清晨的微光透过雕花窗棂，柔和地洒在书房内。刘璟从短暂的睡眠中醒来，意识尚未完全清醒，首先感受到的是臂弯里传来的温热与均匀的呼吸声。他微微侧头，看到吕苦桃枕着他的手臂，睡得正沉，长长的睫毛在白皙的脸颊上投下淡淡的阴影，嘴角似乎还带着一丝若有若无的、安心的笑意。
刘璟的目光柔和下来，昨夜的一切历历在目。他小心翼翼地、几乎是屏住呼吸地，将有些发麻的手臂从她颈下抽出，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。又伸手拉过滑落些许的锦被，仔细地替她掖好被角，确保没有一丝寒气能侵入。做完这一切，他才无声地舒了口气。
站在榻边，看着吕苦桃恬静的睡颜，一个念头在他心中变得无比清晰和坚定：是时候了，必须尽快和贺拔明月摊牌，正式纳阿桃为良娣，给她一个名分，不能再让她这样不明不白地跟着自己。他刘璟的女人，绝不能受委屈。
经过一夜的思忖，他自觉已经揣摩透了明妃可能的反应，心中有了一个自认为周全的、如何“拿捏”这位出身将门、性格刚烈中带着狡黠的王妃的全盘计划。他甚至预演了几套说辞，准备应对她的怒火和诘问。
然而，刘璟并不知道，就在他与吕苦桃同床共枕之时，这消息早已如同长了翅膀般，第一时间传入了贺拔明月的耳中。皇宫之内，几乎没有真正的秘密。
出乎刘璟预料的是，贺拔明月得知此事后，并未如他想象中那般震怒。她只是轻轻放下正在修剪花枝的金剪，嘴角勾起一抹了然又带着些许自嘲的冷笑。“果然如此……”她心中暗道。
其实，她早已察觉刘璟与吕苦桃之间那种若有若无的情愫和默契，只是苦于没有确凿证据，加之阿桃身份特殊，她一直隐忍未发。
吕苦桃（阿桃）并非贺拔家的家生奴婢，她原是青州农家女，机缘巧合下救过当时还是楚王、身受重伤的贺拔岳，对贺拔家有恩。后来她自愿入府做工，凭借勤劳和聪慧留在贺拔明月身边做了贴身侍女。贺拔明月与她名虽主仆，实则更多了几分姐妹般的情谊。这也是为何贺拔明月对此事心态颇为复杂，却并非纯粹妒忌的原因。
当然，刘璟对此中内情并不完全了解，他只是习惯性地以君王和后妃的常理度之，认为贺拔明月必定会因此事大发雷霆，尤其她还一直惦记着审问自己与北齐那位皇后娄昭君之间的“旧账”。
一想到要同时应对两个女人的问题，刘璟就不禁感到一阵头疼，暗自腹诽：“唉，女人太多也是一种为难，都影响了我统一天下的大业了……”
怀着这种“慷慨赴义”般的心情，刘璟整理好衣冠，来到了贺拔明月居住的正殿寝宫。
此时，贺拔明月已经起床，正坐在精致的胡桌前，优雅地用着早膳。见到刘璟进来，她眼皮都未抬一下，依旧小口喝着碗里的羹汤，仿佛没看见他这个人。
刘璟心中暗自嘀咕，这反应有点不对啊？按剧本，她不是应该立刻质问吗？他只好自己找台阶，一屁股坐在贺拔明月对面的胡椅上，故意弄出些声响，然后毫不客气地伸手拿起一块糕点，大口吃起来，一边吃还一边故意装出一副气咻咻、等着对方来哄的样子。
谁知道贺拔明月根本不吃他这套。她看着刘璟把糕点碎屑弄得满桌都是，也毫不在意，只是拿起丝帕轻轻擦了擦嘴角，然后才抬起眼，似笑非笑地看着他，语气带着明显的嘲讽：“大王，日理万机，昨晚在书房……歇息得可好？”她特意在“书房”二字上加重了语气。
刘璟心里一咯噔，来了！他强作镇定，一边咀嚼一边含糊地说：“还……还行吧。就是书房那被子太薄，后半夜有点冷。”他试图引导话题，暗示自己睡得很“单纯”。
贺拔明月闻言，冷笑一声，放下丝帕，目光锐利地盯着他：“是吗？佳人在怀，温香暖玉，大王还会觉得冷吗？莫非是……心虚发冷？”她的话语如同刀子，直刺要害。
刘璟继续装傻充愣，把头摇得像拨浪鼓：“听不懂！完全听不懂你在说什么！什么佳人暖玉的，书房就我一人！”
贺拔明月见他这副死鸭子嘴硬的模样，心中又是好气又是好笑。她故意板起脸，模仿着戏文里的腔调，一拍桌子：“哼！刘玄德，你的事发了！还想抵赖不成？”
刘璟梗着脖子，继续嘴硬：“发什么发？我刘璟行事光明磊落，能有什么事？”他打定主意，只要不被捉奸在床，就绝不承认。
贺拔明月见他还在负隅顽抗，知道不点破是不行了。她站起身，走到刘璟面前，居高临下地看着他，语气带着揶揄和一丝佯怒：“你与阿桃的事情，如今已是司马昭之心，路人皆知！还用我往明里说吗？刘玄德你身为汉王，与我宫中宫女私下苟且，你对得起我对你的信任吗？你对得起阿桃对你的一片痴心吗？”她巧妙地把吕苦桃也拉到了“受害者”一方。
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