那几门被炮衣覆盖的佛郎机炮，在爆炸中扭曲变形，炮管如同麻花般弯折！
“侯爷威武！神火无敌！”
赵庸部的士兵们看到这惊天动地的一幕，士气瞬间达到了顶点。
狂热的吼叫声响彻战场。
“完了…全完了…”
望楼之上，顾成看着远处那冲天而起的火光和浓烟，看着自己最精锐的家丁营垒瞬间化为齑粉，看着那几门宝贵的火炮扭曲的残骸，一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜遍全身，让他如坠冰窟。
他脸上的肌肉剧烈抽搐着，嘴唇哆嗦，再也说不出一个字。
他身边所有的将领幕僚，全都面无人色，呆若木鸡。
良久过后，顾成发狠：
“拖住他们，死也要拖住他们，迅速召集部队，围剿反攻，用人命耗，也要把他们全部耗死！”
“对，耗死他们！”
“他们的武器不可能平空长出来的，黔州距离这里上千里，运输困难，绝对不可能有大规模武器储备……”
“说的没错，他们现在凶，等到弹尽粮绝，就是他们的死期！”
……
赵庸部势如破竹，如同烧红的尖刀刺入凝固的牛油，竟一口气将城外明军的包围圈撕开了一个巨大的、血淋淋的口子！
这城外化作绞肉机器，在工业军火的摧残下，断肢残臂，随地可见。
朝廷部队死伤惨重。
郁林城头，那面重新竖起的、褪色严重的“赵”字大旗，在带着浓重血腥味的晚风中猎猎作响。
然而旗帜之下，却是一片令人窒息的死寂与沉重。
连续数日的惨烈搏杀，如同巨大的磨盘，将赵庸部最后一点精锐和元气碾得粉碎。
临时充作指挥所的城楼一角，赵庸拄着一把卷了刃的腰刀，靠坐在冰冷的石垛上。
他那身临时拼凑的皮甲早已被血污浸透，多处破裂，露出下面翻卷的伤口，草草包扎的布条也被渗出的暗红浸湿。
曾经花白的头发，如今几乎被尘土和凝结的血块染成了灰褐色，凌乱地贴在额前。
脸上深刻的皱纹里嵌满了洗不净的黑红污垢，眼窝深陷，布满了蛛网般的血丝，只剩下一种被透支到极限后的麻木和死寂。
山魈大步走来，他身上的灰色棉衣也沾满了血污和硝烟，左臂用布带吊着，显然是新添的伤势。
他的脸色同样凝重，走到赵庸面前，声音低沉地汇报，每一个字都像冰冷的石头砸在地上：
“侯爷，清点完毕。能战者…不足八千。其中带伤者，逾六成。”
他顿了顿，声音更沉，“甲字营…打光了。乙字营…还剩不到三百。亲卫营…老兄弟…十不存一。”
赵庸的身体几不可察地颤抖了一下，拄着刀柄的手指因过度用力而指节发白。
他缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛空洞地望向城外。
那里，明军如同退潮后留下的污浊海水，虽然暂时退去，却在更远处重新聚集、涌动。
被打散的旗帜重新被竖起，更多的营盘在视线尽头扎下。
更令人心悸的是，地平线上，出现了新的、更加庞大沉重的轮廓——
那是被众多骡马拖曳着、覆盖着炮衣的重型火炮，如同移动的钢铁堡垒，正缓缓逼近。
数量之多，远超之前在思恩官道所见。
巨大的炮口在夕阳余晖下反射着冰冷的光，如同死神的独眼，冷冷地凝视着这座残破的孤城。
绝望的气息如同冰冷的潮水，无声无息地再次弥漫上城头每一个幸存者的心头。
短暂的狂喜和胜利早已被冰冷的现实冲刷得干干净净。
疲惫、伤痛和对那即将到来的毁灭性炮火的恐惧，沉甸甸地压在每个人身上。
有人靠着残破的城垛滑坐在地，眼神空洞地望着天空； 有人抱着阵亡同袍遗留的武器，无声地啜泣； 更多的人，只是麻木地坐着，等待着那必然到来的结局。
赵庸的目光，长久地停留在那些越来越近的钢铁巨兽上，眼神深处最后一点火焰，仿佛也在那冰冷的炮口反光中一点点熄灭。
他喉头滚动了一下，干裂的嘴唇翕动着，却最终没有发出任何声音。
一种深沉的、如同山岳倾覆般的疲惫感，彻底笼罩了他。
就在这时，山魈上前一步，他的动作扯动了臂上的伤口，眉头微不可察地皱了一下。
他没有去看城外那令人绝望的重炮集群，而是从自己胸前贴身的内袋里，小心翼翼地掏出一个用厚厚油纸包裹得严严实实的小包。
油纸边缘已经磨损，沾着汗渍和暗红的血点。
他解开油纸，里面露出一封折叠整齐的信笺。
信笺的纸张很普通，边缘甚至有些毛糙，但上面却沾染着几点暗褐色的、已经干涸的机油污渍，透着一股冰冷的工业气息。
“侯爷，”
山魈的声音不高，却异常清晰，穿透了城头的死寂，
“这是营长…是赵城营长在属下出发前，亲笔所书，嘱托属下务必在…
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