西北的清查同样进展顺利。延绥总兵曾是魏党首恶一手提拔的，他本想调集亲信部队抗命，却被手下副将抢先揭发——副将的父亲曾因当众反对延绥总兵克扣军饷，被其以“通敌”的罪名活活打死，这笔血海深仇他已记了三年。延绥总兵被擒后，西北军饷得以足额补发，士兵们拿到沉甸甸的饷银，欢呼雀跃，连日常操练的呐喊声都比往日响亮了数倍。消息传回京城，萧桓正在批阅江南赈灾的奏折，看到捷报后，终于露出了久违的笑容。
清查魏党的同时，萧桓也没忘记为蒙冤的忠良昭雪。他下旨命周伯衡牵头，联合大理寺、刑部整理谢渊、周铁、岳谦等忠良的冤案，将魏党构陷的罪证一一厘清，汇编成册昭告天下，还忠良一个清白。谢渊的幼子谢明被接入宫中抚养，萧桓亲自为他挑选学识渊博的太傅，闲暇时还会召他到养心殿，抚着他的头说：“你父亲是大吴的忠臣，以血谏言，以身殉国，你要像他一样，做个正直敢言、心系苍生的人。”谢明虽年仅八岁，却格外懂事，他捧着父亲的遗像，跪在萧桓面前，小小的身子挺得笔直：“陛下，我长大了要像父亲一样，为百姓做事，不让坏人再欺负大家。”萧桓扶起他，眼中泛起泪光——谢渊当年在狱中写下的最后一封谏疏，他至今藏在御案的暗格中，上面的字迹虽因狱中条件简陋而潦草，却字字泣血，句句皆是忧国忧民之语。
周铁的遗孀接到朝廷的抚恤令时，正在城郊为丈夫守墓，寒风吹乱了她的鬓发，却吹不散她眼中的悲戚。抚恤令上写着，朝廷不仅会补发周铁生前被克扣的俸禄，还会为他修建忠烈祠，供百姓祭拜缅怀。周夫人捧着抚恤令，跪在丈夫的墓碑前，泪水滴落在冰冷的石碑上，哽咽道：“夫君，你的冤屈终于昭雪了，陛下没有忘记你，百姓也没有忘记你！”岳谦的灵柩从边关运回京城那日，萧桓亲自率百官出城十里相迎，灵柩上覆盖着大吴的龙旗，送葬的队伍绵延数里，百姓自发站在路边，手持白幡为岳谦送行。有当年跟随岳谦戍边的老兵，抚着灵柩痛哭：“岳将军，你放心，魏党倒了，军饷发了，边关安稳了，你的血没有白流啊！”
忠烈祠的重建工作也在加紧进行，祠内供奉着谢渊、周铁、岳谦等数十位忠良的牌位，萧桓亲自为忠烈祠题写匾额——“丹心照汗青”，五个大字苍劲有力，尽显对忠良的敬重。落成之日，百姓纷纷前来祭拜，香火缭绕，纸钱纷飞，连空气中都带着肃穆庄重的气息。萧桓站在祠内，望着忠良的牌位，轻声道：“朕已为你们报仇雪恨，大吴的江山，定会越来越好，不辜负你们的忠肝义胆。”
魏党被彻底肃清后，朝堂终于恢复了清明气象。萧桓下旨整顿吏治，废除魏党设立的各项苛捐杂税，减免江南、西北等地受灾州县的赋税，还命户部拨出专款，用于修复因魏党贪墨而年久失修的水利工程。早朝时，百官的奏疏不再是阿谀奉承的空话，而是关乎百姓生计、边关安稳的实事，朝堂之上，终于有了求真务实的风气。陈默升任户部尚书，他一上任便着手整顿国库，将魏党贪墨的银两悉数追回，还制定了严格的账目核查制度，确保每一笔国库银都用在实处，杜绝贪腐隐患。
蒙傲则被封为镇国将军，继续掌管禁军，他加强了宫城的守卫，淘汰了魏党安插的无能之辈，提拔了一批英勇善战的将士，让禁军的战斗力大幅提升。周伯衡则负责选拔新的官员，他摒弃了魏党时期任人唯亲的恶习，坚持“唯才是举”，许多有才能却因不愿依附魏党而被埋没的官员，终于得到了重用。刘怀安也被召回京城，担任吏部侍郎，他上任后第一件事，便是制定新的选官制度，从根源上杜绝贪腐与结党营私。
江南赈灾粮顺利运抵，刘怀安亲督发放，确保灾民人人有食。有灾民捧雪白馒头，泪落衣襟：“谢陛下，谢朝廷，我等终于有饭吃了！”捷报传京，萧桓阅罢赈灾简报，提笔批“民安则国固”五字。京中商铺渐复往日繁盛，西市杂货铺老板之子安心备考科举，南街李太公为孙儿筹备婚事，百姓脸上重绽久违笑颜。
深夜养心殿，烛火依旧。萧桓批完最后一本奏折，揉着发酸的肩，步至窗前。月光洒于宫城琉璃瓦，泛着清辉，远处禁军巡逻脚步声沉稳有序——这是他盼了三载的安稳。张伴伴捧夜宵入内，见其凝望夜色，轻声道：“陛下，夜深了，该歇息了，这些日子您太劳顿。”萧桓转身，取案头黑稻壳，低声问：“张伴伴，朕做得够吗？那些因魏党而逝的苍生，朕能补偿吗？”
张伴伴跪伏于地，哽咽：“陛下已尽心力，除奸昭雪，安抚万民，苍生皆看在眼里，逝者亦会感念。”萧桓扶起他，轻叹：“朕总觉不足，肃奸只是开端，振兴大吴，路还长。”他归至御案，铺宣纸挥毫，“励精图治”四字苍劲有力，带着帝王决心，“明日早朝，朕要下旨开科取士，再编《肃奸录》，以魏党为鉴，警示后人。”
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