他再次叩首，额头磕在金砖上，发出沉闷的声响。“臣还有一事相求。” 他抬起头，眼中充满了恳求，“如今萧栎陛下虽有中兴之志，却也难免被奸佞蒙蔽。求太祖皇帝在天保佑，让陛下看清这些人的真面目，支持臣整饬吏治，巩固边防。臣不求高官厚禄，只求能守护好大吴的江山，不让您当年打下的基业毁于一旦。”
殿外传来一阵风声，吹动了殿门的帘幕，烛光摇曳，太祖的神主牌位仿佛在微微晃动，像是在回应他的祈求。他心中一暖，仿佛又充满了力量 —— 这些年，无论遇到多大的困难，只要想起太祖的创业艰辛、元兴帝的北伐壮志，他就觉得自己不能退缩。
他站起身，走到供桌前，翻开名册。第一页是总兵的名字，他在德胜门被攻破时，引爆了身上的炸药，与瓦剌将领同归于尽；第二页是副将，身中七箭，仍死守城门；第三页、第四页…… 直到最后一页，都是些无名无姓的小兵，他们的名字是战后根据同乡的回忆补上去的。
“臣会让史官把你们的事迹写进《英烈传》，让后世子孙都记得，是你们用生命守住了京师的城门。” 他轻声说道，手指抚过那些名字，“你们的家人，臣会亲自照顾，不会让他们受一点委屈。” 他想起自己的儿子继忠，也是这样战死在宣府卫的，那种白发人送黑发人的痛苦，他比谁都清楚。
就在此时，殿外传来轻微的脚步声，玄夜卫北司指挥使秦飞躬身走了进来：“大人，查到了。克扣粮饷的是户部主事张某，他已将银两转移到李嵩的私宅；供应残次火器的是工部作坊主事刘某，他的供词在马昂那里压了半个月。另外，徐靖还在暗中联络旧党，想阻止我们查案。”
谢渊的眼神瞬间变得锐利：“证据确凿吗？” 秦飞递上一叠卷宗：“确凿。张主事的管家已招供，刘某的残次火器样本也已找到，还有马昂与李嵩的往来书信，上面写着‘此事需压，不可让谢渊得知’。” 他接过卷宗，快速翻阅着，每看一页，心中的愤怒就多一分。“好，好得很。” 他冷笑道，“这些人，真是丧心病狂。”
他将卷宗放在供桌上，对着太祖的神主牌位说道：“太祖皇帝您看，这就是他们的罪证。臣明日就将这些证据呈给陛下，定要让他们血债血偿。” 秦飞犹豫了一下，说道：“大人，李嵩在朝中势力庞大，马昂又把持刑部，恐怕……” 谢渊打断他的话：“朕（此处为情急口误，随即改口）…… 我知道前路艰难，但有太祖皇帝在天保佑，有这些阵亡将士的忠魂在旁，我何惧之有？”
他想起元兴帝实录中记载的一件事：元兴帝北伐时，户部也曾克扣粮饷，他当即下令将户部尚书斩首示众，震慑了朝野。“当年元兴帝能做到的事，我今日也能做到。” 他坚定地说，“律法面前，人人平等，不管他是吏部尚书还是刑部尚书，只要犯了法，就必须受到惩罚。”
秦飞躬身道：“属下明白，这就去安排，明日一早随大人上朝。” 看着秦飞离去的背影，他再次跪倒在太祖神主前：“太祖皇帝，臣明日就将这些罪臣的罪行公之于众，让他们在您的神主前认罪伏法。臣知道，这会触动很多人的利益，会有很多人弹劾我、构陷我，但臣不怕。臣的命是大吴的，是这些将士用生命换来的，臣愿意用这条命，换大吴的吏治清明，换边军的安稳太平。”
他想起自己年轻时，刚入仕途，父亲曾对他说：“为官者，当以社稷为重，以百姓为念，不可有丝毫私心。” 这么多年来，他一直牢记父亲的教诲，无论遇到多大的诱惑，都从未动摇过。“父亲，儿子没有辜负您的期望。” 他在心中默念，“继忠，父亲也没有辜负你的牺牲。”
烛火渐渐暗了下来，他起身添了些灯油。看着重新明亮起来的烛火，他的心中充满了坚定。“太祖皇帝，臣该走了，明日还要上朝弹劾罪臣。” 他对着神主牌位深深一揖，“臣定会不负您的在天之灵，不负大吴的江山社稷。”
他拿起名册和卷宗，转身向殿外走去。走出正殿，夜色更浓了，星星在天空中闪烁，像是将士们的眼睛在看着他。他沿着神道缓缓前行，脚步沉稳而坚定。“孩子们，等着我，我一定会为你们讨回公道。” 他轻声说道，仿佛那些阵亡的将士就在他身边。
回到府中，他径直走进书房，将名册和卷宗放在案上。他拿起笔，写下《弹劾李嵩马昂疏》，疏中详细列举了李嵩、马昂等人克扣粮饷、供应残次火器、包庇罪臣的罪行，并附上了所有证据。每一个字都写得格外有力，像是在对太祖立誓，又像是在对将士们承诺。
他想起明日早朝，李嵩、马昂等人一定会极力狡辩，他们的党羽也会纷纷附和，试图将此事压下去。但他已经做好了准备，他不仅要弹劾这些罪臣，还要奏请萧栎改革户部、工部的管理制度，加强对粮饷和军备的监管，从根本上杜绝此类事情的发生。
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