这是一种属于主角的光芒。
不知过了多久，迈勒斯忽然发出一声极轻的叹息。
叹息里，有无奈，有释然，更多的却是骄傲。
然后，他脸上严肃刻板的表情如同冰雪消融，缓缓地露出了一个微笑。
那笑容不再只是管家的恭敬，而是一位长辈，看到孩子终于长大成人、做出了自己的选择后，欣慰的笑容。
“既然大小姐已经做好了面对一切狂风骤雨的准备，那么，作为你的管家，作为刺玫会的一员…”
他站起身，向娜维娅微微欠身，是最标准的礼仪，但其中蕴含的意味却远超礼仪空荡荡的内里。
“我也必须，追随到底。”
娜维娅的泪水流得更凶了，但她的嘴角却向上扬起。
“你果然还知道什么，迈勒斯。”
她用的是陈述句。
“是的，大小姐。”迈勒斯直起身，点了点头，“今早克洛琳德小姐透露的线索，结合老板生前一些未向我明言，但我有所察觉的动向，指向了一样东西——乐斯。”
“乐斯？”空有点印象，他在报纸上翻阅过。
“是以前在枫丹很流行的饮料？听说喝起来让人特别开心有精神，但后来不是被禁止了吗？”
“没错。”迈勒斯道，“这款曾在枫丹风靡一时，被视为时尚潮流的饮品，正是我们对手的杰作。老板，他并非因为简单的商业竞争或正义感而去调查乐斯。他是在追查另一些事情时，偶然发现乐斯的原料和效果极为可疑。”
娜维娅擦去眼泪，努力让思绪跟上，“我记得，老爸他后来确实找到了证据，在歌剧院发起了公开指控，那场审判很轰动，最终乐斯被彻底禁止，相关工厂的老板和主要人员全都锒铛入狱…他不是成功了吗？”
迈勒斯脸上浮现出一抹心酸的笑容，“这只是表象，大小姐。是一场精心安排的断尾求生。”
“断尾求生？”
“是的。”迈勒斯看向空，解释道，“在老板深入调查乐斯的过程中，他发现除了我们刺玫会，还有另一股势力，也在暗中调查乐斯的来源和流向。这股势力更加隐蔽，行动也更加克制，它并不急于立刻铲除乐斯，而是在监控和溯源。”
“另一股势力？是谁？”娜维娅追问。
迈勒斯吐出了那个重量级的称号。
“沫芒宫。”
“沫芒宫？！”
娜维娅瞳孔微缩，随即摇头，“不对，乐斯的危害和扩散速度并不难查，老爸他只用了几个月就完成了从调查到收集证据再到发起指控的全过程。”
“如果沫芒宫早就介入，以他们的力量和效率，乐斯怎么可能在枫丹流行那么久，直到老爸出手才被揭发？”
“问得好，大小姐。”迈勒斯沉声道，“原因就在于，沫芒宫，或者说沫芒宫里真正主导此事的个别人很清楚，当时被推上台前、接受审判的那些老板和主犯，不过是摆在明面上的傀儡和替罪羊。”
他抛出了真正的重磅炸弹。
“乐斯之所以能让人产生那种异常强烈且极易成瘾的愉悦和兴奋，正是因为它的核心配方中，掺入了微剂量的原始胎海之水。”
“什么？！”派蒙惊呼出声。
空也是心头一震。
又是原始胎海之水！
从溶解少女的凶器，到袭击他们的武器，现在连曾经流行一时的违禁饮料都和它有关！
这东西到底渗透了多少领域？
迈勒斯继续道，“沫芒宫不敢打草惊蛇，是为了放长线钓大鱼，追查这些原始胎海之水，究竟是从哪里流出来的，幕后还有谁，储量有多少…这牵涉的，远比一款违禁饮料更深、更可怕。”
娜维娅的脸色变得苍白，她想到了父亲，声音有些发颤。
“老爸他…”
“是的，”迈勒斯的声音充满了沉痛，“老板的公开指控，虽然铲除了乐斯明面上的网络，但也彻底惊动了水下真正的大鱼，打断了沫芒宫的暗中布局。他意外闯进了一个他并不了解全貌，更高层面的危险棋局。”
“乐斯背后真正的掌控者，意识到老板的追查触及到核心秘密，而沫芒宫的沉默也可能因为老板的行动而被打破。于是，他们选择了最激烈的方式回应——卡雷斯杀人案。”
迈勒斯看着娜维娅，缓缓说出那个残酷的真相。
“那不仅仅是一起栽赃陷害。那是一次警告，一次摊牌。老板在亲眼见证他人在面前溶解时，很快就明白了自己的处境。他知道自己已经成了棋局中必须被清除的棋子，也知道对方做好了撕破一切脸皮的准备。”
“为了彻底表明自己的沉默，为了保护他最珍视的…大小姐。”迈勒斯的眼眶也有些发红，“他选择了认下罪名，并主动在决斗中赴死。”
“他用生命，向棋局的双方表明了态度。”
“对凶手而言：老板会将秘密带进坟墓，以此请求对方放过他的女儿。对沫芒宫而言：这起明显的冤案，必然会使官方出于理亏和补偿心理，在事后庇护刺玫会，庇护老板唯一的血脉。”
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