夜色如墨，葛荣大营中灯火稀疏。军师赵猛独自坐在帐内，案几上的油灯摇曳着昏黄的光，将他的身影拉得老长。他手中捏着独孤信送来的密信，眉头紧锁，指节因用力而微微发白。信纸上的字迹在灯光下微微颤动，仿佛带着写信人的急切。
"独孤兄啊独孤兄..."赵猛轻叹一声，将信纸凑近烛火，看着火舌一点点吞噬纸页，渐渐化为灰烬。他想起当年落魄时，是独孤信力排众议举荐他入葛荣帐下。那时他衣衫褴褛，在洛阳街头靠给人代写书信为生，是独孤信一眼看中他的才华，给了他翻身的机会。这份恩情，他一直记在心里。
帐外传来巡逻士兵整齐的脚步声，赵猛迅速整理衣袖，脸上恢复平静。他摸了摸袖中暗藏的匕首，冰冷的触感让他心头一凛："若葛荣不肯听劝..."但这个念头很快被压下。作为谋士，他更擅长的是运筹帷幄，而非刀光剑影。这把匕首自入营以来从未出鞘，今日怕是要派上用场了。
次日清晨，葛荣大帐内弥漫着浓重的酒气。经过一夜冷静，葛荣的怒气已消了大半，正大口喝着羊奶酒，粗壮的手臂上青筋暴起。赵猛掀帘而入，看见葛荣面色稍霁，知道时机已到。
"陛下。"赵猛恭敬地行礼，眼角余光扫过帐内侍卫的位置，"属下有一策，不知当讲不当讲。"
葛荣抹了把胡子上的酒渍，不耐烦地挥了挥手："有话就说！别跟老子文绉绉的！"
赵猛不急不缓地说道："刘璟小儿固守邺城，城墙坚固，粮草充足，一时难以攻下。但尔朱荣和高欢正在后方虎视眈眈，尤其是那高欢..."他故意顿了顿，观察葛荣的反应，"听说他最近又在六镇招兵买马，还扬言要为宇文洛生报仇。"
"砰！"葛荣一拳砸在案几上，酒碗被震得跳了起来，"高欢狗贼！老子还没找他算账，他倒先叫嚣起来了！"
赵猛见火候已到，继续道："不如我军先北上拿下肆州，一来离六镇更近，方便补充兵员；二来..."他压低声音，身体微微前倾，"正好以替宇文将军报仇之名，师出有名。届时六镇豪杰必会响应，高欢孤立无援，必败无疑。"
葛荣眼中凶光闪烁，粗大的手指无意识地摩挲着刀柄。突然，他哈哈大笑，笑声震得帐顶的灰尘簌簌落下："好！就依军师之言！"他猛地站起身，酒碗被扫落在地，"传令下去，全军北上，誓杀高欢！要让这狗贼知道，跟老子作对的下场！"
赵猛低头应是，嘴角露出一丝不易察觉的微笑。转身出帐时，他摸了摸袖中的匕首，心想暂时是用不上了。北上的路上，他还要找机会给独孤信送个信。
命令一出，军营顿时骚动起来。
"又北上？！老子刚走到邺城！"
一声粗犷的怒喝炸响在营帐间，满脸伤疤的老兵王胡子狠狠将水囊砸在地上，水花溅湿了旁边几个士兵的裤腿。他粗糙的手指指着北方，眼中喷着火："来回折腾个屁！这他娘的是打仗还是遛弯儿？"
旁边一个年轻士兵蹲在地上，百无聊赖地踢着石子："就是，连仗都没打一场，光走路了......"他抬头望了望阴沉的天色，嘟囔道："再这么走下去，鞋底都要磨穿了。"
周围的士兵们三三两两地聚在一起，议论声此起彼伏。有人抱怨辎重粮草不足，有人嘀咕行军路线诡异，更有人直接质疑葛荣的统帅能力。
校尉乌启买站在不远处，粗糙的大手紧握成拳。他听着士兵们的抱怨，眉头拧成了一个疙瘩。作为跟随葛荣多年的老部下，他比谁都清楚军心的重要性。
"不行，得跟大帅说说......"他低声自语，转身朝中军大帐走去。
帐前，两个亲兵手持长矛，面无表情地拦住了他："大帅正在用膳，不见客。"
乌启买张了张嘴，最终只是重重地叹了口气。就在他转身要走时，忽然感到一道目光落在自己身上。
"乌启校尉有事？"
一个温和的声音从背后传来，却让乌启买后背一凉。他慢慢转身，看到军师赵猛正站在帐前阴影处，脸上挂着若有若无的微笑。
赵猛今日穿了一身素色长衫，在这满是甲胄的军营中显得格外扎眼。他细长的眼睛微微眯起，像是打量猎物一般看着乌启买。
"军师......"乌启买下意识地压低声音，"将士们怨气很大啊。这样来回折腾......"
赵猛缓步上前，轻轻拍了拍乌启买的肩膀。这个看似亲密的动作，却让乌启买感到一阵寒意。
"成大事者不拘小节。"赵猛的声音轻飘飘的，像一阵阴风，"等拿下肆州，自有封赏。"
说完，他宽大的衣袖一甩，飘然而去。乌启买望着赵猛的背影，总觉得这位平日里沉默寡言的军师，今日格外不同——他的步伐似乎更轻快了，背影也透着一股说不出的诡异。
三日后，葛荣大军拔营北上。
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