当天晚上，一众长短雇并张四娘几个都走了，韩砺还没有走。
他见宋妙这里在忙，自己先去把那羊乳提了回来，借灶热了，等人得了闲，才坐下来一起说话。
说的也不过是些闲事，譬如等得了对门宅子，到时候要怎么修葺，是做食肆，还是做食档卖外带吃食想，要不要设雅间，里头布局怎么安排。
又说等自己回来，屏风、中堂什么的，不知道能不能落到手一幅来写。
说来说去，说到最后，才说他虽然明日出发，但这会一路经行地方甚多，又多是通衢之地，哪怕不方便收信，也很方便送信。
“要是时常送信回来，你能得空看吗？”
宋妙放下手中装着羊乳的碗盏，抬起头来，道：“请猜？”
韩砺低低笑，顿了顿，复又问道：“我若写信，开头称呼写什么？写娘子、宋小娘子、宋摊主？”
他说到此处，又顿一下，再问道：“还是有旁的称呼给我？若有表字、小名……”
“若说小名，实在有些太多了。”
宋妙的声音又轻又柔。
“三四岁时候，有个小名，唤作小蚁娘——因我自小爱吃糖，走到哪里，家中长辈就给我兜到哪里，小儿衣兜深，手却短，时不时会有散落在地上时候，我爹说，见得哪里有蚂蚁，哪里就有我，就给起了个小名，唤作蚁娘。”
“我那时候有个家中认的伯父，乃是世交，他不爱听，说蚂蚁爬来爬去的，黑黢黢，太不衬我，又让他一听到就头皮发麻，就也给取了一个同音字，唤作‘亦娘’，因说我自小常戴一位姨婆做的帽子，那帽子十分可爱，最上头有一个小揪，戴了之后，喜欢坐在他肩膀上，两条腿短短的，那样子就像一个‘亦’字，因以得名……”
……
这一日，韩砺离开酸枣巷的时候，心是软绵绵的，手却不自觉在马背上写字。
那马快跑几步，慢跑几步，背上甚痒，用尾巴胡乱扫了扫，躲他不开，只好不高兴打个响鼻。
韩砺回去放了包袱，先去了一趟官驿。
已经过了子时，王恕己仍旧没有睡，正跟几个属官，另有发运司中好几个官员商议事情。
见得韩砺回来，他跟人交代了一声，先行出来，正要问话，就看到来人向自己摇了摇头。
王恕己顿时有些失望。
三军未动，粮草先行。
越是大工事，后勤、伙食越是紧要。
他见过滑州河道上的伙房，也比对过自己往日在当地随便拼凑出来的伙房，自然晓得其中差别有多大。
此时十万火急，他自然想要样样都要最好的，上手就能做事，不用再分耗一点力气。
“宋小娘子是有什么顾虑，才不能应承我这里邀约？除却份例内的酬劳，可以另外给她添些好处的！”
韩砺摇头道：“官人到得仓促，想必还来不及晓得京城情况。”
他几句把太学馒头的事情说了，又说宋记半夜被人闯入等等，最后道：“宋店家此时千头万绪，抽身不能，官人要是亲自前往，拿澶州百姓说话，以她品性，自然不可能坐视，哪怕撂下手中一应事情，也会答应——但是等差事办完，她再回京城时候，早不知什么形势。”
虽然话只说了一半，但以王恕己见地，如何会推测不出来后果？
王恕己长吁一声，道：“罢了，等再回来，我哪里补得了小娘子这样机会，更腾不出手去帮她顾前后麻烦。”
他揉了揉眉心，一时往前走了两步，坐在屋外檐下回廊处的栏杆上，一副借此喘口气的样子。
也不知是年纪不小了，又一向奔波在外，三餐不定的，还是今日又是应召，又是议事，忙到此时一刻不歇，被从半开窗户透出来的烛光映照着，他脸上皱巴巴的，连油光都少，老态得很。
干坐了几息，他才又道：“宋小娘子虽不能来，正言，你能不能找几个得用人手，等到了当地，帮着安排一下伙食后勤？”
“我原来是有用惯的副手，只是那人正在潭州办差，我这里回不去，他更不能走开，各地官衙能力参差，要是没有督促，又实在不放心全部交给他们来办……”
不用对方多做解释，韩砺已经点头道：“官人放心，滑州河事渐稳，我前次收到卢文鸣来信，他已经预备回京，那里本来就有几个做事得力的。”
王恕己只在滑州河道待过几日，对卢文鸣印象不深，便又多问了几句。
等得知其人年纪资历，又晓得他在某某官员门下数年——也还罢了，最紧要有韩砺担保，总算放了心，道：“那等他就位，我再行分派。”
一干人等方才商量了许久，对于如何调用民夫、厢军、船只、车程，又拨钱雇佣当地车夫等等，俱有准备，此时王恕己向韩砺介绍了一番，便道：“等到了当地，怎么去做人员分班调配，便是你的长项了。”
他正要详细再说，韩砺却道：“先前就想问，我看官人今次转运粮谷、物料，漕运陆运多方辗转，尤其陆运时候，调用民夫、兵丁最多——就不能全走河运么？哪怕不能，尽量少做转般也好。”
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