次日，醉月轩，
晨光透过醉月轩的镂空雕花窗，在青砖地上洒下斑驳的星芒图案。
月桃跪坐在软垫上，指尖轻点着瓷盆里的灵感菇，听它用细微的“咕噜”声讲述着它昨夜做的梦。
忽然，木门“吱呀”轻响，裹着月白色织金纱衣的老鸠莲步轻移而入，鬓边银质的残月发簪随着动作晃出冷光，袖口溢出的沉水香混着一丝若有若无的血腥味。
“哟，小桃桃，今儿起得可真早呢！这连着歇了好些日子，身体都调养得不错了吧？”
老鸠朱红蔻丹的指尖挑起月桃下颌，眼角的鱼尾纹里都嵌着笑意，那笑意却不达眼底，倒像是面具上的漆彩，
“卯时的梆子才敲过，就惦记着来瞧瞧——这两瓣嘴唇儿白得像霜雪，该不是想老姐姐想得茶饭不思？”
夜无归曾特意嘱咐老鸠，让她额外“看好”月桃。
而老鸠瞧着月桃，竟觉得她与夜无归珍藏的仙女图中的仙子有几分神似，便无端猜测月桃与夜无归关系匪浅。
自那以后，老鸠对月桃格外优待。
不等月桃回答，老鸠突然凑近，帕子扫过月桃颈侧，布料擦过皮肤，泛起细微的麻痒。
“马上就要到花魁选拔的第一赛了，你打算跳什么舞啊，”
老鸠压低声音，吐息间混着曼陀罗香，猩红的唇角几乎要贴上月桃耳畔，
“第一轮比赛赢了，夜老板可是会亲自送你一件好宝贝呢”
月桃闻言一惊，瞳孔微缩，垂在袖中的手指骤然攥紧裙角，
她盯着老鸠眼角狡黠的纹路，暗忖：好宝贝，难道是青玉牌？
她指尖无意识摩挲着裙摆褶皱，思索片刻后，她旋即否定这个念头，内心警铃大作：不对啊，听老鸠说过醉月轩的花魁要经过三轮比赛选拔的。
第一轮就给青玉牌，那后面的赛制岂不成了虚设？
更何况——玉藻前明确说过，只有当上花魁才有青玉牌。
老鸠眼底流转的算计，倒像是特意抛出的诱饵。
见月桃不说话，老鸠肥厚的手掌轻轻拍在她肩头上：“你也不要太担心，第一轮比赛很简单的。”
指尖点向雕花窗外此起彼伏的喧嚣，
“就是简简单单跳支舞罢了，再让客官们投个票，票多者胜出。”
她忽然勾住月桃下巴，将人往自己猩红的唇色前带，曼陀罗香裹着铁锈味扑面而来，
“瞧瞧这眉眼生得多勾人，随便挽个发髻、转两圈腰肢，那些冤大头的眼珠子都得黏在你身上，头名还不是手到擒来？”
月桃面露忐忑之色，指尖蜷缩进袖中紧攥着青玉牌，喉间像哽着块烧红的炭，嗫嚅着开口道：
“可是我……我根本不会跳舞呀。”
老鸠轻轻一笑，温声说道：“无妨，不会学便是了。距离开始还有三天时间，你随意学上一支舞就行。”
话音未落，她突然从广袖里抽出本暗红封皮的书册，扉页金线勾勒的桃花竟在诡异地翕动花瓣，
“夜老板对你可真是关怀备至，特意送了你一本《桃幺舞》呢。你要是用心学一学，那第一名肯定非你莫属。”
染着丹蔻的指尖抚过封面上若隐若现的混天印纹路，
“听说这舞谱里藏着醉月轩初代花魁的魂魄，跳起来能让看客心甘情愿掏出心肝呢。”
话刚说完，老鸠便将书册塞进月桃怀中，转身时银质残月发簪晃出冷光：“你好好练习，老姐姐先走啦。”
房门合拢的瞬间，灵感菇突然发出尖锐的“噗”声，菌盖渗出的墨汁在青砖上晕开，赫然是《桃幺舞》封面上那朵诡谲桃花的轮廓。
灵感菇的读心小菌丝发着幽蓝微光，“噗通”蹦到雕花桌案上，菌盖边缘泛起焦虑的褶皱：
“小桃子，刚刚本大仙读了那老鸠的心！”
它抖着菌丝上黏着的曼陀罗香灰，孢子簌簌落在《桃幺舞》封皮上，
“虽然没探到《桃幺舞》的底细，却读到她们打算让你在血魔池上跳舞！”
月桃猛地攥紧舞谱，封皮上的混天印纹路突然发烫，灼得掌心发疼。
灵感菇用菌柄戳向窗外暗红色的云雾，菌丝因激动而颤巍巍：
“血魔池表面会凝出巨大的往生网，说是让你踩着网跳——可那网是用龙族亡魄织的！”
瓷盆里剩余的菌丝突然集体直立，在晨光中拼出破碎的星盘图案，中央赫然是混天绫的纹路：
“最古怪的是夜无归——他一个鬼修，竟用龙族亡魂织网？若你失足掉下去，……”
它突然噤声，菌盖转向月桃手腕处若隐若现的红光，
“哦对了！”它猛地拍向桌案，溅起细小的香灰雾，
“三太子的混天绫残片在你发间！就算掉下去，也能触发那疯子种下的‘同生咒’——你死不了”
“但本大仙就是觉得不对劲！你闻这舞谱的味道，根本不是什么初代花魁魂魄，像是用婴儿魄香灰泡过的！”
话音未落，窗外便飘来悠悠琴声，如潺潺流水般淌进房间。那灵动的音符于空中交织、碰撞，幻化成一首缥缈的诗——
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