“山海一号”的船舱内，气氛凝重得仿佛能拧出水来。煤油灯昏黄的光晕下，王谦、杜勇军、黑皮、二嘎子、栓柱等核心队员围坐在一起，中间的木板上，放着那块从海底带上来的青花瓷片，如同放置着一块灼热的炭火。
“宋瓷……”杜勇军又念叨了一遍这个词，粗糙的手指反复摩挲着瓷片边缘，眼神复杂，“这东西，要是真的，那可是老祖宗留下的宝贝，值老钱了！可……可这也烫手啊！”
黑皮舔了舔有些发干的嘴唇，压低声音：“谦哥，底下……那样的瓷片多吗？”
“很多，”王谦声音低沉，“散得到处都是，完整的估计也有，埋在泥里。那船不小，看散落范围，当初装的货不少。”
这话让所有人的呼吸都粗重了几分。巨大的财富仿佛就隔着一层海水，触手可及。
“干吧，谦哥！”栓柱年轻气盛，忍不住道，“咱们悄悄弄上来，谁知道？”
“胡闹！”杜勇军立刻呵斥，“你以为这是捞海参呢？这东西一旦露面，藏不住的！来路说不清，就是天大的麻烦！”
二嘎子比较稳重，看向王谦：“谦哥，你的意思呢？”
王谦的目光扫过众人，最终定格在那块瓷片上，缓缓开口：“杜叔说得对，这东西，是文物，是国家的宝贝。咱们私自打捞，倒卖，那是犯罪。”
他顿了顿，话锋却又一转：“但是，咱们既然发现了，也不能就当没看见。这船在深海，咱们不去动，迟早也可能被别人发现，或者干脆彻底烂在海底。我的想法是，咱们可以先进行小规模的、谨慎的初步打捞。”
众人精神一振，都竖起耳朵。
“目的有三个，”王谦条理清晰地说，“第一，获取少量确凿的实物证据，确认这艘沉船和这些瓷器的年代、价值。第二，评估打捞的难度和风险。第三，也是最重要的，有了实物，咱们才能决定下一步该怎么走，是上报，还是……另作打算。”
他这个“另作打算”说得含糊，但在场的人都明白其中的含义。在巨大的利益面前，完全不动心是不可能的。
“我同意谦儿的想法，”杜勇军首先表态，“是得先弄明白底下到底是什么成色。”
“对，先弄点上来看看！”黑皮也附和。
王谦见无人反对，便开始部署：“这次打捞，必须绝对保密，仅限于咱们在场的人知道。打捞范围，仅限于沉船外围散落的、相对容易获取的器物，严禁破坏船体结构。打捞数量，不宜过多，够咱们判断情况就行。”
他看向窗外漆黑的夜色：“事不宜迟，明天一早，我和黑皮、二嘎子，再带两个人下水。栓柱，你在船上总协调，春生，空气泵还是交给你，决不能出半点差错！”
“明白！”被点到名的人立刻应道。
这一夜，很多人都没睡踏实。对财富的渴望，对未知的恐惧，以及对可能带来的后果的担忧，交织在每个人心头。
第二天，天刚蒙蒙亮，“山海一号”便悄然驶离了暂时停泊的僻静海湾，再次前往那片神秘海域。海面上弥漫着一层薄雾，更添了几分隐秘色彩。
抵达目标海域后，王谦没有立刻下令下水。他先是仔细观察了海况，确认周围没有其他船只，然后让船在沉船位置上方的海面缓慢游弋，进一步精确定位。
“还是我们三个先下，”王谦对黑皮和二嘎子说，“记住，只捡外围散落、品相相对完整的，动作要轻，不能搅起太多泥沙，注意避开船体结构。”
三人穿戴好装备，神情都比往日下海多了一份肃穆。杜小荷默默地将护身的红布条塞进王谦的衣兜里，用力握了握他的手。
入水，下潜。轻车熟路地沿着海沟壁下到沉船所在深度。再次看到那艘沉睡的巨兽，三人的心情依旧难以平静。潜水灯的光束如同探照灯，扫过那片布满历史尘埃的区域。
王谦打了个手势，三人分散开，但保持在彼此视线范围内，开始在水流相对平缓的沉船外围区域仔细搜寻。
很快，二嘎子就有了发现。他在一片稍微隆起的沙包旁，发现了一个半埋着的、直径约二十公分的青花瓷碗！碗口略有残缺，但大部分完好，碗身绘着缠枝莲纹，青花发色沉稳，釉面莹润，在灯光下散发着幽光。他强忍着激动，小心地用木铲清理掉周围的淤泥，然后双手将其捧起，如同捧着初生的婴儿，轻轻放入特制的、内衬软布的帆布兜里。
几乎同时，黑皮也在不远处发现了一个体型较大的双耳陶罐，罐身布满沉积物，但形制完整，罐口还用某种类似油脂的东西封着，似乎里面曾经装着什么。他试着搬动，发现十分沉重，便打手势叫来王谦帮忙。两人合力，才小心翼翼地将这个颇有分量的陶罐移入另一个帆布兜。
王谦自己则专注于寻找更具代表性的器物。他在一堆破碎的瓷片中，发现了一个造型优雅的玉壶春瓶！瓶子斜躺在泥沙中，瓶口有磕碰，瓶身有一道明显的裂纹，但整体器形保存了下来，上面的青花人物图案依稀可辨。这显然是一件精品！他花费了不少功夫，才将这个脆弱的瓶子完好地取出，用软布包裹了好几层，才放入兜中。
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