次日中午，大名府最大的酒楼鸿楼内，两百余名来自河北各州府的豪族士绅齐聚一堂。
按常理，如此盛会本应宾主尽欢。
众人该当喜笑颜开互相寒暄，或借机拓展人脉才是。
然而此刻场中却异常安静，唯有三三两两的人群聚集在角落里交头接耳，目光不时瞥向大厅中央那座临时搭建的木台，眼中满是疑虑。
后院厢房中，黄忠嗣与张问各披着狐裘大氅，围坐在炭火正旺的铜盆前。
茶香混着银丝炭的松香在院中萦绕，两人谈笑风生，不时传来爽朗的笑声。
"禀漕司、张副使，前厅已准备停当。"
周磊疾步穿过月洞门，在离二人五步处抱拳禀报。
黄忠嗣放下茶盏，笑纹在眼角漾开："昌言公，咱们搭了三个月的戏台，今日终要粉墨登场了。"
张问拂衣而起，广袖在寒风中划出弧线："漕司先请。"
"同去！"黄忠嗣抖落大氅上的残雪，昂首迈步向前厅走去。
他腰间的金鱼袋随着步伐轻晃，在冬日阳光下折射出碎金般的光芒。
......
不一会，黄忠嗣便带着张问来到台上，立马有人上前替两人解下裘衣。
黄忠嗣对着台下众人拱手道："诸位，我黄某来河北半年多，还未与诸位正式见过面。
今日特意设宴，一是想同大伙结识叙话，二是要解答官民合资作坊的招商事宜，最后还请诸位看场好戏。"
他顿了顿笑道，"咱们闲话少叙，先上菜！边吃边看戏，待酒足饭饱再谈正事。"说罢便与张问走下台去。
周磊见状朝鸿楼管事微微颔首。
顷刻间，侍者们鱼贯而入，端上各色精致菜肴。
席间很快响起此起彼伏的惊叹：
"这鸿楼的菜滋味怎如此特别？"
"就说这炒萝卜片，明明寻常食材，偏比别处鲜美三分。"
"快尝尝这炖牛肉，除了酱油香气，竟还透着药材清香！"
"莫不是换了新厨子？宴后定要问问掌柜......"
黄忠嗣端坐主位，不时与张问举杯对饮，耳朵却竖着捕捉周遭议论。
听着满堂食客的惊诧，他嘴角浮起笑意——这鸿楼早在一月前就被福伯重金盘下，今日特地启用他秘制的调料烹制宴席。
目的再明白不过：既要勾起众人好奇，又要为即将投产的调料工坊造势。
席间忽见黄忠嗣朝周遭官员递了个眼色。
众官吏当即会意，纷纷离席与豪族士绅攀谈敬酒。
觥筹交错间，碗筷声、谈笑声、酒盏相碰声渐次鼎沸，宴厅转眼化作热闹漩涡。
此刻无人知晓，这场盛宴背后暗藏玄机。
那新式调料工坊的股筹早已暗中划分：官股占二成五，皇帝内帑占二成，另留半成作官员分红。
余下五成虽明面上与黄忠嗣无关，实已尽入其彀中。
至于朝臣是否非议皇帝占股？
横竖是给赵顼添私房钱，善后之事可不归他管。
待众人吃喝差不多时，十几名衣着各异的伶人上台献艺。
只是与宋朝流行的杂剧不同，这是黄忠嗣专门写的话本，用的也是话剧的表演形式。
剧本内容则是京剧《海瑞罢官》。
至于他为什么不用京剧的形式表演，是因为话剧相对更加直白一些，既好推广，也便于理解。
这出戏的历史背景被直接超时空虚构了。
他本来想着弄个《铡美案》，但思忖片刻还是作罢——这戏涉及皇家，又太过接近现实。
随着剧情推进，在场众人神态各异：有满意点头的，也有心虚张望的。
毕竟内容里涉及土地兼并，对这些豪族士绅而言，这题材可太不陌生了。
唯一的区别，或许就是他们不及徐阶那般位高权重。
当最后「退田平冤狱」的结局落幕时，黄忠嗣率先击掌叫好。
张问等一众官员连忙跟上，其他豪族这才反应过来，零落的掌声渐渐连成一片。
待伶人尽数退场，黄忠嗣整了整衣冠，缓步登台。
他朝众人拱手道：“诸位，菜也吃了，酒也饮了，戏也赏了。我这人不爱说废话，现下便与诸位说说官民合资作坊之事。”
话音方落，十余名仆从自台后转出。
他们先是在木架上展开数丈素帛，其上密密麻麻列着钢铁厂、瓷器厂、茶叶厂等四五十个行业的名称；继而抬来十余口包铁木箱，沉甸甸地挨个排开，箱盖未启却已引得满堂视线胶着。
半刻钟后，众人桌前的饭菜全被撤去，换上了一杯新茶与一张纸稿。
"诸位，关于官民作坊的具体融资方案与股权分配方案，大家可先行阅览。待阅毕，我等再行商榷。"
众人闻言立即取过面前纸稿细读。
待全部看完，黄忠嗣随手打开木箱，抽出一柄长刀。
刀身出鞘时寒光乍现，他含笑介绍："此乃钢铁厂采用新式锻法与材料所铸，较之旧制刀剑，强度约可提升三倍。"
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