就在他准备离开时，却被魏进忠的亲信发现，双方展开激烈厮杀。亲信密探凭借着高超的武艺，杀出重围，却也身受重伤。他冒着生命危险，将密档藏在身上，一路狂奔，想要将密档送到秦飞手中。可他刚跑出魏进忠私宅，便被早已等候在外面的玄夜卫南司密探包围。
“交出密档，饶你不死！” 南司密探头目冷声道，手中的长刀在雨幕中闪着寒光。亲信密探知道自己无法逃脱，为了保护密档，他猛地将密档吞入腹中，然后拔剑自刎，以身殉职。鲜血溅在泥泞的土地上，与雨水混合在一起，染红了一片，如同一朵悲壮的花。
南司密探见状，只能悻悻而归，却也未能得到密档。秦飞得知亲信密探牺牲的消息，心中悲痛欲绝，却也更加坚定了他的决心。他知道，密档虽毁，可张启提供的线索证明了徐党的罪孽，他必须活下去，继续寻找证据，为谢渊翻案，为亲信密探报仇。
谢渊明日午时将被处死的消息，如同长了翅膀，穿过雨幕，越过山川，传到了北疆边军。边军将士大多是谢渊当年镇守北疆时的旧部，对谢渊的忠勇与恩德感激涕零，得知恩公蒙冤将死的消息后，军心震动，个个面带悲愤，眼中满是不甘与愤怒。
宣府卫副总兵李默，曾是谢渊的亲兵，跟随谢渊征战多年，对谢渊忠心耿耿。他得知消息后，立刻召集边军旧部，在营中召开紧急会议。营账内，烛火摇曳，将士们围坐在一起，脸上满是悲愤，有的握紧拳头，有的低声啜泣，空气中弥漫着压抑的怒火。
“将士们！” 李默的声音洪亮而悲愤，眼中满是血丝，“谢大人是我们的恩公，是大吴的忠臣！当年北疆告急，北元铁骑十万压境，是谢大人身先士卒，率领我们击退北元铁骑，收复失地；是谢大人为我们争取粮饷，改善军备，让我们能安心戍边，不再受冻挨饿！如今谢大人蒙冤，即将赴死，我们怎能坐视不管？”
他的话音刚落，营账内便爆发出一阵压抑的呼喊：“为谢大人报仇！”“请陛下明察！”“还谢大人清白！” 将士们的情绪激动，纷纷表示愿意跟随李默，前往京城请愿，甚至起兵反抗，营救谢渊。
李默看着将士们激动的模样，心中满是欣慰与沉重。他知道，这些将士都是忠勇之人，是谢渊的骄傲，也是大吴的屏障。可他也清楚，边军远离京城，路途遥远，且徐党早已在沿途布防，若贸然起兵，不仅救不了谢渊，反而会被徐党冠以 “谋反” 的罪名，整个边军都将陷入万劫不复的境地。更重要的是，边军是大吴的屏障，若他们离开驻地，北元铁骑可能会趁机入侵，届时，大吴的北疆将陷入危机，无数百姓将惨遭屠戮，这绝非谢大人所愿。
“将士们，我理解你们的心情！” 李默抬手，示意将士们安静，“可我们不能冲动！谢大人一生为国，最希望看到的便是大吴江山稳固，百姓安居乐业。我们若贸然起兵，不仅救不了谢大人，反而会让北元铁骑有机可乘，毁了谢大人毕生守护的北疆安宁！”
他继续说道：“我们可以联名上书，向陛下请愿，陈述谢大人的功绩，揭露徐党的阴谋，请求陛下收回成命，令三法司会审，还谢大人一个清白。同时，加强边防戒备，清点武器弹药，防止北元铁骑趁机入侵，守护好谢大人用生命换来的北疆安宁。”
边军将士们听着李默的话，心中的激动渐渐平复，却依旧难掩悲愤。他们纷纷表示愿意联名上书，为谢渊请愿。李默立刻下令，起草请愿书。文书官在烛火下奋笔疾书，将谢渊的功绩一一罗列：青木之变守京师、晋豫大旱救万民、镇守北疆安边境、整顿军纪强军队…… 每一件都足以载入史册，光耀千秋。
请愿书写好后，李默带头签名，然后分发到边军各营，让将士们自愿签名。短短一个时辰，请愿书上便签满了密密麻麻的名字，每一个名字都承载着边军将士对谢渊的爱戴与感激，对公道的期盼。有的将士甚至咬破手指，用鲜血签下自己的名字，以此表明自己的决心。
李默将请愿书密封好，派三名亲信快马送往京城，呈送萧桓。他知道，这封请愿书递上去，或许无法改变谢渊的命运，却也希望能让萧桓醒悟，让徐党有所忌惮，为谢渊争取一线生机。
与此同时，其他边镇的将士也得知了谢渊的消息，纷纷效仿，联名上书请愿。一时间，无数封请愿书从北疆、西北、东北等边镇送往京城，如雪花般飘向御书房。可这些请愿书，大多被徐党拦截，未能送到萧桓手中。徐党得知边军将士联名请愿的消息后，心中大惊，立刻下令，加强沿途的布防，拦截请愿书，同时令镇刑司密探前往边镇，监控边军将士的动向，若有异动，格杀勿论。
边军将士的请愿，最终未能改变谢渊的命运，却也让徐党感受到了民心与军心的向背，让他们意识到，谢渊的忠名与影响力，并非他们所能轻易抹去。雨依旧下着，北疆的风卷着雨水，吹过烽火台，吹过戍边将士的脸庞，他们望着京城的方向，默默祈祷，希望上天能保佑谢大人平安无事。
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