时间飞逝如电，转眼又是八月。
李纲坐在酒楼之上，慢条斯理地将杯中的酒饮入腹中，透过酒楼的玻璃窗子，他看到远方夕阳正在垂落，大相国寺的佛塔在阳光下，庄严而肃穆。
转眼又是年底了。
在李纲对面，坐着的是陈东，这位在去年闹得整个京师都不安的人物，在拖延了一年之后，终于还是要离京回家了。
与去年的意气风发时不同，此时的陈东，神情抑郁，多少有些颓废。
“少阳可是后悔了？”看到他这神情，李纲缓缓问道。
“我有什么可以后悔的，为国为民罢了。啊，还忘了恭贺伯纪兄，伯纪兄升任起居舍人了，天子近臣啊，随时相伴左右，伯纪兄不愧是得到蔡相公与东海侯青睐的人物……”
陈东的话语里，多少是有些嘲讽的。
在座的其余几人，面面相觑，大伙都知道陈东心情不好，却没有想到，他会这样不给李纲面子。
“少阳兄不后悔，我却有些后悔了……今日相送，其实并非我本意，我颇有些无面目见少阳兄，但另有人托我做这次东道，我不得不做。”李纲缓缓道。
“谁？”
“区区在下我啦。”
屏风后面传来这样的声音，然后一个人影转了出来。众人循声望去，却看到的是一个年轻人，比起李纲、陈东都还要年轻，即使放在太学之中，恐怕也会被当成年轻士子。
但众人都是神情一凛，然后纷纷起身，就连陈东，虽然不情愿，此时也情不自禁，随着众人一起站起。
来人的气场，就有这么大！
“李伯纪邀我来给陈少阳送行，去年之事，确实辛苦陈少阳了，这一年来，陈少阳饱受委屈，我也没有发声，倒不是说忘了陈少阳的功劳，而是为了避嫌。”
来人笑着说道，然后众人才惊觉：“他怎么来这里了！”
正是周铨！
去年发生的事情，让众人都知道，朝廷，主要是天子一派，对周铨已经起了忌惮之心，去年周铨甚至将母亲都接出了京师，为的就是避免有人质落入朝廷手里。
换了刘邦，为了至尊的宝座，或许可以不要老子老娘，周铨却做不到这一点，因此众人在怀疑之余，也不得不承认，周铨可要比刘邦孝顺多了。
“东海侯……怎么会在这里，还来送我！”
陈东此时回过神来，他同周铨拱了拱手，然后问道。
周铨示意众人都坐下，自己也端坐起来。
在东海商会第一百货上面的酒楼开始推行圆桌之后，如今这些大小酒楼，为了方便酒客饮酒呼喝，也都弄了大圆桌面，更有聪明的，在圆桌面上留有暗轨，使得圆桌可以转动，他们现在所坐的，就是这样的一个圆桌。座中坐了十二个人，加上周铨十三个，正好围成一圈。
众人落座之后，周铨微微一笑：“诸位都是京城中的名人，因为众所周知的缘故，我不好当众出现，故此来迟，先自罚一杯吧。”
他说完之后，便举杯饮下一杯酒。
这些人看到这一幕时，都有些惊讶，还有人心怀恶意地想，早知如此，就该在那一杯酒中下毒，或许能得到大宋官家的封赏。
“陈先生仗义执言，虽然暂时离京，终有回来之日。”周铨又说道：“而且京城之外，广阔天地，大可作为，当初我若不离京，为了一个榷城勾当官的区区职务，留在京师折腾，哪里能有今天？”
众人都笑了一下，有些拘束。
同时他们也暗暗称奇，周铨返回京中是如此隐秘的事情，为何会在他们这些并不熟悉的人面前露面。
陈东本人一直默然，除了开始和周铨说了一句话外，后来就一直没有说什么，便是周铨主动和他说话，他也就是两三个字应付。周铨当然也不会真正捧着他哄着他，这类旧文人指点江山激昂文字没有问题，但做不了多少实事，就是董长青与白先锋，也是在他手下历练了几年，才能独当一面的。
“听闻日本那边，大事已定？东海侯经营多年，此次下关盟约，东海侯自己是否满意？”见气氛有些冷落，有人开口问道。
《东海商报》如今成了大宋读书人获取外部消息最重要的途径之一，前日最新一期商报上，用套红标题说，在大宋的强力介入之下，日本的战事已经彻底平息，诸国之间达成了名为《下关盟约》的和约，各国约定，在日本停战，不再继续攻击，同时日本承认各国实际控制地盘。
对日本来说，这当然是一个奇耻大辱不平等条约，而在大宋看来，这份下关盟约，高丽、辽还有那个新建立的金国，都从日本捞得盆满钵满，可大宋除了一个“最惠国待遇”和一个“门户开放机会均等”之外，就捞到了一些边边角角的小岛，另加在日本择地设置六座租界的权力。
在座的都是传统文人，根本不明白，最惠国待遇与门户开放的意义。
“第一步能有此盟约，我自然很满意。”周铨笑道。
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