阿米莉亚蜷缩在墙角，破烂的布条紧贴着瘦削的身躯。欢呼声渐渐远去，她本想就这样静静等待死亡的降临，但周围议论声却让她僵住了。
"你看到了吗？那个哥布林！比传说中威武多了！"一个商人兴奋地对同伴说道。
"听说北境的哥布林跟我们印象中完全不一样，"另一个声音接话，"他们会造火车，会打仗，简直不可思议！"
哥布林…阿米莉亚颤抖着抬起头，虽然看不见，但她的听觉变得异常敏锐。是他吗？那个在橡树谷给过我温暖的…
"那个绿皮肤的亲王殿下看起来可真有气势，"一个女子的声音传来，"怪不得能征服北境女王的芳心。"
心脏在胸腔里剧烈跳动，阿米莉亚挣扎着站起身来。虚弱的双腿几乎支撑不住她的重量，但内心深处涌起的希望却给了她力量。
如果…如果真的是他…也许…也许我还有希望…
她摸索着墙壁，踉跄地朝人群聚集的方向走去。指尖传来粗糙石头的触感，每一步都要小心翼翼，生怕摔倒。
"让让…让让…"她想要出声，但破损的声带只能发出微弱的气音。
人群还没完全散去，不少人还在讨论着刚才看到的盛况。阿米莉亚费力地挤进人群，希望能听到更多信息，更希望能够…
"嘿！脏乞丐！滚开！"一个伊尔森士兵粗暴地推开她，"这里不是你该来的地方！"
阿米莉亚被推得踉跄几步，险些摔倒。她想要重新挤进去，但身体实在太虚弱了。
"求求你们…"她在心中呐喊，却发不出任何声音。
"那边有个乞丐在捣乱！"另一个士兵注意到了动静，"把她赶远点！"
两个全副武装的士兵走了过来，其中一个毫不客气地抓住阿米莉亚的胳膊，将她拖向更远的角落。
"老实点！别在这里碍眼！"
不…不要…我只是想…
但她的挣扎毫无意义，很快就被扔回了原来的墙角。队伍已经远去，人群正在散开，她错过了…
阿米莉亚跪倒在地，绝望再次如潮水般涌来。我还是什么都做不了…什么都改变不了…
就在这时，几个路过的商人还在继续讨论着刚才的盛况。
"听说这次会谈要在王宫进行三天呢，"其中一个说道，"三天！那可是大事件！"
"是啊，卡林迪亚的使者也快到了，三国会谈，这在大陆历史上可不多见。"
三天…王宫…三天…
阿米莉亚紧紧抱住怀中的小木雕，脑中开始快速转动。如果他真的是杨浩…如果真的是那个在橡树谷帮助过我的人…三天的时间，我必须想办法…
她摸索着墙壁，慢慢站了起来。虽然身体虚弱，虽然看不见，但她的思维开始变得清晰起来。
王宫…我曾经在那里生活过…虽然现在这个样子进不去，但我了解那里的每一条通道，每一个角落…
王宫内殿，宴会厅准备现场
水晶吊灯下，塞拉菲娜身着华丽的紫色长袍，正在仔细检查明晚宴会的布置。她的眼神专注而挑剔，每一个细节都要求完美无缺。
"这里的玫瑰花要换成白色的，"她指着桌上的装饰，"红色太艳俗了，不配我们的贵客。"
"是，夫人。"侍从立刻去安排。
瓦伦丁无声无息地出现在她身后，如同一道阴影。他等待着其他人退下，才轻声开口。
"夫人，关于我们之前讨论的…安排，"他的声音压得很低，"您希望我什么时候开始准备？"
塞拉菲娜的手微微一顿，她正在调整桌上的银质烛台。杨浩…那个哥布林…
脑海中不由自主地浮现出今天下午的场景——那个绿色皮肤的高大身躯，那双深邃而锐利的眼睛，还有他吻她手背时传来的电流般的触感…
"夫人？"瓦伦丁察觉到她的异常，"有什么问题吗？"
"不…没什么问题，"塞拉菲娜强迫自己回到现实，"只是…瓦伦丁，我们还有三天时间，不必急于一时。"
瓦伦丁眯起眼睛："夫人的意思是？"
"我的意思是，"塞拉菲娜转过身来，目光复杂，"也许我们应该先观察一下形势。毕竟，如果谈判进展顺利…"
但那种身体的悸动却挥之不去，那种对强者本能的崇拜让她的理智变得摇摆不定。
王宫外，东城门凉亭
夕阳西下，午后的迎接仪式早已结束，但那座临时搭建的凉亭还没有拆除。红毯上已经落了些许灰尘，彩色丝绸在微风中无力地摆动着。
一队马车缓缓驶来，依旧维持着应有的规模和气势。这就是卡林迪亚帝国的使团——曾经大陆最强帝国的代表。
财政大臣弗里曼带着几名低级官员匆忙赶来，他们的脸上写满了勉强维持的礼貌。与今天上午迎接北境时的盛大场面相比，这种待遇简直是天壤之别。
"欢迎卡林迪亚的使者莅临伊尔森，"弗里曼的声音听起来有些敷衍，"国王陛下因为要接待北境的贵客，暂时无法亲自迎接，请各位见谅。"
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