三日后的戌时，天边最后一抹晚霞尚未褪尽，清河镇外的官道上突然响起急促的马蹄声。姜暖正在回春堂后院晾晒药材，鼻尖突然捕捉到一丝若有若无的血腥气，夹杂着战场上特有的铁锈味与硝烟。小白在她脑海中发出低沉的警告：“有危险靠近！”
话音未落，一声凄厉的马嘶划破长空。姜暖抬眼望去，只见一匹浑身浴血的黑马发疯似的狂奔而来，马腹上的伤口翻卷着皮肉，殷红的血顺着马腿滴落在青石板上。马上的玄甲男子摇摇欲坠，胸前的铠甲早已被血浸透，手中紧握的长枪还在往下滴着血珠，枪头的红缨凝成了黑褐色的硬块。
人群顿时炸开了锅，百姓们尖叫着四散奔逃。姜暖下意识想要后退，却被一股大力猛地拽到身后。苏玉瑾不知何时出现在她身旁，月白色的衣摆沾满药草碎屑，眉头紧皱：“是楚将军！快，准备止血散和银针！”
黑马在回春堂门前猛地人立而起，前蹄几乎擦着姜暖的发梢落下。马上的楚临风终于支撑不住，从马背栽倒下来。姜暖本能地伸手去接，却只摸到一手滚烫的血。男子的铠甲硌得她生疼，可更令她心惊的是——对方铠甲缝隙间露出的皮肤，竟泛着诡异的青黑色，显然是中了剧毒。
“救……”楚临风艰难地吐出一个字，鹰隼般的目光锁定在姜暖脸上，忽然伸手死死攥住她的手腕。他掌心的薄茧粗糙得像砂纸，却有着惊人的力道，“你的气息……和当年的……”话未说完，便昏死过去。
苏玉瑾立刻蹲下身，三根银针瞬间没入楚临风几处大穴：“剧毒入体，已经攻心！普通解药根本没用！”他转头看向姜暖，眼中闪过一丝恳求，“姑娘，能否再借你的灵泉一用？”
姜暖咬了咬牙，从袖中摸出一个小瓷瓶。晶莹的灵泉倒入楚临风口中的刹那，奇迹发生了——那诡异的青黑色以肉眼可见的速度消退，可他的脸色依然惨白如纸，呼吸微弱得几乎不可闻。
“快，抬进内堂！”苏玉瑾一边吩咐伙计，一边撕开楚临风的铠甲。姜暖这才看清，他胸口有一道触目惊心的剑伤，伤口周围的皮肉翻卷，显然是被某种淬毒的兵器所伤。更诡异的是，伤口处隐隐泛着幽蓝的光，像是有无数细小的毒蛇在皮肤下游走。
“这是幽冥蛇毒。”苏玉瑾的脸色凝重如铁，“此毒见血封喉，唯有千年雪参才能化解。可这雪参生长在极北之地，就算现在派人去采，也来不及了……”
姜暖的目光突然落在楚临风腰间的玄铁令牌上。令牌边缘刻着细小的符咒，与她手腕上的桃花胎记产生了奇异的共鸣。她鬼使神差地将手按在令牌上，刹那间，无数画面涌入脑海——冰天雪地的战场，数十名黑衣人围攻楚临风，为首之人手中的弯刀刻着暗阁的骷髅标记……
“我有办法。”姜暖深吸一口气，从空间里取出一株泛着银光的草药。这是她用灵泉培育了多日的“九转还魂草”，叶片上凝结着露珠，散发着令人心安的清香。
苏玉瑾看着草药，瞳孔猛地一缩：“这……这难道是传说中的……”
“别问了，救人要紧！”姜暖将草药递给苏玉瑾，“用灵泉煎服，或许还有一线生机。”
药汤煎好后，姜暖亲自喂楚临风服下。时间一分一秒过去，整个房间安静得可怕。不知过了多久，楚临风的睫毛终于微微颤动，缓缓睁开了眼睛。他的目光扫过姜暖，突然抓住她的手：“是你……又救了我……”
楚临风的声音沙哑得像是砂纸磨过，却有着不容置疑的威严。他挣扎着想要起身，却被苏玉瑾按住：“将军，你刚捡回一条命，可别乱动！”
楚临风这才注意到自己胸口的伤已经被妥善包扎，又看了看屋内陈设：“这里是……回春堂？”他的目光再次落在姜暖身上，眼神变得复杂，“姑娘，你究竟是什么人？为何会有如此神奇的医术和药材？”
姜暖犹豫了一下，决定半真半假地回答：“我只是个普通的采药女，偶然得到了一些珍稀药材。将军不必放在心上。”
楚临风却不依不饶，猛地坐起身，却牵扯到伤口，闷哼一声：“普通采药女？哼！那幽冥蛇毒连太医院的太医们都束手无策，你却能轻易化解。还有你身上的气息……”他突然凑近，灼热的呼吸喷洒在姜暖脸上，“与我小时候在一座神秘山谷中闻到的一模一样。那里……有一片开满桃花的仙境。”
姜暖心中大惊，手腕上的胎记突然发烫。小白在她脑海中急切地喊道：“小心！他知道的太多了！”
就在这时，门外突然传来一阵喧闹声。一名身着盔甲的副将冲了进来：“将军！皇上得知您遇刺，派了一队御林军前来护送您回京！”
楚临风皱了皱眉，眼中闪过一丝厌恶：“知道了。你先下去吧。”等副将离开后，他转头看向姜暖，目光柔和了几分：“姑娘，救命之恩，楚某无以为报。这枚令牌你拿着。”他将玄铁令牌塞进姜暖手中，“凭此令牌，可调动十万镇北军。若有任何危险，只需派人将令牌送到镇北军营，我楚临风，定当赴汤蹈火！”
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