“肯定是因为那名异乡人！”
“我也觉得是，否则一直以来都没出过这种问题，为什么她一参赛就这样了？”
质疑在观众席坐接二连三冒头，都带着令人无法忽视的引导性，也逐渐将人带偏——
“好像…有点道理啊。”
“这么说确实是，一来就出问题，多少有点奇怪吧？”
“真是的，所以我一开始就说不要做这种危险的尝试嘛。”
派蒙接收到四周渐渐微妙的视线，既担忧又气愤地皱起眉：“怎、怎么可以这么说，事情明明还没下结论！”
绛河轻抚她的脑袋，悄无声息地用身躯挡下那些怀疑的视线：“放心，不是荧的问题，派蒙不用理会那些风言风语。”
话落，她循着几道不怀好意的视线望去，用一个冰冷的眼神将它们吓退，“又是这种小伎俩，我都已经看腻了。”
“行了，都安静下来。”玛薇卡终于站出来，制止了流言继续传播，“具体的情况还在调查，在事情没下定论之前这些无端揣测只属于恶意指责和推卸责任，之后也该对自己的言行负责。
“「角逐之焰」事有蹊跷，那位旅行者一人的参加不应对它造成如此巨大的影响。”短短几句话，她的视线再扫过观众席时，很多人都已经闭上了嘴。
“由我先为此表达歉意吧。没有谁可以预知一切，杜绝所有错误，我也一样。她的参赛是我准许的，想问什么问题，想说多少责备，直接对我说好了。”
席见落针可闻，像是害怕引火上身，大家都低着头，更没人敢上前质问玛薇卡。
“哼，明明刚刚还那么大声，现在又一句话都不敢说了。”派蒙气呼呼地叉着腰，心下只觉得一阵痛快。
「这就不敢冒头了吗？」
绛河的目光若有似无地瞥向隐匿在人群中的几人身上，暗暗想着，随后叫上派蒙，向玛薇卡的位置靠近一段距离。
“既然这么安静，火神大人，不如由我说几句吧。”绛河的声音不大不小，但在这异常安静的情况下，清晰落入了在场每一个人耳中。
「『火神大人』……」
玛薇卡心中重复着这听来倍感别扭的四字，面上若无其事地点头应道：“请讲。”
“我应该知道「角逐之焰」出了什么问题，并且已经想到解决方案了。”
听到这话，周围的人无不对她露出或惊奇或困惑的眼神。观众席再一次骚动起来。
与绛河视线相撞，玛薇卡微微一笑：“说说看吧。”
“当然，我很乐意帮助纳塔，同时也为我的同伴洗脱嫌疑。不过在此之前，请让我先把几个煽风点火的家伙清理干净——”
「净」字落下之际，众人才注意到她手心倏然亮起的一缕焰光，随着她轻轻一握，四声短促的惨叫几乎同时撞破所有人的耳膜。
观众席间，众人退避着注视距离自己最近，突然被火焰吞噬的几个「同伴」骇然失色，只见它们的皮肤寸寸皲裂，露出底下深渊魔物特有的暗紫色肌理。
不等它们在挣扎中现出原形，绛河指尖轻轻一捻，火光骤然暴涨，不过须臾敛去时原地只留下几缕焦黑的灰烬，以及一颗暗紫色的球体。
处理完这些，绛河垂下手，仿佛只是掸去了指间的浮尘，目光淡淡扫过鸦雀无声的人群，唤风拾来四颗球体交到玛薇卡手中。
“碾碎它。”
玛薇卡没有丝毫犹豫，抬手一握就把它们同时碾成碎屑。在簌簌坠落的焦灰中，四缕小小的橙色星火显露在众人眼中。
纳塔人很难不认得，这就是「角逐之焰」。
“「角逐之焰」怎么会在「蜷叶之心」里！？”
“对啊，那可是深渊啊。”
“是啊是啊，还有深渊原来就在我们身边吗？我完全没发现啊，太危险了！”
众人你一言我一语，但再怎么讨论终究得不出答案。
此时，绛河开口解释说：“这就是真相，其实「角逐之焰」并不是没有产出，而是被深渊偷偷取走，再以深渊的力量包裹在核心中，一般人很难察觉。当把它碾碎后，「角逐之焰」就会暴露出来。
“不过，我相信诸位还有另一个疑问——深渊是怎么做到在众目睽睽之下把「角逐之焰」偷走的？事实上，确实有很多圣火台没有产出火焰，原因其实已经说过了，就是有外人参与比赛，影响了火焰的产量。”
坦然迎着众人不可思议的眼神，绛河微笑说，“稍安勿躁，我还没说完呢。我可没说我口中的「外人」是我家荧。大家都不是傻子，看到深渊伪装出的人类外形，答案已经呼之欲出了吧……”
“深渊混进了参赛选手里！”
“没想到真相竟然是这样！”
“太卑鄙了，深渊！想要以此熄灭圣火吗！”
“……”玛薇卡什么也没说，只是沉默地望着观众席上气愤的人们，不自觉握紧了手中的「角逐之焰」。
作为火神，她能清楚地感觉到，手中之物不过是几缕虚假的谎言。
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