两人商议完毕，秦飞起身告辞。李仁送秦飞至门口，看着秦飞远去的背影，心中默念：谢太保，百姓们没有忘记你，我们也没有忘记你，你的冤屈，很快就能昭雪了。他转身回到书房，拿起百姓们写下的证词，仔细翻阅起来。每一条证词，都像一把锤子，砸在他的心上，让他更加愧疚，也更加坚定了为谢渊翻案的决心。
破庙内，百姓们还在继续守灵。夜色渐深，烛火摇曳，映照着百姓们疲惫却坚毅的脸庞。他们知道，为谢渊翻案的道路充满了艰难险阻，可能会面临镇刑司的打压，甚至可能会付出生命的代价，可他们没有一个人退缩。因为他们相信，谢渊是忠臣，正义或许会迟到，但绝不会缺席。
头七之日，天刚破晓，破庙外就已经挤满了百姓。今日前来祭拜的百姓，比往日更多，他们大多带着刚蒸好的麦饼，这是谢渊当年赈灾时，最常给百姓们发放的食物，也是百姓们最能表达感恩之情的祭品。
张老妪带着几位妇人，在破庙的院子里支起了几口大锅，将百姓们带来的麦饼蒸熟，空气中弥漫着浓郁的麦香。“谢大人当年就是用这样的麦饼，救了我们的命。” 张老妪一边蒸麦饼，一边哽咽着说，“今天，我们就用这麦饼，为谢大人送行。” 麦饼蒸熟后，妇人们将麦饼整齐地摆放在供案上，一层又一层，堆得像小山。
百姓们排着长队，依次走进破庙，对着谢渊的牌位跪拜。每个人都拿着一块麦饼，放在供案前，然后深深叩首，嘴里默念着对谢渊的感激与思念。有个年幼的孩子，在母亲的带领下，拿着一块麦饼，放在供案上，奶声奶气地说：“谢大人，这麦饼真好吃，谢谢你当年给我吃麦饼，我以后一定会像你一样，做个好人。” 孩子的话，让在场的百姓们都忍不住流下了眼泪。
就在百姓们祭拜之际，一队镇刑司的校尉突然出现在破庙外，为首的是石崇的亲信、镇刑司千户赵虎。赵虎骑着高头大马，手持石崇的令牌，高声喝道：“奉镇刑司提督魏大人之命，此庙窝藏逆臣余孽，散播谣言，即刻捣毁！所有人都给我散开，否则格杀勿论！”
百姓们见状，纷纷挡在灵堂前，与镇刑司校尉对峙。“不准你们捣毁谢大人的灵堂！”“谢大人是忠臣，你们不能这样做！” 百姓们手挽着手，组成一道人墙，眼神坚定地看着镇刑司校尉，没有一个人退缩。赵虎见状，脸色一沉，挥手道：“给我打！谁敢阻拦，就地处决！” 镇刑司校尉们立刻上前，手中的长枪对着百姓刺去。
就在这危急时刻，一阵马蹄声传来，秦飞带着一队玄夜卫疾驰而至。秦飞翻身下马，挡在百姓面前，对着赵虎冷声道：“赵千户，陛下有旨，谢渊头七之日，准百姓祭拜，不得惊扰。你擅自带兵前来捣毁灵堂，是想抗旨不遵吗？” 赵虎愣了一下，显然没想到秦飞会突然出现，他强装镇定道：“秦指挥使，此庙窝藏逆臣余孽，散播谣言，危害朝廷安定，魏大人也是为了朝廷着想。”
“为了朝廷着想？” 秦飞冷笑一声，“魏进忠通敌叛国，克扣粮饷，构陷忠良，这些恶行，你难道不知道吗？百姓们祭拜谢太保，是因为谢太保是忠臣，是因为谢太保为百姓做了太多好事。你今天要是敢动灵堂一根手指头，我就以抗旨不遵、包庇奸佞的罪名，将你拿下！” 秦飞的声音冷得像冰，眼神里带着一丝杀意，赵虎被吓得浑身一颤，不敢再上前。
秦飞对着身边的玄夜卫校尉使了个眼色，玄夜卫校尉们立刻上前，将镇刑司校尉们包围起来。赵虎见状，知道自己不是秦飞的对手，只能恨恨地说：“秦指挥使，你等着，我这就回去禀报魏大人！” 说完，带着镇刑司校尉们悻悻地离去。
百姓们见状，爆发出一阵欢呼声，纷纷围到秦飞身边，感激地说：“多谢秦指挥使救命之恩！”“秦指挥使，你真是我们的大恩人！” 秦飞对着百姓们拱手道：“诸位乡亲不必客气，保护谢太保的灵堂，为谢太保昭雪，是我分内之事。” 他转身走进破庙，对着谢渊的牌位深深鞠躬：“谢太保，百姓们对你的恩情念念不忘，你的冤屈，我一定会尽快为你昭雪。”
祭拜继续进行，百姓们的热情更加高涨。有百姓拿出自己珍藏的谢渊当年的手迹，摆放在灵堂内，供大家瞻仰。那手迹上的字迹，苍劲有力，“保境安民” 四个大字，力透纸背，仿佛在诉说着谢渊当年的壮志豪情。学子们在灵堂内诵读谢渊的奏疏，声音洪亮，传遍了整个破庙。
午后，户部侍郎陈忠乔装成百姓，来到破庙。他看着灵堂内摆放的赈济文书、粮票，以及百姓们登记的冤情，心中感慨万千。他走到秦飞身边，低声道：“秦指挥使，这些证据我都看过了，足以证明谢太保的清白，也足以扳倒魏进忠。我已经将魏进忠克扣粮饷的证据整理成册，准备明日入宫呈递给陛下。”
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