首尔新罗酒店的总统套房内,晨曦透过巨大的落地窗洒进来,将房间映照得温暖明亮。唐·本杰明醒来时,现在开始他要在这座女团盛行、奢华与压抑并存的城市,好好体验一番“有钱人的专属乐趣”。
作为三星集团旗下的顶级酒店,新罗酒店的底蕴远超普通奢华酒店。它的掌舵人李富真,是三星创始人李秉喆的孙女、前会长李健熙的长女,凭借精准的商业嗅觉和铁腕手段,将这家酒店打造成了韩国高端服务业的标杆。这里坐落于首尔中区奖忠洞的山坡上,四周被茂密的树林环绕,环境清幽私密,既隔绝了城市的喧嚣,又能俯瞰首尔全景,难怪成为各国政要、明星名流访韩的首选——2019年某两个超级大国领导人会晤便在此举办,全智贤、张东健等顶级明星的婚礼也选择在这里举行,每一处细节都透着“高端、私密、不可替代”的标签。
唐·本杰明起身洗漱完毕,按下了房间内的专属管家呼叫铃。片刻后,一位身着笔挺西装、气质儒雅的中年管家敲门而入,躬身说道:“唐先生,早上好。请问有什么可以为您效劳的?”
“帮我在罗宴餐厅预留一个晚餐席位。”唐·本杰明靠在沙发上,语气平淡。作为总统套房的住客,新罗酒店的顶级资源对他而言无需“提前预定”——这是财阀体系内的隐性特权,如同三星的核心技术只对核心客户开放。
管家眼中闪过一丝了然,恭敬回应:“好的,唐先生。罗宴餐厅的主厨今晚正好在店,我会为您预留最好的包间,并告知主厨按照最高标准准备菜品。另外,需要为您安排白天的行程吗?比如首尔的景点游览或购物向导?”
“不用了。”唐·本杰明摆摆手,“我自己随便逛逛就行,晚上直接去餐厅。”
“明白。”管家躬身退下前,补充道,“唐先生若有任何需求,随时可以联系我,酒店会为您提供最周全的服务。”
上午十点,唐·本杰明换上一身休闲装,戴着墨镜,与杰森、帕克一同走出新罗酒店。没有保镖簇拥,没有专车随行,三人如同普通游客般,融入了首尔的街头。
他们先来到了明洞商圈。这里是首尔的商业中心,街道两旁的商铺鳞次栉比,化妆品店、服装店、小吃摊密密麻麻,来自全球的游客摩肩接踵。唐·本杰明走进一家网红化妆品店,店员立刻用流利的中文、英文上前推销,热情得有些过分。他随手拿起一瓶面霜,看了看价格——折合人民币近三千元,比国际专柜还贵,而成分与普通品牌并无本质区别。
“这就是财阀垄断的底气。”唐·本杰明心中暗道。韩国的化妆品行业被LG、爱茉莉太平洋等几大财阀掌控,从生产到销售形成闭环,普通消费者根本没有太多选择,只能被动接受高价。
走出化妆品店,路边的小吃摊飘来诱人的香气。唐·本杰明买了一份炒年糕和鱼饼串,口感甜辣软糯,确实有独特风味。但他注意到,摊主是一位年过花甲的老人,寒风中冻得瑟瑟发抖,却依旧努力吆喝着,而不远处的高档商场里,年轻男女正刷卡购买上万元的奢侈品,贫富差距的鸿沟在此刻显得格外刺眼。
随后,他们前往弘益大学附近。这里是首尔的文艺地标,街头有不少年轻人在表演,唱歌、跳舞、弹吉他,充满了青春活力。但唐·本杰明敏锐地察觉到,这些年轻人的眼中大多带着焦虑——韩国的失业率居高不下,尤其是年轻人,想要进入财阀体系难如登天,很多人只能靠街头表演、直播等不稳定的工作谋生。
“在美国的控制下,韩国的经济看似繁荣,实则脆弱不堪。”杰森低声对唐·本杰明说道,“财阀掌控着大部分资源,普通民众的上升通道被彻底堵死,社会矛盾越来越尖锐。”
唐·本杰明点点头。他看到路边有年轻人举着“反对财阀垄断”的标语,虽然人数不多,但情绪激动;也看到不少穿着校服的学生,背着沉重的书包,行色匆匆地赶往补习班——在韩国,教育内卷的程度远超想象,学生们必须拼尽全力,才有机会进入名牌大学,进而获得进入财阀工作的机会。
逛到下午时分,唐·本杰明有些疲惫。他没有再去其他景点,而是返回了新罗酒店。这场“游客式体验”让他对首尔有了更深刻的认识:这是一座被财阀和美国双重掌控的城市,奢华与压抑并存,机遇与绝望共生。但这些都与他无关,他此刻只想卸下疲惫,好好享受罗宴餐厅的米其林盛宴。
傍晚七点,唐·本杰明换上一身深色西装,在管家的引领下前往罗宴餐厅。作为韩国仅有的几家米其林三星餐厅之一,罗宴隐藏在新罗酒店的深处,入口低调内敛,推开厚重的木门后,却是另一番天地。
餐厅内部采用传统韩式装修,木质结构搭配暖黄色灯光,墙上挂着古色古香的画作,空气中弥漫着淡淡的檀香,静谧而雅致。与其他米其林餐厅的喧闹不同,这里格外安静,只能听到餐具碰撞的轻响和服务员的轻声细语。
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