林家三房的好事一桩接着一桩，先是林晓晓在清河镇声名鹊起，帮迎客楼打败了不可一世的聚仙楼；接着是林小花的刺绣得了贵人青睐，卖出了好价钱；如今，连家里最小的皮猴子林小树，也拜了迎客楼的钱掌柜为师，眼瞅着将来也是个有出息的。
这些消息，如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个杏花村。村民们在羡慕嫉妒恨的同时，对林家三房，尤其是林晓晓这个“能干丫头”，更是佩服得五体投地。
然而，这世上总有些见不得别人好的人。
杏花村大房院子里，气氛却是与这喜庆的氛围格格不入，阴沉得能滴出水来。
周氏自打上次张氏偷菜被抓，自己又被林晓晓当众下了面子后，便一直卧病在床，唉声叹气，茶饭不思。她引以为傲的大房，如今在村里成了过街老鼠，这让她如何能咽得下这口气？
而林大河，自从被逼着承诺要拿出五十两银子赔偿村里后，更是愁得头发都白了好几根。他家里本就没什么积蓄，平日里又好吃懒做，这五十两银子对他来说，简直是天文数字！他东挪西凑，变卖了一些家当，才勉强凑了十几两，剩下的，还不知道要去哪里弄呢！
至于张氏，虽然被禁足在院内，但她那颗歹毒的心，却一刻也没有消停过。她每日里听着外面传来三房的各种好消息，心中的嫉妒和怨恨就如同毒草般疯长。
尤其是当她听说，林晓晓不仅在清河镇的生意做得风生水起，甚至连她那个傻妹妹林小花绣的几块破布头都能卖出银子，而自家那个不成器的儿子林虎，整日里除了吃就是睡，连个正经活计都找不到时，她更是气得捶胸顿足，破口大骂。
“老天爷不开眼啊！凭什么好事都让那群丧门星占了去！”张氏在屋里如同困兽般踱来踱去，眼中闪烁着疯狂的光芒，“不行！我绝不能眼睁睁看着他们三房就这么得意下去！我得想个办法！我一定要想个办法！”
就在此时，林大河愁眉苦脸地从外面走了进来。他刚又去几家亲戚那里碰了壁，一文钱也没借到，心情正烦躁着呢。
“唉声叹气的干什么！像个奔丧的似的！”张氏一见他那副窝囊样，气就不打一处来，尖声骂道，“你还有脸回来？那五十两银子凑齐了没有？要是三日之内交不出来，咱们大房的脸可就真丢尽了！”
林大河被骂得狗血淋头，却也不敢反驳，只是垂头丧气地说道：“我……我去借了，可……可那些黑心肝的亲戚，一个个都哭穷，一文钱都不肯借给咱们！”
“废物！都是一群废物！”张氏气得直哆嗦，指着林大河的鼻子骂道，“我当初真是瞎了眼，怎么就嫁给你这么个没用的东西！”
她骂着骂着，眼珠子一转，突然想到了什么，脸上露出一丝阴险的笑容，凑到林大河耳边，压低了声音说道：“当家的，我倒是有个主意，说不定……能解了咱们眼下的燃眉之急，还能……还能让咱们也从那死丫头身上捞点好处！”
“什么主意？”林大河闻言，眼睛微微一亮，连忙问道。
张氏得意地笑了笑，如此这般地将自己的“妙计”说了一遍。
林大河听完，先是有些犹豫，但一想到那五十两银子的巨额赔偿，以及三房如今的风光，心中的那点良知很快就被贪婪所取代。他咬了咬牙，点头道：“好！就按你说的办！我就不信了，她林小草再能耐，还能不认咱们这两个长辈不成？！”
于是，一场由大房精心策划的“夺利”戏码，便悄然拉开了序幕。
这日，林晓晓刚从试验田回来，正在家里和王氏、林小花一起，整理着林小花新绣好的一批手帕和香囊，准备过几日再送去清河镇，看看那位李府的贵夫人是否还需要。
突然，院门外传来一阵急促的脚步声，紧接着，林大河便带着一脸“焦急”和“悲痛”的神色，闯了进来。
“三弟妹！三弟妹！不好了！不好了！娘……娘她……她快不行了！”林大河一进院门，便扑通一声跪倒在地，嚎啕大哭起来，声音凄惨无比。
“什么？！”王氏闻言，大惊失色，手中的针线都掉在了地上，连忙上前扶起林大河，急声问道，“大哥，你……你说什么？娘她怎么了？”
林晓晓也是心中一凛，虽然她对周氏没什么好感，但毕竟是这具身体的亲奶奶，如果真出了什么事，她也难辞其咎。
林大河一边抹着“眼泪”，一边抽抽噎噎地说道：“都……都是我不好！都怪我没本事！娘她……她自从上次被气病了之后，就一直郁郁寡欢，茶饭不思。今天早上，更是……更是一口气没上来，就……就昏死过去了！郎中来看了，说是……说是急火攻心，忧思过度，怕……怕是熬不过今晚了！”
他说得声泪俱下，捶胸顿足，仿佛周氏真的已经病入膏肓，命悬一线了。
王氏一听，更是吓得六神无主，眼泪也跟着流了下来：“这……这可如何是好啊！娘……娘她……”
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