬被炸黑的脸，想起洛千瓷始终紧握的暗影匕首。然后，他看向东方的曙光，那里有一只夜枭正在盘旋，爪子上绑着新的密信。
“是的。”他轻声说，“因为有些东西，比生命更重要。”
坑洞深处，传来低沉的心跳声。但这一次，它不再是威胁，而是某种沉睡的力量，正在等待真正的守护者觉醒。
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