王琳率军东进的消息，虽然隐秘，但毕竟两万人的调动难以完全瞒过所有耳目。很快，通过三吴士族在朝中为官的好友，这一情报被秘密传回了吴郡、会稽等地的各大士族府邸。
然而，与陈霸先的担忧不同，大多数三吴士族的家主们收到消息后，反应却是轻蔑和不以为然。
吴郡顾氏的家主顾方在私邸中与几个族老议事，听闻此事，嗤笑道：“王琳？就是那个先投萧绎，又附刘璟，如今像没头苍蝇一样乱窜的三姓家奴？带着两万乌合之众，就敢来我三吴之地讨食？真是笑话！”
一旁的陆氏代表也捻须轻笑：“正是。我三吴之地，城高池深，坞堡林立，私兵精悍，钱粮广蓄。当年侯景之乱，北兵未能深入；后来陈霸先八万大军陈兵边境，不也奈何我们不得？区区王琳，两万山贼水寇出身的人马，能掀起什么风浪？只怕连我吴县的城墙都摸不到，就得在太湖里喂了鱼虾！”
这种轻敌傲慢的情绪，在各大士族中普遍弥漫。他们数百年来盘踞于此，树大根深，早已习惯了各种动乱，对朝廷的军队都不放在眼里，更何况王琳这种缺乏根基的流浪军团。
十多天后，王琳的船队历经曲折，巧妙地利用水文知识，通过了狭窄难行的江阴水道，终于进入了水网密布、港汊纵横的太湖水系。这一路他避开了主要城邑，行动颇为迅捷。不久，船队抵达了会稽郡北部的虞姚县境，在一处偏僻但可停靠的河岸登陆。
两万鄱阳军士卒如狼似虎般蜂拥下船，稍作整队，便在王琳的指挥下，直扑最近的虞姚县城！喊杀声惊起了水鸟，也惊动了城头早已得到预警的守军。
然而，当王琳率军冲到虞姚县城下时，看到的却是四门紧闭、吊桥高悬的景象。城墙上，旌旗招展，站满了手持兵刃、衣甲鲜明的私兵，箭垛后面寒光闪烁，显然守备森严。虞氏家主虞荔和姚氏家主姚双并立城头，冷冷地俯视着城下这支远道而来的“入侵者”。
王琳勒住战马，抬眼望去，脸上非但没有露出丝毫沮丧或愤怒，反而嘴角勾起一抹意料之中的冷笑。
他在江陵多年，与荆州士族打过太多交道，太了解这些地方豪强的思维模式和命门所在了——他们真正的根基、数百年积累的财富、粮食、珍宝以及最重要的宗族核心，往往并不放在看似坚固但目标明显的城中，而是藏在城外那些经营多年、地形险要、防御设施齐全的家族庄园坞堡里！城中守军越多，恰恰说明其坞堡守备相对空虚！
“传令！转向东南！” 王琳毫不犹豫，马鞭一指，指向斥候早已探明的、虞氏家族最大坞堡的方向。两万大军立刻如臂使指，丢下看似难啃的县城，化为一股狂暴的洪流，向着东南方席卷而去！
城头上，一直镇定自若的虞荔，在看到王琳大军转向的瞬间，脸色“唰”地一下变得惨白！他看得分明，那个方向，正是他虞氏庄园所在，也是虞氏数代经营、藏有大部分家资的坞堡所在地！
“不好！贼子目标是虞氏庄园！快！快开城门！点齐兵马，随我回援！” 虞荔声音都变了调，转身就要向城下冲去。
“虞公且慢！” 姚双却一个箭步上前，张开双臂拦住了他，脸上带着一副“顾全大局”的凛然神色，“此时万万不可开城！王琳贼军凶悍，此举分明是调虎离山、诱我出城野战之计！城门一开，贼军趁势掩杀，或另有伏兵，虞姚县城危矣！城中数万百姓安危，岂能不顾？虞公三思啊！”
虞荔急得双眼喷火，指着东南方向怒吼：“姚双！那是我的庄园！是我虞氏数百年的积累！若被贼人攻破，我虞氏基业毁于一旦，我虞荔有何面目去见列祖列宗？！你让开！”
姚双却寸步不让，反而提高了声音，话语中甚至带上了几分虚伪的安慰与指责：“虞公！虞氏乃百年望族，根基深厚，自有祖先英灵庇佑！再说，贵府坞堡墙高沟深，庄丁勇悍，储备充足，岂是王琳那群乌合之众短时间内能攻破的？虞公你也是见过大风浪的人，怎地如此沉不住气？莫要中了贼人奸计，因小失大啊！”
两人在城头激烈争吵起来。虞荔心急如焚，几次想强行带自己的家兵冲下去，却被姚双示意下的姚氏家兵有意无意地挡住去路，双方在城门楼附近形成了对峙。
时间，就在这要命的僵持中，一分一秒地流逝。
大约一刻钟后，在虞荔绝望的目光中，虞姚县城的东南方向，突然腾起一道粗大的、扭曲的黑色烟柱，紧接着，熊熊的火光映红了半边天空，即使相隔数里，似乎也能听到隐约的喊杀与惨叫声逐渐平息……
虞氏坞堡，陷落了。
虞荔如同被抽掉了脊梁骨，浑身的力量瞬间消散，他踉跄一步，扶住垛口才没有倒下。他缓缓转过头，死死盯着身旁面无表情的姚双，颤抖的手指着他，嘴唇哆嗦着，想要破口大骂，却因极致的悲愤与心痛，喉头哽咽，只能发出破碎的音节：“姚双……我……我敬你年长，叫你一声姚公……你他妈……你他妈……” 话未说完，一口鲜血猛地喷出，人已瘫软下去，被慌乱的仆从扶住。
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