一直在秘密紧随着的碧兰看到林深和路原分道扬镳，心里疑惑不解，她不敢贸然行动，只能紧盯着萧庭生。她把看到的一切写成了书信，放飞了一只信鸽向金陵算是报了信。此时的萧庭生略感倦意，为了赶走疲惫，他又从怀里拿出林殊生前转交的地图又仔细地琢磨起来。
金陵帝都，威严的皇宫里萧景琰正来回踱步。他心里担心着太子，也担心着长林王。这两个孩子都是第一次肩负着这样大的重任，甚至涉及到了大梁的安危。高湛为萧景琰送上了一杯云南普洱，他细细地品尝了一口问道：“此茶入口提神，清香入心，回味无穷，让人留恋，定是穆青穆王爷送的吧。”
高湛笑了笑后退一步说道：“是的，穆王爷半年前在您生辰的时候亲自带来的，为此皇上您还把你战场上的一把佩刀赠送了他呢。”
萧景琰点点头，微笑着：“这个穆王爷，倒是成熟了不少。前段时间平定南楚之乱时，还又向我邀功呢。高湛，宣夏冬和黎刚。”
夏冬和黎刚早已在殿外等候，听到宣召后两人急忙来到了殿前跪拜问候了皇上。
：“夏大人，奏事阁在云南穆王府有多少人？”萧景琰开门见山，从不拖泥带水。
夏冬弯腰作揖回道：“回陛下，云南奏事阁在编人员16人，由宫羽主持。今年春猎时，我已经向高公公高大人递交了我大梁的奏事阁所有的在编人员名册。”
萧景琰瞟了一眼高湛：“他转交了，人数太多，我已记不大清了。”
高湛微微抬头，心里面由衷的高兴。在他看来，萧景琰不仅能呕心沥血治理国家，同时也有了很多精明的手段管理朝中官员。刚才，萧景琰试图试探夏冬对奏事阁的掌握情况，同时也提醒了夏冬奏事阁人数众多，管理难度大，要时刻警惕。
：“黎大人，琅琊阁那边有什么消息？”萧景琰看着黎刚眼里多了些亲切。
：“回陛下，长林王已经上了琅琊阁，蔺晨阁主让飞流跟随长林王，此时他们已经向大渝出发。长林王安排了林深和路原各自离去，具体情况还不知。”
：“夏冬听旨，穆王爷平定南楚有功，朕特派你为祝寿特使，一为穆王爷庆生，二为标榜平定之功，三为代表我送书信一封。”萧景琰说完示意高湛拿出书信交予夏冬。
夏冬接手后，立即告别，向云南进发。
：“黎大人，青楼十二妓之死可有名目？”萧景琰突然问起震惊京城之事。
：“回陛下，暂时没有。”黎刚额头多了些汗珠。
萧景琰叹了口气道：“朕允你三个月，如果查不出蛛丝马迹，我派你去梅岭守陵一年！”
黎刚心里一酸，心中五味杂陈。他知道皇上萧景琰对自己宠爱有加，无比信任，可是办事不成又恨铁不成钢。如果发配去梅岭这哪是处罚，明明是对他一种褒奖。因为在梅岭，有太多的回忆，有太多的忠魂长眠于此。
黎刚急忙回到了府邸，他赶紧找来了甄平。
两人先是向宗主牌位敬酒了一下，喝了几杯浊酒，聊起了以往的点点滴滴，不由得泪如雨下。酒过三巡后，黎刚向甄平说起了今天面见萧景琰的事情，两人又是一阵感慨。酒后，甑平拿出一个手帕，从手帕里拿出一个黑色的东西来。
黎刚疑惑地望着甑平：“这是什么玩意？你和夫人的定情信物？”
甑平瞟了一眼黎刚：“开什么玩笑，这个是我从青楼的一个房里找出的。我找人帮我看了看，这个是云南普洱茶。”
黎刚一下清醒起来：“你是说这个和云南穆王府有关？这怎么可能？”
：“我可没说啊，普洱茶只有云南那边有，且整个金陵也只有皇宫才有。况且这个普洱茶是上等中的上等，所以我怀疑穆王府那边定有关系。据我所知，半年前穆王爷亲自赠送了皇上普洱茶，而时间刚刚和青楼惨案吻合。”
黎刚听完甑平的描述，冷汗直冒。他根本不相信这个与穆王府有关。
：“不行，我得赶紧去趟云南。”黎刚起身就要走。
甑平一下拉住他问道：“你去干什么，直接问他们么？”
黎刚把甑平的手甩开道：“你以为我笨呢？我可是奏事阁大人，做事不会鲁莽。你跟着我一起去，我们一起去找她。我相信，她一定会帮助我们的。”
两人收拾好行囊，趁着夜黑风高，急匆匆向云南奔去。
此刻的云南，艳阳高照，百花争艳。穆王爷穆青正带着一众行人进行着春猎。他已经掌管云南整整十六年了，从一个愣头青变成了一个人人敬仰，战功卓绝的穆王爷了。
：“王爷，您看！大野兔！”穆青的得力将领夏清末指着远处的树林说道。
穆青顺着一看，果然是一只灰色的大野兔，他提弓上箭，轻松的拉开弓弦，双眼凝视箭头，这阵势定能百发百中。一旁的夏清末和一干随从屏息凝视，不敢作响。“嗖”，离弦之箭对着大野兔飞进而来。“啪”的一声作响，大野兔被声响惊吓而逃，而穆青的箭却深深地射入了一旁的树干上。
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