接下来的几天，太子高澄确实没再去找高洋的麻烦。并非他宽宏大量，而是几件更为棘手、关乎国本的事情，如同沉重的枷锁，压得他几乎喘不过气来。
首先是河北各州郡的战后恢复与核查。汉军虽已从河北撤军，但兵锋所过之处，城垣损毁，村落凋敝，民生困苦。各州刺史呈报上来的文书却是语焉不详，含糊其辞，有的夸大损失以求更多赈济，有的隐瞒实情以逃避问责，更有甚者虚报功绩，将小胜吹成大捷。高澄深知，若不尽快派得力干员详查，摸清真实底数，后续的安抚、重建、征税乃至兵员补充都将无从谈起。他连夜召集心腹，商讨选派精明强干、不畏权贵的御史前往各地彻查，光是这份名单就让他绞尽脑汁。
其次，是一则如同瘟疫般在河北之地迅速蔓延的谣言。传言说得有鼻子有眼，声称他那位向来端庄威严的母亲、北齐的皇后娄昭君，为了换取汉军退兵，不惜“以身饲虎”，在邺城外的汉军大营与汉王刘璟私下相会长达一个多时辰！高澄初闻此讯，勃然大怒，当场摔碎了手中的茶盏。他绝不相信！
以他对母亲秉性的了解，娄昭君刚烈果决，绝非委曲求全、行此苟且之事之人，这定是汉国细作或国内政敌散布的污蔑之词！
然而，这谣言传播之广，细节之“详实”（甚至描述了会面的环境、衣着），让不少将领和官员都私下议论纷纷，那若有若无的异样目光，像针一样刺在高澄背上，让他心烦意乱。理智告诉他这是假的，但那股被羞辱感和一丝不易察觉的、对母亲是否真有隐情的不确定，如同毒蛇般啃噬着他的内心，让他陷入了深深的烦躁与怀疑之中。
第三，则是迫在眉睫的军事决策。镇东将军段韶上书请战，言说据可靠情报，汉国已将北徐州刺史换成了熟悉中原事务的北周旧臣唐瑾。段韶认为这是汉军立足未稳、内部整合的良机，请求出兵，夺回北徐州。
而高澄，在经历了邙山惨败和此番汉军深入河北的震撼后，内心更倾向于与汉王刘璟和谈。他比任何人都清楚，邙山一战对齐国国力的创伤有多么深重，精锐损失惨重，府库为之一空，实在不宜再轻启战端。是战是和，他必须尽快做出决断，这关系到齐国的未来。
这几件烦心事交织在一起，让高澄焦头烂额，身心俱疲。他整日埋首于案牍之中，与幕僚激烈争论，甚至借酒浇愁。也正因如此，他既无暇再去理会那个“痴傻愚钝”的二弟高洋，也因心情郁结，加上潜意识里或许不愿面对父亲重伤后带来的权力尴尬，连续多日未曾去往后宅探望高欢。
这一日夜深，高澄又在书房独饮至酩酊大醉。一直暗中观察等待时机的祖珽，知道机会来了。高澄有个习惯，一旦醉酒沉睡，其亲卫便会将守卫力量增加三倍，严密封锁其寝殿周边，但这反而使得后宅等其他区域的警戒相对松懈。祖珽瞅准这个空档，如同幽灵般悄悄溜到高洋的小院，将他带了出来，避开巡逻队，潜行至镇东将军府的后宅区域。
不多时，高洋便来到了父亲高欢养病的房间门外。他并未立刻叩门，而是先深吸了几口气，让自己看起来气喘吁吁，仿佛历经千辛万苦才逃出来一般。然后，他才用带着哭腔和急切的声音低呼：“父皇！父皇！儿臣高洋求见！”
房间内，高欢正昏昏沉沉地睡着，被门外的声音惊醒。他重伤未愈，身体虚弱，但听觉尚在。“是洋儿？”他心中疑惑，挣扎着披衣下床，摸索着点亮了床头的油灯。昏黄的灯光下，他拖着病体，艰难地挪到门边，打开了房门。
门开的一刹那，高欢浑浊的双眼猛地睁大！只见二儿子高洋直挺挺地跪在冰冷的石阶上，身上那件单薄的衣衫，正往外渗着暗红色的血迹，在昏黄灯光下显得格外刺目！
高洋确是个狠人，他在准备见高欢的这一日，就让妻子李祖娥把自己身上的结痂的伤口全部重新撕掉痂，让伤口继续渗血，以此来换取高欢的舐犊之情。
“洋儿！你……你这是怎么了？！”高欢大惊失色，也顾不得自身虚弱，连忙俯身想要搀扶，声音带着颤抖，“是谁？！是谁将你伤成这般模样？！”
高洋抬起头，脸上毫无血色，嘴唇干裂，眼神涣散，装出极度虚弱、气若游丝的样子，断断续续地说：“是……是太子……太子哥哥……打的我……” 他刻意将“太子哥哥”四个字咬得格外清晰。
高欢一听是高澄，眉头立刻紧紧皱了起来，心中疑窦丛生。在他固有的印象里，太子高澄虽然有时行事霸道，偶有荒唐，但总体上继承了他的“英明神武”，懂得顾全大局，怎么会无缘无故将亲弟弟打成这样？
他强压着立刻发作的冲动，决定先问个明白。他示意高洋进屋，关好房门，沉声问道：“澄儿……他为何打你？总得有个缘由吧？” 他试图为高澄的行为找一个合理的解释。
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