快船猛地一转，朝着东南笔坊，跟飞似的冲了过去。越靠近，这空气里的味儿就越怪。本来该是狼毫、羊毫毛料那股子清雅香，这会儿却混着一股笔毛烂了的腥臭味，还带着铁锈的酸涩味。每吸一口气，就跟有碎笔毛往鼻子里钻似的，又痒又呛人。远远瞧去，笔坊外头晾着的毛笔，就像被泼了脏水，原本雪白或者乌黑的笔毛，变得灰扑扑的，还沾着一块块褐色锈斑。院子里，笔筒倒的倒，歪的歪，有的筒壁都被腐蚀出了洞，暗褐色的笔毛碎屑，顺着洞口 “簌簌” 往下掉，在地上堆成了带着锈粉的绒堆。微风一吹，带着锈味的笔毛渣子纷纷飘起来，落在船板上，轻轻一吹，就化成细屑没影了。
“这笔坊咋跟遭了耗子啃似的？” 金锈侯扒着船舷，小心翼翼地护着抄纸帘，生怕被笔毛渣给沾上了，眉头皱得紧紧的，“毛笔都能长锈，这笔腐蚀锈比纸腐蚀锈还邪乎！没了好笔，老百姓拿啥写字画画啊，文化传承都得断喽！”
老斩展开张叔送的竹种袋里裹着的笔坊地图，上头清清楚楚标着主笔仓的位置。笔仓周围聚了好些笔农，有的蹲在笔筒边唉声叹气，有的手里攥着掉毛的毛笔，对着笔料直发愣，一看就没心思制笔了。“得赶紧去笔仓，里头的毛料和笔杆木料，肯定还在被腐蚀呢，再晚点，明年可就赶不上制笔了。” 他跟周师傅说，让把船停在笔坊附近的小河边。刚一上岸，笔坊那边就传来 “哗啦” 一声巨响，跟笔筒倒了似的，老斩心里 “咯噔” 一下。
走近一瞧，主笔仓的门大敞着，里头的笔筒横七竖八的，大多都被腐蚀得变了形，暗褐色的笔毛碎屑，顺着筒壁不停地往下掉，在地上积了厚厚的一层，跟绒毯似的。几个笔农瘫坐在仓门口，手里握着破了的制笔工具，脸上全是绝望。其中一个笔农手上缠着绷带，绷带里还渗着带锈的笔毛渣，一看就是被腐蚀的笔筒碎片给划伤了。
“你们是解锈侠吧？快救救我们的笔坊啊！” 一个笔农瞧见他们，跟溺水的人抓住救命稻草似的，一下子冲了过来。他衣服上沾满了笔毛和锈粉，手里举着一支掉毛的毛笔，带着哭腔说道，“这笔腐蚀锈三天前突然就冒出来了，好好的毛笔，一夜之间全废了，笔毛又脆又硬，还臭得要命。我们老笔农王叔说，去笔坊最里头的‘老笔料库’找‘护笔珠’，能让毛笔变回柔韧，可他这一去就没消息了，之后整个笔坊就成了这副鬼样子！”
小芽掏出护海珠，对着毛笔照过去。珠子的蓝光刚碰到笔毛，“嗖” 地一下就变成了暗褐色，笔毛上的锈粉死死粘在珠子表面，擦了好几下都弄不掉，反而越擦越黏糊。“这笔腐蚀锈比纸腐蚀锈顽固多了，连这么细软的笔毛都能腐蚀，里头的毛料肯定早被锈毒给浸透了，根本没法用来制笔！” 她打开灵泉水囊，倒了点水在毛笔上。水刚一碰到笔毛，立马变成了褐色，还直冒小气泡，眨眼间，笔毛就变成了一摊糊糊。“这锈毒遇水腐蚀得更快，可千万别让锈笔毛渣渗进笔料库，把好毛料给污染了！”
众人跟着笔农往笔坊里头走，路上的笔毛渣越来越厚，有的地方都没过脚背了。那松软的笔毛裹着锈粉，踩上去又软又滑，稍不留神就得打滑。地上散落的笔筒碎片泛着褐色，轻轻一踩就碎成渣，还沾着笔毛。金锈侯一个没注意，一脚踩进笔毛堆里，鞋子瞬间就被染成了褐色，沾满了笔毛和锈粉。他赶忙用灵泉水冲洗，可鞋子上还是留了淡淡的印子，又痒又疼。“这破锈太厉害了，毛笔都能给蚀穿，比纸腐蚀锈还霸道！”
笔农首领李叔长叹一口气，指着笔坊中央的老笔料库说：“那就是老笔料库，存着几十年的好毛料呢，以前用这些毛料做的笔，又顺又韧。可现在，也被这锈害给缠上了！王叔肯定还在库里呢！”
众人朝着老笔料库走去。老笔料库的木门早被锈粉染成了褐红色，门板缝里还卡着笔毛渣。库门口，毛料堆得像小山似的，大多都变成了暗褐色，有的都开始发霉了，散发出一股刺鼻的腥臭味。几个装毛料的麻袋倒在地上，里头的毛料全成了锈毛，正顺着地面往库里流呢。
“王叔！你在哪呢？” 老斩朝着库门大声喊。里头还真传来了微弱的咳嗽声，众人赶忙跑过去，只见王叔蜷缩在库角，身上裹着厚厚的锈粉和笔毛渣，手里还紧紧攥着一块黑色珠子 —— 正是护笔珠。可这会儿，珠子表面早被锈给腐蚀得没了光泽，灰蒙蒙的。
“别碰护笔珠…… 上面的锈毒…… 最浓……” 王叔有气无力地说道，看着周围损坏的毛笔和枯萎的毛料，突然悲从中来，哭了起来，“都怪我…… 不该私自挖笔料库的土找护笔珠，结果挖开了下面的锈矿，害整个笔坊都遭了殃，我对不起大家，对不起这几十年的老笔坊……”
就在这时，头顶传来 “咔嚓” 一声脆响，一根挂在房梁上的毛料捆，带着笔毛和锈粉，“轰隆” 一声砸了下来。“快躲到笔筒后面去！” 众人赶忙扶起王叔，躲到倒地的笔筒旁边，用厚布护住头脸。可还是有不少锈粉和笔毛渣溅到身上，皮肤一碰到，又痒又疼，有的还被毛料捆给砸中了，血一渗出来，碰到笔毛渣，瞬间就变成了褐色。
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