大秦，帝都，皇极殿。
岁首前五日，大秦迎来了本年最后一次，也是最隆重的一次大朝会。大殿内外洋溢着一股辞旧迎新的喜庆与庄严，文武百官身着朝服，人人脸上都带着一抹振奋之色。
萧照渊高踞龙椅，冕旒之下，目光沉静。各部主官依次出列，汇报本年的各项举措。
户部尚书房玄龄率先奏报，声音洪亮中带着喜悦：“启奏陛下，今年全国户籍新增八万户，垦田百万顷，各州府粮仓充盈，国库岁入比之去年，增三成有余！另外，献州移民十五万户均已妥善安置，分得田亩、屋舍，民心安定，对新家园归属日强。”
工部尚书紧随其后：“陛下，兖州 ，肃州等地水利修缮已毕，新修官道三百里，连接大秦本地驰道，商旅往来方便。”
吏部尚书贾诩也缓步上前：“陛下，今年官吏考核，优者擢升，劣者淘汰，吏治为之一清。”
刑部尚书包拯沉稳上前，面色凝重地禀报：“陛下，今年各地案件数量呈递减之势，百姓得以安居乐业，夜不闭户，全国案件数量已达历史新低。”
“陛下，各地军区新军逐步成型，四大防线的军团训练精勤，新兵已堪一战，军械、粮草储备充足。”兵部尚书 郭嘉拱手一礼道。
丞相萧何声音沉稳，却难掩振奋：“仰赖陛下威德，群臣用命，万民协力，我大秦今年可谓是政通人和，百废俱兴！新收淮河三郡政令通达，赋税已立，民心渐附。献州之地，本已荒凉，移民之策使得屋舍俨然，鸡犬相闻，重现生机！此皆陛下运筹帷幄、百姓辛勤之果也！”
待众臣汇报完毕，萧照渊缓缓开口，声音沉稳而充满力量：“诸卿辛苦了！今年之功，非朕一人之力，乃我大秦上下用心之结果！朕心甚慰！”
他目光扫过殿下的文武百官：“传朕旨意，赐边关四线将士双倍岁赏，酒肉犒劳 ！百官依考绩，各有封赏！休沐十日，普天同庆，共迎岁首！望诸卿来年，再接再厉，共铸我大秦万世之基业！”
“陛下圣明！大秦万年！”群臣齐声高呼，声震殿宇，充满了对过去一年成绩的自豪和对未来发展的无限信心。
整个皇极殿都沉浸在一片昂扬向上的气氛之中。这是一场年度胜利的大朝会，一次丰收的总结。大秦正沿着既定的轨道，稳步走向强盛。
深夜，无极殿，烛火通明，映照着萧照渊专注于奏章上的侧脸。虽已下令休沐，但帝国的运转从未真正停歇，尤其是他这位帝王而言。
曹正淳轻手轻脚地走入，打破了书房的寂静，他的脚步带着一丝不易察觉的急促，手中捧着一封带有火漆的加急密信。
“陛下，淮州防线，尉迟将军八百里加急密信。”
萧照渊抬起头，目光从奏章上移开，落在那封密信上。淮州？尉迟燎原？岁首前夕送来加急密信，绝非寻常。他放下朱笔，沉声道：“呈上来。”
曹正淳恭敬地将密信奉上。萧照渊查看火漆无误后，利落地打开，从中抽出的，除了预料中的信纸，竟然还有一张折叠整齐，质地特殊的纸张。
他先展开尉迟燎原的信。信中的内容言简意赅，却让萧照渊的目光骤然锐利起来。
“陛下明鉴，有神秘人手持大秦信物扣关。臣不敢怠慢，验明信物无误后，此人留下此物便匆匆离去，不知所踪。事关重大，臣不敢擅断，即刻呈送陛下。尉迟燎原谨奏。”
“神秘人？”萧照渊心中一震，立刻拿起第二张纸。
这张纸质特殊，略显陈旧，上面写满了密密麻麻的字迹，而最下方，赫然盖着大楚皇帝的传国玉玺朱印！这是一份...合约？！不，更准确地说，是一份密约！
萧照渊的目光迅速扫过上面的内容，越是看下去，他的眼神就越是锐利，呼吸也微微急促起来。上面清晰地记录着楚帝如何与五毒教勾结，以及下派五毒教的详细指令和承诺的封赏！
这...正是林墨、灰烬、阿武等人用生命去追寻、去保护、去奋不顾身的——楚帝与五毒教的密约！
饶是以萧照渊的沉稳，此刻也不禁心潮澎湃。他终于明白，为何一张密约能让楚帝如此疯狂的封锁边境；为何灰烬他们毅然赴死！这一切的牺牲与谋划，都是为了将这份至关重要的情报，送到他的面前。
这份密约，是捅向大楚心脏最锋利的匕首，是揭露楚帝伪善面目的最强证据，更是来年伐楚时，鼓舞士气，瓦解敌心的无上利器！
他紧紧攥着这份轻飘飘却又重如泰山的密约，缓缓起身，走到窗前，望着窗外的万家灯火和即将迎来新岁的夜空。他的脸上没有任何狂喜，只有一种如同磐石般的坚定和深沉的肃穆。
“林墨、灰烬...还有那些为此牺牲的忠魂，尔等可以安息了。”他低声默念，仿佛在告慰那些远在异国他乡逝去的英灵。
随即，他猛地转身，声音如同千年寒冰，在曹正淳耳边响起：“老曹，即刻召萧何、郭嘉、房玄龄等人入宫！要快！”
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