三日后，济阴郡的城墙上，斛律金负手而立，眺望着远处尚未散尽的烽烟。夕阳的余晖为他刚毅的面容镀上一层金色，却掩不住眼角新添的皱纹。这位北魏名将刚刚连续击败了东西两路来犯之敌，此刻本该心情舒畅，可不知为何，他总觉得心头萦绕着一丝不安。
"父亲！"一个清朗的声音从身后传来。斛律金不用回头也知道是谁——他的儿子斛律光，年仅十六却已随军征战两年，箭术更是青出于蓝。
斛律光三步并作两步登上城楼，脸上洋溢着掩不住的兴奋："斥候来报，宇文泰的残部已退至百里外的濮阳，短时间内绝无再战之力！父亲，我们赢了！"
斛律金嘴角微微上扬，伸手拍了拍儿子的肩膀："明月，胜不骄败不馁，为将者当谨记。"
"孩儿明白。"斛律光嘴上应着，眼中的光彩却丝毫不减，"只是这次我们以少胜多，连破两路大军，定能让那宇文泰和贺拔岳闻风丧胆！"
斛律金正要再说什么，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。亲兵统领高呼着奔上城楼："将军！邺城急报！"
斛律金心头一紧，那种不安感骤然放大。他接过信筒，指尖触到那冰冷的金属时，竟不由自主地颤抖了一下。
拆开火漆，展开绢布，斛律金的目光在字里行间飞速移动。忽然，他的瞳孔猛地收缩，整个人如遭雷击般僵在原地。
"父亲？"斛律光察觉到异样，伸手扶住父亲的手臂，"发生什么事了？"
斛律金没有回答，只是死死盯着那封信，指节因用力而发白。一滴浑浊的泪水从他眼角滑落，砸在城砖上，发出几不可闻的"啪"的一声。
斛律光从未见过父亲流泪，顿时慌了神。他一把夺过信纸，快速浏览起来。随着阅读的深入，他的脸色由红转白，又由白转青。
"这不可能！"斛律光突然怒吼出声，声音中夹杂着愤怒与难以置信，"叔叔他...丞相他..."
斛律金终于从震惊中回过神来，他深吸一口气，声音沙哑得可怕："召集众将，中军帐议事。"
半个时辰后，济阴郡临时帅帐内气氛凝重。斛律金端坐主位，面色阴沉如水；斛律光站在父亲身侧，眼中燃烧着愤怒的火焰。
"诸位，"斛律金开口，声音低沉，"刚接到丞相急令。玉壁之战...我军大败，十万精锐折损过半。"
帐内顿时一片哗然。彭乐猛地拍案而起："什么？丞相亲自领兵，怎会..."
斛律金抬手示意安静，继续道："更不幸的是...我弟羌举...战死沙场。"说完，痛苦的闭上了双眼。
这句话如同一记重锤，砸得众人哑口无言。斛律光再也按捺不住，拔出佩剑狠狠劈向案几："王思政！韦孝宽！我斛律光誓要取尔等首级，祭奠叔叔在天之灵！"
"住口！"斛律金突然睁眼，声如洪钟，"明月，把剑收起来！"
斛律光不甘地咬着嘴唇，但在父亲威严的目光下，还是缓缓归剑入鞘。
斛律金站起身，走到儿子面前，布满老茧的大手按在他的肩上："战场之上，马革裹尸对武将来说是一种幸事。你叔叔能够战死沙场，好过病死榻上。"
"父亲！”斛律光双眼通红，"您怎能如此冷静？那是您的弟弟，我的叔叔啊！"
斛律金的目光越过儿子，望向帐外苍茫的暮色："我们兄弟四个上战场，如今只剩我一人。你以为我的心不痛吗？但这就是我们斛律家的宿命，也是军人的荣耀。"
过了一会儿，斛律金此时已恢复了大将的沉稳，他展开高欢的手令："丞相命我们放弃济阴，立刻撤回河北，稳固根基。诸位有何看法？"
彭乐第一个跳起来："撤军？我们刚打了胜仗！济阴郡唾手可得，为何要撤？"
"因为河北空虚。"斛律金冷静分析，"玉壁之败，我军损失惨重。若宇文泰与贺拔岳联合北上，邺城危矣。"
众将面面相觑，虽然心有不甘，但都明白斛律金所言非虚。高欢的个性他们再清楚不过——若非形势危急，绝不会下令撤军。
"那就这么定了。"斛律金拍板，"明日拂晓拔营，全军北渡黄河。彭乐率轻骑断后，防止敌军追击。"
会议散去后，斛律光独自站在营帐外，望着满天星斗发呆。父亲走过来，与他并肩而立。
"还在想你叔叔？"斛律金问。
斛律光点点头，声音哽咽："父亲，我不明白。为什么好人总要早逝？叔叔他...那么照顾我..."
斛律金长叹一声："明月，你要记住，战争从不论善恶，只分胜负。你叔叔是个优秀的军人，他为国捐躯，死得其所。"
"可我想为他报仇！"斛律光握紧拳头，"王思政、韦孝宽，还有那个刘璟...他们都该死！"
斛律金转身正视儿子："仇恨会蒙蔽你的双眼。为将者当以大局为重，不可因私废公。"
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