杨檦呼吸一滞：“何事？”
贺拔明月声音冰冷，一字一顿：“王妃之妹，尔朱玉容，暗中下毒，谋害王妃，致使王妃难产，最终……王妃与腹中龙裔，皆已不幸……薨逝。” 她顿了顿继续说：“我要你立刻以绣衣卫之名，秘密缉捕尔朱玉容！封锁消息，严加审讯！我要知道，她为何行此毒手，背后是否还有主使！”
杨檦倒吸一口凉气，此事若真，确是泼天巨案！他正要领命，偏殿通往内室的门帘被掀开，世子刘广走了出来。少年脸上泪痕未干，眼圈红肿，但眼神却异常冰冷坚定，完全不像一个刚刚经历丧母之痛的十五岁少年。
“明妃娘娘，杨统领。”刘广的声音有些沙哑，却带着不容置疑的坚持，“缉捕审讯之事，我想……亲自参与。”
贺拔明月眼中闪过一丝不忍，柔声劝道：“广儿，你还小。审讯之事，阴暗残忍，恐非你所宜见。你只需知道结果便好。”
杨檦也连忙躬身道：“世子殿下节哀。此事交由臣下办理即可，定会给王妃和世子一个交代。”
刘广摇了摇头，目光直直地看向杨檦，又转向贺拔明月，那眼神深处隐藏着刻骨的仇恨与超越年龄的成熟：“不。我要亲自去……亲口问问我的小姨……问问她，为何要如此歹毒……为何要谋害我的母亲……” 他的声音微微发颤，但其中的决绝却让人心悸。
贺拔明月凝视着刘广的眼睛，从那里面，她看到了尔朱英娥的刚烈，也看到了刘璟的坚韧。沉默片刻，她轻轻点了点头：“也罢……让你看清人心险恶，或许……也是你母亲希望你能早些明白的。” 她同意了。
杨檦见此，只得应下：“既如此……待臣布置妥当，秘密缉拿尔朱玉容后，立刻前来禀报世子。”
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与此同时·河北·邺城皇宫
夜色中的齐宫，暗流汹涌。新帝高演在自己略显空旷的寝宫中焦急地踱步，直到他的九弟高湛带着一身凉气匆匆返回。
“六哥，事情办妥了！”高湛脸上带着压抑不住的兴奋，压低声音道，“胡叔叔已经点头，答应全力辅佐你亲政！他让长仁哥哥已经开始暗中调换部分宫禁宿卫，逐步牵制住高阿那肱的人马，只待时机成熟！”
高演闻言，苍白的脸上瞬间涌起激动的红潮，他一把抓住高湛的手臂，声音因兴奋而发抖：“太好了！九弟！你立了大功！何时可以动手？”
高湛眼中闪过一丝算计的光芒，快得让人难以捕捉，他凑近些，声音更低了：“胡叔叔说，迟则生变，明日即可！宫内外都已安排妥当，只等六哥一声令下，便可清除和士开等奸佞！”
“好！好！好！”高演连说三个好字，激动得难以自持，他猛地抱住高湛，用力拍了拍他的后背，“九弟！待朕亲政，绝不会忘了你的功劳！你要什么，朕都答应你！”
高湛也露出“真诚”的笑容，回抱着兄长，语气却带着一丝不易察觉的提醒：“只要六哥别忘了当初答应过我的事就好。”
高演此刻满脑子都是夺回权力的兴奋，哪里还记得具体承诺过什么，只是连连点头：“放心！忘不了！朕的，就是九弟你的！”
第二天清晨，一个看似意外的消息传遍了宫廷——小皇帝因为最喜爱的侄儿不慎落水，惊惧过度，竟发起高烧，病情来得凶猛。
一开始，权倾朝野的侍中和士开并未太过在意，小孩子受惊生病实属寻常。但紧接着，另一个如同晴天霹雳般的紧急军情，经由他的心腹慌慌张张地送进了府邸：邺城派出的多路中军斥候，在前出五十里例行训练侦察时，竟然在不同方位上都发现了大量汉军游骑的踪迹！这些游骑行动迅捷，踪迹飘忽，隐隐已有对邺城形成合围探查之势！
“大量汉军游骑？遍布河北？”和士开一听，顿时吓得魂飞魄散，手中精致的茶盏“啪”地一声掉在地上摔得粉碎。汉军游骑大规模出现在邺城四周意味着什么？这绝不仅仅是骚扰！这很可能是汉军主力已经大举入侵河北！一旦汉军兵临城下……他不敢再想下去。
六神无主的和士开，第一反应就是去找他的“义父”、尚书令祖珽商量对策。他几乎是连滚爬爬地冲到了祖珽的府邸。
然而，今时不同往日。
祖珽竟然没有请他入内，只是慢悠悠地踱到府门外的台阶上，居高临下地看着狼狈不堪的和士开，脸上挂着令人捉摸不透的浅笑。
和士开也顾不得面子了，急急忙忙将汉军游骑遍布、恐有大举入侵的可怕消息说了出来，声音都在发颤：“祖公！祖公！这可如何是好啊！汉军……汉军这是要打过来了！河北……河北危矣！”
祖珽听完，装模作样地捋了捋胡须，脸上露出恰到好处的“惊讶”与“忧虑”，叹了口气道：“哎呀，竟有此事？若果真如此……汉军势大，刘璟用兵如神，这……这河北兵力空虚，老夫就算有苏张之舌，孙吴之谋，也是巧妇难为无米之炊啊……” 他完全是一副事不关己、无能为力的样子。
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