翌日清晨，天刚蒙蒙亮，洛阳城还笼罩在一片薄雾之中。金銮殿内，鎏金蟠龙柱在晨光中泛着冷冽的光芒，文武百官早已列队静候，却连一声咳嗽都听不见，整个大殿静得能听见殿外梧桐叶落的声音。
尔朱荣身着玄铁铠甲大步而来，腰间佩剑随着他的步伐铿锵作响，在寂静的大殿中格外刺耳。他每走一步，铁靴就在金砖上踏出沉闷的回响，如同战鼓般敲在众臣心头。站在武将队列中的刘璟偷偷抬眼，只见这位权倾朝野的大将军面色阴沉，浓眉下的双眼如鹰隼般锐利，扫视过满朝文武时，不少大臣都不自觉地低下了头。
"陛下。"尔朱荣在御阶前站定，声音低沉而充满压迫感。他刻意加重了这两个字的语气，嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。龙椅上的三岁孩童元钊似乎被这声音吓到，小手紧紧抓住龙袍的衣角，求助般地望向身旁的太监。
"相士刘灵助夜观天象，铸金像卜卦，天意已明——"尔朱荣突然提高声调，猛地转身朝殿外一挥手，"请长乐王元子攸殿下！"
殿门轰然洞开，刺眼的阳光如洪水般倾泻而入。在众人眯眼的瞬间，元子攸身着素白长袍，在两名全副武装的甲士"护送"下缓步走入。
刘璟注意到这位王爷虽然面色苍白如纸，眼下带着明显的青黑，但步履却异常沉稳。更令他惊讶的是，元子攸那双看似平静的眼眸深处，竟藏着一种隐忍的坚毅，就像被冰雪覆盖的炭火，随时可能迸发出惊人的热量。
"元钊小儿，不堪大任。"尔朱荣突然厉声喝道，声音如同炸雷般在殿内回荡。小皇帝被吓得浑身一颤，随即"哇"的一声哭了出来，稚嫩的哭声在大殿中显得格外刺耳。侍立在侧的太监慌忙上前安抚，却被尔朱荣的亲兵一把推开，踉跄着跌坐在地。
"送他去白马寺出家！"尔朱荣大手一挥，几名甲士立刻上前，粗暴地将哭闹不止的小皇帝从龙椅上抱下来。小皇帝拼命挣扎，小手死死抓着龙椅扶手，指甲在鎏金雕龙上刮出刺耳的声音。"朕不去！朕是皇帝！"孩童尖利的哭喊声渐渐远去，满朝文武噤若寒蝉，无人敢言。
刘璟看着这一幕，拳头在袖中不自觉地握紧，指甲深深掐入掌心。他注意到站在不远处的元子攸眼中闪过一丝不忍，嘴唇微微颤抖，似乎想要说什么。
但很快，这位王爷就闭上了眼睛，当他再次睁开时，眼中已恢复了那种深不见底的平静。只是刘璟分明看见，元子攸的右手正死死攥着腰间玉佩，指节都泛出了青白色。
"请新君登基！"
尔朱荣洪亮的声音在大殿中回荡，震得鎏金盘龙柱上的尘埃簌簌落下。他身着玄色朝服，腰间玉带在晨光中泛着冷冽的光芒，魁梧的身躯如同一座铁塔般矗立在丹墀之下。文武百官屏息静气，整个太极殿内只听得见沉重的呼吸声和衣料摩擦的窸窣声。
元子攸深吸一口气，明黄色的龙袍下摆随着他的步伐轻轻摆动。他踏上御阶时，脚步略显迟疑，却在第三步时突然变得坚定起来。刘璟站在文官队列中，敏锐地注意到这位年轻的新君在转身面对群臣的瞬间，眼中的迷茫如同晨雾般消散，取而代之的是令人心惊的清明。
"臣等叩见陛下！"
在尔朱荣的带领下，满朝文武齐刷刷跪倒在地。刘璟俯身时，余光瞥见尔朱荣跪拜的姿势格外标准——这个向来跋扈的权臣，此刻却将额头紧紧贴在冰冷的金砖上，仿佛在用最谦卑的姿态向新君宣誓效忠。
元子攸稳稳地坐在龙椅上，修长的手指轻轻抚过扶手上雕琢的龙纹。他的声音不大，却让每个人都听得清清楚楚："尔朱荣听封。"
大殿内顿时响起一阵轻微的骚动。尔朱荣抬起头时，刘璟清楚地看到他眼中闪过一丝诧异，随即又变成了掩饰不住的得意。这位手握重兵的将军虽然极力保持着严肃的表情，但微微抽动的面颊肌肉暴露了他内心的激动。
"朕封尔朱荣为天柱大将军，晋阳公。"元子攸一字一顿地说道，每个字都像是经过深思熟虑，"望卿不负朕望，匡扶社稷。"
刘璟看到尔朱荣的嘴角不受控制地上扬，浓密的胡须也掩盖不住他脸上满足的神情。这个封号确实分量十足——"天柱"二字，意味着朝廷栋梁；"晋阳公"的爵位，更是将并州重地尽数托付。但更让刘璟惊讶的是元子攸的表现。这位看似文弱的新君既没有表现得唯唯诺诺，像个任人摆布的傀儡；也没有刻意彰显权威，激起权臣的警惕。这份拿捏得恰到好处的气度，让刘璟不由得对这位年轻君主刮目相看。
殿外传来整齐的脚步声，是羽林卫在换岗。元子攸微微侧首，阳光透过雕花窗棂，在他清瘦的面容上投下斑驳的光影。刘璟突然注意到，新君的右手在袖中轻轻握拳又松开——这个细微的动作暴露了他内心的紧张。但当他再次开口时，声音依然平稳有力：
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