“太不可思议了！”
朱高炽经过几次尝试后，不禁露出震撼的表情。
他亲眼见证了这条水泥路的铺设过程，知道它是由沙石与水泥混合后铺成的。
最初，这里和普通沙石并无太大差异，他甚至轻易就在上面留下了脚印。
然而，短短数日内，这条水泥路变得坚不可摧，即便用刀劈砍也无法造成任何损伤。
他无法理解这种变化是如何发生的。
然而，他既惊讶又兴奋。
水泥、沙石、水，除了水泥的生产方法外，其余两样材料并不稀有，甚至非常常见。
他也向朱瞻基询问过水泥的成本，得知这种材料的成本十分低廉，甚至比普通沙石好不了太多。
真正消耗的不过是几个工匠而已，而在这个时代，工匠并不算稀罕之物。
昔日以烧制砖石铺路尚且不易，那砖石需用特殊泥土烧制不说，所需人力亦不逊于水泥。
更何况铺设起来更加繁琐，不但容易塌陷，重物碾压之下更是极易碎裂。
想到此节，朱高炽的目光愈发炯炯有神。
水泥的优点越突出，带来的便利越多，修建一条从应天通往顺天的水泥路便越显得可行。
一旦这条路落成，无论两地间的往来还是物资输送都将变得极为便捷。
日后朝廷迁都顺天，即便仍需依赖南方供给，但在运输过程中的损耗必定大大减少。
想到此处，朱高炽不禁转向姚广孝：
“少师，您觉得呢？”
朱高炽深知，要修筑这样一条长路，仅呈递奏章远远不够，还需有人鼎力相助方能成事。
眼前主持修建顺天城的姚广孝无疑是最佳人选。
不仅因为他在皇帝心中的地位举足轻重，而且连接应天与顺天的道路，从某种意义上讲，也算是为顺天建设的一部分。
只要姚广孝答应支持，此事便可成一大半。
至于剩余部分，则落在监国太孙朱瞻基、户部及工部身上。
朱瞻基自不必说，朱高炽认为尽管儿子有时会惹麻烦，但在大是大非面前还是相当清醒的，肯定会支持自己。
工部尚书周忱更是自己的亲信。
唯一令他难以决断的是户部尚书夏原吉。
没办法，这位大明的“老财政”，向来以吝啬闻名朝野。
更别提让他出资修路了。
然而现今户部并不缺钱，况且修路后迁都省下的开支，也算是替户部省钱，因此说服夏原吉支持也是合乎情理的。
姚广孝听罢朱高炽的话，下意识地点点头答道：
“坚固无比。”
他的话语简短，但朱高炽听后却笑了。
另一边，周忱领着几名工部和户部的官员走来。
这是朱瞻基事先安排好的程序：工部负责验收，户部核对账目。
周忱得到朱瞻基许可后，工部便见有人赶着一辆马车慢慢靠近。
这辆马车并非专门定制，而是工部从码头找来的普通货运车辆。
车厢内空无一物，出发前并未装载任何货物。
待验收开始后，工部的官员才召集了一些民夫，在众人面前将一些石块装上马车。
这些石块在上车之前都经过了称重，工部的官员负责记录数据。
当石块达到一定数量时，便有人喊停：
“首次验收，石料五百斤，车体五百一十七斤，马匹一千三百斤，车夫一百四十一斤，总计两千四百五十八斤。”
工部的官员随即报出了总重量。
周忱听闻后立刻喊道：
“验收！”
话音刚落，就有工部的官员取来早已准备好的檀香开始计时。
马车缓慢地移动到水泥路面上，并未立即行驶，而是有官员上前仔细检查。
检查完毕后，汇报声随之响起：
“路面完好，无下陷，无破损，可正常使用。”
“开始运输！”
各项程序完成之后，檀香被点燃，马车也在车夫的驾驭下迅速启动。
水泥路的优势此刻显现出来。
相比泥泞的道路或砖石铺设的路面，水泥路表面显然更为坚固。
因此，通常马车起步最为费劲，往往需要积蓄力量才能慢慢拉动，但此时可以明显看到，拉车的马匹只需轻轻发力，马车便立即被拉动起来。
随后，马车加速的过程也显得轻松许多，除了马匹本身的重量外，一千多斤的负载轻松被拉动，且速度逐渐加快。
不久，马车便消失在人们的视野中。
“差距在哪里？”
朱瞻基目送马车离去后，转向身边的周忱询问。
周忱听罢立刻答道：“按照殿下指示的数据，泥路上，若路面干燥，马车大约需要五到七个呼吸才能拉动；砖石路情况类似。
但如果路面被水浸湿，泥土变得松软，所需时间更长，泥土越松软，耗时越久，有时甚至需要人力辅助才能启动，即便如此，仍有可能再次陷入泥泞之中。
而水泥路则完全不存在这些问题，雨水对它的影响不大，启动时间仅需两到三个呼吸即可。”
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