迷雾深海的危机平息后，万族城的守护学徒们多了一项新功课——记录“守护日志”。每个孩子都有一本巴掌大的册子，用来写下自己对守护的理解。翻开这些册子，能看到稚嫩的字迹里藏着最真诚的感悟：
“守护就是小雅的冰系魔力裹住我的热风沙，不让它烫伤人。”——沙之部族的阿尘。
“徽章在我害怕时会发烫，像铁虎大叔的手掌一样暖。”——地岩族的小胖墩石头。
“深海的歌声很难听，但柳老师说，那是被遗忘的悲伤，我们要记住它们，才不会让悲剧再发生。”——远洋部族的小渔。
这些日志被整齐地摆放在守护学堂的书架上，与那本厚重的《守护日志》并列。柳依雪每天都会翻看，有时会在孩子们的字迹旁添上一句批注，有时只是静静看着，眼中泛起温柔的笑意。
“你看这个。”她拿着小渔的日志给炎风看，“这孩子画了一幅画，深海噬影的残骸上开满了花，旁边写着‘让悲伤长出春天’。”
炎风的指尖拂过画页，星核的光芒在纸上轻轻跳动：“这或许就是我们一直追求的守护——不是消灭黑暗，而是让黑暗的地方也能照进光。”
这日清晨，万族城的码头迎来了一艘特殊的船。船身布满了深海的藻类，甲板上载着几个穿着潜水服的身影——他们是远洋部族的“探海人”，专门研究迷雾深海的残骸。为首的探海人摘下头盔，露出一张被海草划伤的脸：“我们在残骸里发现了一些金属片，上面的纹路和星核纪念馆里的古星图吻合，像是某种能量引导装置。”
金属片被送到各族工坊，铁虎用星辰石粉末擦拭掉上面的黏液，纹路立刻亮起，投射出一幅立体的星图。星图的边缘标注着几个从未见过的岛屿，岛屿的位置在迷雾深海的更深处，被一层暗红色的光晕笼罩。
“这些岛屿是‘失落群岛’。”秦湘翻找出木精灵的古籍，“传说那里是万年前域外生灵的实验场，他们用被捕的生灵做实验，试图制造能吞噬一切魔力的‘虚无之种’，后来实验失败，群岛就被永远封印在深海。”
探海人补充道：“我们的声呐探测到群岛下方有能量流动，像是虚无之种还在休眠。这次深海噬影苏醒，很可能是封印松动，虚无之种的能量泄漏了。”
“必须去看看。”苏瑶的冰系魔力在金属片上凝结出一层薄冰，试图解析能量流动的轨迹，“如果虚无之种苏醒，它会吞噬所有魔力，包括星核和世界之根的能量。”
出发前，二十名守护学徒跪在城门前，请求一起前往。小渔举着自己的守护徽章，徽章上的珍珠母贝在阳光下泛着彩虹色的光：“炎风大人，我们知道自己还很弱，但我们想学着保护大家。探海人叔叔说，深海里的发光鱼会跟着船的灯光走，或许我们的信念也能像灯光一样，照亮黑暗的地方。”
炎风看着孩子们坚定的眼神，突然想起自己第一次踏上冒险之路的模样。他弯腰扶起小渔，将共生杖的一小块木屑放在她掌心：“这是世界之根的树枝，带着它，就像带着万族城的光。”
守护号再次驶向迷雾深海，这次的船舱里多了二十张铺着软草的小床，甲板上晒着孩子们收集的发光海藻，夜晚时会发出柔和的蓝光，照亮前行的路。
探海人在船尾安装了“声呐琴”，用不同频率的声波探测深海的情况。当船靠近失落群岛时，琴弦突然剧烈震动，发出刺耳的噪音——群岛周围的海水开始沸腾，暗红色的光晕中浮现出无数扭曲的影子，正是万年前被噬验的生灵怨念。
“是‘悲鸣之影’。”探海人脸色发白，“它们被虚无之种的能量束缚，永远困在群岛周围，只要有活物靠近，就会被拖入深海。”
孩子们吓得缩成一团，却没人哭出声。阿尘突然想起柳依雪的话，掏出自己的热风沙，在甲板上画出一个巨大的太阳图案：“我娘说，沙漠里的太阳能驱散所有阴影，我们一起用魔力让它亮起来吧！”
他的提议得到响应。小雅的冰系魔力在太阳图案边缘勾勒出银色的光边，石头的地脉魔力让图案扎根在甲板上，小渔的水系魔力则让图案泛起波光……当孩子们的魔力汇聚，太阳图案突然爆发出温暖的光芒，光芒穿透海水，照在悲鸣之影上。
奇异的事情发生了。悲鸣之影的扭曲渐渐平息，影子里浮现出清晰的面容——有人类的孩子，有海鸟的翅膀，有小鹿的犄角。它们看着甲板上的光芒，眼中的痛苦慢慢变成了惊讶，最后化作点点荧光，朝着光芒飞来，落在孩子们的掌心，变成了一颗颗透明的晶石。
“它们在感谢你们。”柳依雪的神圣之光包裹住晶石，“这些是‘释怀之晶’，蕴含着被治愈的怨念，能净化虚无之种的能量。”
船驶入失落群岛的范围，一座巨大的黑色岛屿出现在眼前。岛屿的中心矗立着一根金属柱，柱顶悬浮着一颗黑色的种子，种子周围缠绕着暗红色的能量带，正是虚无之种。
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