他的目光扫过付堂亮花白的鬓角，“平州也被你治理的很好。”
“是我窃取其功，盗名图利......”付堂亮泣不成声，“我心怀不正，将雅儒养在身边一十八年，不知其生父是谁，我有愧于你.........”
柳树河转身看着身后，一幅平州水系的虚影在空中徐徐展开，正是当年两人在柳树下勾勒的治水宏图。
“你看......”柳树河的声音如同春风拂过，还是当年的青年音，“这些堤坝，这些沟渠......”
他的手指划过虚影中纵横交错的支流，“不正是我们当年遥想的模样吗？”
付堂亮怔怔地望着空中的图景，浑浊的眼中映出粼粼波光。
“光明啊......”柳树河轻唤挚友的表字，“你确实用了我的图纸，可这十八年来，平州再未有过大涝。”
他转过身，一如当年和昔日好友畅聊那般模样，“我苦寻茵茵这些年，早已忘了当初的抱负。是你替我走完了这条路......”
“我只是有些不甘。”柳树河望着水门闸道，他声音带着无尽的苍寂，
“当年的凌云壮志未能亲手完成，就连女儿，也承欢故人膝下。”
窗外忽有夜风穿堂而过，将案几上的图纸吹得哗哗作响。
付堂亮浑身一震，布满皱纹的手紧紧攥住衣襟。
柳树河的虚影在风中微微晃动，“但你把茵茵教得很好，不论是为人处世，还是才学论述，皆不输你我当年。”
“木之兄…”付堂亮抬头，浑浊的泪眼里道不尽衷肠，“我…”
柳树河转过身，欣慰道，“我看过她的文章，那篇《四州九河论》，颇有我的风范，想必也是你在暗中指导。”
付堂亮喉头滚动，枯瘦的手指深深掐进掌心。
“你为她，终生未娶。将她教成你我最初的模样，让她去做我未能完成的使命。”柳树河哀叹一声，“可我还误以为你故意抢走了我的女儿，是我狭隘心肠。”
“不…”付堂亮摇头，“我亦有私心，雅儒本就是你的孩子，是我……我没有告诉她真相。”
“既然如此，付大人为什么要将付姑娘支出去？”墨染青疑惑道，“大家一起将误会解除，不是更好？”
房中寂静，所有人都将目光聚集在付堂亮身上。
他眉眼低垂，神色道不清的愁苦。
“因为付姑娘的婚事。”夜衔烛接过话，“付大人深知付姑娘的性子，若是知道其父另有其人，并已逝世，一定会为其守孝三年。”
付堂亮缓缓抬起头，“雅儒随了木之兄的性子，看似温顺，骨子里却最是执拗。因我生病一事，她能将婚事推后两年，若是知道......”
话音戛然而止，老泪纵横的脸上尽是挣扎。
“付姑娘已经许配人家了吗？”墨染青转身问，这事她倒是没有听说。
“老夫潦草一生，不敢自诩长寿，只盼老夫走后，她有个靠得住的夫家。”付堂亮抬袖拭泪，袖口早已被泪水浸透，“公主和驸马，都是朝中德高望重之人，教出来的孩子定然也不会差。”
公主和驸马？
墨染青突然想到一个风度翩翩，举手投足间都带着贵气的男子。
“所以…”墨染青回头看向夜衔烛，“付姑娘的夫婿是……”
“阳玖崇。”夜衔烛回道，“就是在墨府门口帮你正理的那位。”
其实一开始夜衔烛也不知道，是因为怀疑阳玖崇接近墨染青的目的，最后调查才得知他早已有了婚约。
只不过这婚约，好像只有双方父母比较中意，而两位当事人，却是一副不冷不淡，都不怎么积极的模样。
知晓付堂亮给付雅儒订了一门好婚事，柳树河的虚影走到老友面前。
忽然郑重其事地作了个揖，“你能想到这一层，是我所不能及。光明兄，请你受我一拜。”
“木之兄…使不得。”
付堂亮伸手去扶，却见柳树河的臂弯直接穿过他的掌心，他这才想到，站在自己面前的不过是柳树河一口怨气所化的虚影。
柳树河来到墨染青年前又是一拜，“多谢仙长，助我化解执念，柳某此生已无憾事。”
他的身形渐渐变得透明，衣袂无风自动，似有青光点点消散。
光屏中，平州河畔的垂柳沙沙作响，河岸波浪拍打，仿佛在与他作最后的道别。
墨染青微微颔首，轻声道，“前辈放心去吧。“”
柳树河最后望了一眼付堂亮，眼中再无怨恨，唯余释然。
他的虚影化作一缕青烟，随风飘向平州河畔，与粼粼波光融为一体。
河水平静如镜，倒映着天边晚霞，直到柳树河消失不见，那河畔也跟着散去。
一股白净之气从拨浪鼓中涌入，被墨染青纳入天灵，墨染青闭眼调息灵力，这股精气，比自己想象中的厚重三倍有余。
看来柳树河本命应当与付堂亮一样，都是功德极高之人，却因水患破了命数。
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