王城的地面刚刚下过雨，水汽还未完全散去。
远处喷泉旁，赛丽亚正踮着脚尖向他挥手，阳光透过水雾在她金发上洒下细碎的光点。
她身旁站着三位陌生学员，其中那个蓝发青年正皱眉打量着宋飞的学院指环。
"怎么带了个平民学者？"蓝发青年声音不大，却刚好能让所有人听见。
"沼泽区可不是玩过家家的地方。"
"艾德温！"旁边扎着高马尾的女学员用手肘狠狠顶了他一下，"注意你的言辞。"
她转向宋飞，友善打了个招呼："我是六班的莉娜。"
"宋飞！你的指环..."赛丽亚突然瞪大眼睛，"等等，这是学者纹章？你转职了？"
"为了进王家图书馆。"宋飞苦笑着展示新指环，蓝宝石戒面在晨光中泛着柔和的光晕。
"可这样一来..."赛丽亚欲言又止，精灵族特有的长睫毛轻轻颤动，"你的魔法成长性就..."
艾德温突然冷笑一声："也就是说，接下来我们要带着个拖油瓶去沼泽？"他故意晃了晃自己镶嵌着宝石的法师指环。
"某些人待会可别哭着喊救命。"
"够了！"一直沉默的第四位成员，背着巨剑的壮汉突然开口，"时间不早了。"他青铜色的皮肤上布满魔法刺青，声音低沉如闷雷："我是格鲁，隔壁战士班的。
“既然赛丽亚邀请了你，我认可。"
艾德温张了张嘴，最终只是冷哼一声别过脸去。
一行人穿过王城西侧的符文大门，脚下的石板路渐渐变成松软的苔藓地。
由于靠近王城领地，一路上几乎没有遇见任何魔物，而且道路极其平整，半个小时就到达了沼泽。
随着距离王城越来越远，空气中的魔力开始变得躁动不安。
"注意脚下。"格鲁古铜色的手臂卸下足有半人高的行囊。
他分发给大家的采集袋是用蛛丝编织的，表面浸透了抗元素药剂。"红色袋子装火元素草，蓝色装水元素草，别搞混了，上次有人弄错，袋子当场烧成了灰。"
格鲁又给每人发了一支琥珀色药剂："元素抗性药剂，感觉元素侵蚀时就喝一口——记住，只能喝一口，这玩意儿喝多了会让你的血液凝固。"
由于沼泽地内元素异常暴躁，经常会出现伤人事件，所以抗性药剂是必不可缺的。
"我们只在边缘活动。"格鲁姆的巨剑插在地上，中午前必须回到这里。
"看到那些发光的草丛没？那是元素草的生长标志，但千万别踩冒泡的地方，上次有个倒霉蛋被沼泽伏击者拖下去，捞上来时全身的肉都被啃光了。"
众人分散开来。
宋飞蹲在一处相对干燥的土丘上，神眼全力运转。
在他的视野中，整个沼泽变成了魔力流动的图谱。
淡紫色的雾气在低洼处盘旋，偶尔炸开一朵朵元素火花。
沼泽表面布满色彩斑斓的水洼，赤红如岩浆的是火元素池，幽蓝如深海的是水元素聚集处。
更令人心惊的是那些不断鼓起又破裂的气泡，每一个气泡下必然潜伏着一只噬人的魔兽。
"【暗影分身】"
"【灵魂召唤·梦魇】"
随着低声吟唱，一个与宋飞轮廓相同的黑影从他脚下分离，同时一团模糊的暗黑色雾状生物在空气中凝结。
黑影利落地接过采集袋，行动时如同水墨画中走出的剪影，精准地避开所有危险地带，奔向沼泽深处。
它采摘种子的手法堪称艺术，手指在触碰草茎的瞬间化作实体，摘取后又立即虚化，避免被火焰灼伤。
相比之下，小梦魇就显得笨拙许多。
这团漂浮的暗元素造物用爪子捧着袋子，每摘一颗种子都要先围着植株转三圈，然后选定一颗，用两根尖爪轻轻夹起种子，滑稽地投入袋子中。
宋飞本人则走向一片蓝光氤氲的区域。
水元素草生长在水池边缘，草茎上凝结着露珠般的元素精华。
由于【水元素掌握】影响，采摘起来丝毫不费力气。
天色接近中午时，在影子和梦魇的帮助下宋飞的三个袋子已经几乎装满了。
集合点处，众人正在用特制的符文布包裹种子。
"收获不错嘛。"赛丽亚不知何时出现在身后，她的袋子里已经装了小半袋火红色的种子。
"没想到学者也很擅长采集..."格鲁的调侃突然被一声尖叫打断。
艾德温踉跄着后退，脸色惨白地指着远处："它们来了！比平时早了一个多小时！"
沼泽边缘，黑压压的鼠群正如潮水般涌来。
这些硬皮鼠栖息在沼泽边缘，最喜爱啃食元素草，每只都有成年男子高，灰褐色的皮毛上覆盖着元素结晶，猩红的眼睛死死盯着众人手中的采集袋。
最前排的几只已经人立而起，露出匕首般的獠牙，喉咙里发出令人毛骨悚然的"咯咯"声。
"见鬼！"格鲁巨剑横握，剑身上的魔法纹路瞬间亮到极致，"这些畜生闻到了元素种子的味道！"
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