主事躬身道：“是，下官这就去办。”
谢渊站在河堤上，望着汹涌的黄河水，心中沉甸甸的。他知道，治河之路漫长而艰难，不仅要与自然抗争，还要与人心的贪婪博弈。可他别无选择，只能咬牙坚持 —— 为了十万流民，为了大吴的江山，也为了不辜负自己的初心。
与此同时，乾清宫内，萧栎正看着张文递上的《劾谢渊治河迟缓疏》。疏中称 “谢渊到任旬日，未动一土一木，反先拿问知府，恐有挟私报复之嫌”，末尾还附着十几名地方官员的联名签字。
“陛下，” 张文躬身道，“谢大人此举，已引起地方官员恐慌，若再放任，恐河工难成。”
萧栎将疏稿扔在御案上，语气冰冷：“你怎么知道他未动一土一木？玄夜卫的密报说，谢渊已派人开采石料、招募民夫，只是赵全截留物料，才延误了工期。”
张文脸色一白，没想到萧栎竟已掌握实情，连忙辩解：“臣…… 臣只是听闻，未加核实。但谢大人拿问赵全，未奏请陛下，实乃擅权。”
“擅权？” 萧栎冷笑，“朕给了他临机处置之权，拿问一个贪墨赈灾粮的知府，算什么擅权？张文，你是不是觉得谢渊离京了，御史台就成了你的天下？”
张文吓得跪地磕头：“臣不敢！臣只是忧心河工，别无他意。”
“忧心河工，就该多想想如何调配物料、安抚流民，而不是在这里弹劾同僚。” 萧栎道，“这份疏稿，朕留着，若谢渊真的治河不力，再论罪不迟。退下吧。”
张文连滚带爬地退了出去，萧栎看着他的背影，心中的烦躁更甚。他知道，张文是想趁机掌控御史台，可谢渊离京前，早已将亲信安插在关键岗位，张文一时半会儿难以得手。但长此以往，朝堂之上，必然又是一番党争。
“周显。” 萧栎唤道。
周显从屏风后走出：“陛下。”
“谢渊那边，有什么新消息？”
“回陛下，谢大人已拿下赵全，正在清查他的同党，同时招募了上万民夫，开始修补堤岸。只是户部拨付的粮草还没到，民夫们只能半饥半饱地干活。” 周显答道。
萧栎皱起眉头：“陈忠怎么回事？朕不是下旨让他优先拨付河工粮草吗？”
“臣查了，陈忠说国库空虚，需要先凑齐边军粮饷，河工粮草只能暂缓。” 周显低声道，“但臣怀疑，陈忠是受了张文的指使，故意拖延，想给谢大人制造麻烦。”
萧栎沉默片刻，道：“传朕旨意，命陈忠于三日内将河工粮草拨付到位，若有延误，革职查办。另外，命秦飞将赵全押解回京，交刑部严审，务必查出他的所有同党。”
“臣遵旨。” 周显领旨退下。
萧栎走到窗前，望着窗外的落叶，心中一片茫然。他外遣谢渊，是为了制衡权力，可如今，张文、陈忠等人却趁机作乱，朝堂反而更加动荡。他忽然觉得，自己就像一个走钢丝的人，稍不留神，就会坠入深渊。
陈忠将河工粮草拨付到位，谢渊终于可以全力治河。他亲自坐镇河堤，与民夫们同吃同住，亲自指挥石料的搬运、堤岸的修补。白天，他顶着烈日在河堤上奔波；夜晚，他就在临时搭建的帐篷里批阅文书，清查赵全的同党。短短半个月，河堤的决口就修补了一半，流民们也都得到了安置，脸上渐渐有了血色。
消息传到京城，萧栎心中稍感宽慰，可张文却并不甘心。他找到陈忠，密谋道：“谢渊在开封威望日增，再这样下去，等他治河成功回京，我们就完了。必须想个办法，让他永无翻身之日。”
陈忠犹豫道：“可陛下对谢渊还有旧情，我们若直接弹劾，恐怕不行。”
“不是直接弹劾，是栽赃。” 张文眼中闪过一丝阴狠，“赵全不是还没审吗？我们让人给他递话，让他咬出谢渊，说谢渊也参与了截留赈灾粮，只是后来怕事情败露，才拿问了他。再伪造一些证据，陛下就算不信，也会对谢渊产生猜忌。”
陈忠心中一惊：“这…… 这可是欺君之罪啊！”
“事到如今，顾不得那么多了。” 张文道，“若谢渊回京，我们才是死路一条。你放心，只要我们做得天衣无缝，陛下不会查到我们头上。”
陈忠沉吟片刻，最终还是点了点头：“好，我听你的。”
两人随即开始行动，张文让人给关押在诏狱的赵全递了纸条，许给他 “免死” 的承诺，让他诬陷谢渊；陈忠则伪造了谢渊与赵全的往来书信，上面 “约定截留赈灾粮分赃” 的字迹，模仿得惟妙惟肖。
很快，张文就拿着这些 “证据”，再次进宫面圣。“陛下，” 他跪在御案前，双手捧着 “证据”，“臣查到，谢渊与赵全勾结，共同截留赈灾粮，后来谢渊怕事情败露，才先下手为强，拿问了赵全，以掩人耳目。这些书信，就是证据。”
萧栎拿起书信，仔细翻看。上面的字迹，确实与谢渊的笔风有几分相似，可他总觉得哪里不对劲 —— 谢渊不是贪财之人，德胜门之战后，他把朝廷赏赐的银子全分给了阵亡将士的家属，自己家中，连一件像样的家具都没有。
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