“欢迎来到梅洛彼得堡，尊贵的先生。”
卡伦尔的声音带着一种掌控一切的笑意，引领着莫洛斯向前走去。
几名看守如同无声的影子，不远不近地跟在后面。
而那个胖胖的心腹，早在卡伦尔态度转变的第一时间便驱散了人群，谄媚地小跑过来，刚要说几句好听的话就被卡伦尔一个眼神赶走。
但胖子的脸上没有任何不满，他依旧挂着如同面具般的笑容，弓身退去。
很快，他们所经之处，通道变得相对“整洁”了一些，粗大的管道被包裹在金属格栅内，地面也铺设了防滑的金属网格。
空气依旧浑浊闷热，但少了之前那种粘稠的血腥与排泄物的混合气味，取而代之的是汗水、金属锈蚀和某种劣质清洁剂的味道。
然而，这所谓的“管理区”并非天堂，只是将绝望和压迫包装得稍显“体面”。
人流明显增多。
囚犯们穿着各异的、洗得发白的粗布衣。
有麻木行走的躯壳，有眼神闪烁、四下张望的投机者，也有少数人身上带着明显的伤痕，步履蹒跚，眼神中充满恐惧。
看守的数量也增加了，他们大多神情冷漠，腰间挂着警棍或特制的约束工具，目光扫视着人群。
卡伦尔似乎并不急于带莫洛斯去某个特定地方，更像是在悠闲地巡视他的王国。
他偶尔会停下脚步，对某个看守低声吩咐几句，或者对某个路过、神色紧张的囚犯投去一个意义不明的眼神，后者往往立刻低下头，脚步加快，如同躲避瘟疫。
他们经过一个相对开阔的“休息区”。
几排简陋的长椅靠墙摆放，一些囚犯或坐或躺。
角落里有一个锈迹斑斑的、只有一个出水口的水龙头，正极其缓慢地滴着水。一个看守抱着手臂，百无聊赖地靠在墙边。
就在这时，一个穿着囚服、身材瘦小的男人，脸上带着近乎谄媚的笑容，小心翼翼地凑到看守身边。
他紧张地左右张望了一下，然后飞快地从怀里掏出一个揉得皱巴巴、颜色发黄的小纸卷，塞进看守摊开的手掌里。
看守掂量了一下那纸卷的分量，脸上露出一丝不易察觉的满意，这才懒洋洋地抬了抬下巴，示意了一下水龙头。
瘦小男人如蒙大赦，立刻扑到水龙头下，从怀里掏出一个同样破旧的搪瓷杯，拧开水龙头。
只有极其细弱的一股水流淌出。
他艰难地接了小半杯浑浊的水。
就在他刚把杯子凑到嘴边，贪婪地想要喝上一口的瞬间——
“哗啦！”
如同嗅到血腥味的鲨鱼，周围原本或坐或躺、看似麻木不仁的囚犯们，突然爆发出惊人的速度！十几个人影猛地扑向那个还在滴水的龙头！
他们根本不在乎那个拿着杯子的男人，粗暴地将他撞开，搪瓷杯脱手飞出，浑浊的水撒出。
男人发出一声短促的痛呼，被撞倒在地。
而那些扑到水龙头下的人，没有容器，也等不及那细弱的水流。
他们像野兽一样，争先恐后地伸出舌头，疯狂地舔舐着出水口周围金属上残留的、以及龙头口缓慢滴落的水珠！
有人甚至粗暴地推开前面的人，将自己的脸整个凑上去，用舌头去堵、去吸那可怜的水流！
更有人注意到男人脚边那小小的水洼，跪在地上贪婪地舔舐，宛如流浪的猫犬。
场面瞬间混乱、肮脏而疯狂。
推搡、低吼、咒骂声交织在一起。
看守对此视若无睹，甚至还带着一丝看戏的嘲弄，慢悠悠地将那张小纸卷塞进了自己的口袋。
莫洛斯兜帽下的眉头骤然锁紧，一股强烈的厌恶和荒谬感涌上心头。
他下意识地想要上前一步，阻止这场践踏尊严的争夺。
“别动，善心的先生。”
卡伦尔的声音瞬间缠绕住莫洛斯的动作。
那只搭在他肩上的手微微用力，将他钉在原地。
卡伦尔的目光并未离开那片混乱，嘴角却勾起一丝洞悉一切的、残忍的弧度。
“看那边，”卡伦尔用下巴点了点那个被撞倒在地、挣扎着想爬起来的瘦小男人。
男人脸上带着擦伤，眼神惊恐又茫然地看着周围疯狂的景象，他的搪瓷杯被踩得变形，滚在角落。
“认得他吗？在水上，他可是枫丹廷鼎鼎有名的‘白手起家’的典范，索尔维商会的会长，弗拉基米尔·索尔维。报纸上夸他‘点石成金’，‘商业奇才’。啧啧，风光无限啊。”
卡伦尔的声音带着浓重的讽刺。
“可惜，被查出来涉嫌巨额商业欺诈，伪造合同，侵吞投资者资金…数额大得能买下半个枫丹庭的奢侈品店。然后呢？”
他耸耸肩，仿佛在说一件微不足道的小事，“就被送到这儿来了。无论他曾经多么富有，多么受人尊敬，在梅洛彼得堡，他连一滴干净的水都喝不上。想喝水？就得学会像最底层的耗子一样，去舔，去抢，去讨好能给你‘特许’的人。”
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