清剿途中,郑旌始终恪守“恩威并施、剿抚兼济”之策,每攻克一处贼巢,必先斩顽抗酋首,悬首示众,以震慑贼众,再安抚被胁迫之胁从者,予其生路。行至桃花岛,岛上倭酋龟田三郎,性情残暴,率百余倭贼盘踞于此,更胁迫岛上数百百姓为质,负隅顽抗,声言若大吴军队贸然进攻,便屠戮百姓,玉石俱焚。郑旌见状,深知百姓性命攸关,未敢贸然进兵,令大军暂且屯驻岛下,令士卒隔寨喊话,晓以利害,反复言明“只诛首恶,不伤良民”,劝其释放百姓,束手就擒;同时暗中令地方乡勇联络岛上百姓,传递消息,约定夜半时分里应外合,解救百姓,突袭贼巢。
岛上百姓久受倭贼欺凌,被其劫掠财物、奴役劳作,恨之入骨,闻大吴军队前来救援,皆暗中响应,愿配合行动。夜半时分,月黑风高,夜色如墨,岛上百姓趁倭贼熟睡之际,悄悄打开寨门,放下绳索,大吴士卒蜂拥而入,与倭贼展开激战。寨内喊杀声震天,倭贼从睡梦中惊醒,仓促应战,乱作一团。龟田三郎见大势已去,深知难逃一死,怒而挥刀斩杀身边百姓泄愤,一名老丈不幸遇害。郑旌见状,目眦欲裂,怒火中烧,挺枪直冲龟田三郎,口中大喝:“贼酋休走!拿命来!”龟田三郎挥刀迎战,不及数回合,便被郑旌一枪挑于马下,当场毙命。余倭见状,魂飞魄散,或拼死抵抗,或跪地投降,战事旋即告终。
战后,郑旌即刻安抚被困百姓,命士卒分发粮草衣物,为受伤百姓诊治伤口,令其归家安业,重建家园;对其中数名被迫参与抵抗之百姓,亦未加追责,仅温言告诫其日后勿再为倭贼胁迫,安心耕织。百姓感其恩德,纷纷自发组织乡勇,为军队引路、送粮、传递情报,军民同心,清剿之势如破竹,所向披靡。不及两月,郑旌率部清剿沿海大小残倭据点十余处,斩杀倭酋八名,歼灭顽抗倭寇两千余人,俘虏胁从者八百余人,皆妥善安置遣返。此时,沿海残倭仅剩最后一股势力——倭酋松本太郎率五百余众,盘踞于远离大陆之东福山岛,负隅顽抗,企图长期盘踞。
东福山岛孤悬外海,距大陆百里之遥,四面环海,礁石林立,海浪滔天,地势极为险要,易守难攻。倭酋松本太郎,乃倭贼名将,悍勇善战,前番东海决战中侥幸逃脱,收拢残余倭贼五百余人,盘踞于此,筑建坚固防御工事,挖掘壕沟,架设火炮,储粮备械,囤积大量粮草兵器,企图长期据守,伺机卷土重来。郑旌侦知其详情后,召集海正刚、张彪等诸将议事,神色凝重地说道:“东福山岛地势险峻,海浪险恶,倭贼防御坚固,且粮草充足,若率大军强攻,不仅舟楫难行,恐伤亡惨重,且倭贼熟悉海路,若战事不利,极有可能逃窜外海,再难围剿。”
诸将闻言,皆面露难色,沉思良久,各抒己见,或言强攻,或言围困。郑旌沉吟再三,决计出奇制胜,沉声说道:“强攻不可取,围困耗时良久,恐生变数。吾意率百名精锐,趁夜登岛,突袭贼营,斩其酋首松本太郎,乱其军心,使其群龙无首,不战自溃。尔等留守战船,率主力封锁海面,严密防范倭贼逃窜,同时接应吾等登岛与撤离,切勿有丝毫差池。”海正刚、张彪等将皆欲随行,齐声说道:“将军此行凶险,我等愿随将军前往,共斩贼首!”郑旌固拒道:“此行需隐秘行事,人多易暴露行踪,反误大事。尔等守好海面,封锁退路,便是大功一件,无需多言,按计行事即可。”
是夜,月黑风高,狂风呼啸,海浪汹涌,海面漆黑如墨,正是隐秘行动之绝佳时机。郑旌挑选百名精锐士卒,皆熟习水性、勇悍善战之辈,身着轻便铠甲,携带短刀、长枪等兵器,乘十余艘快船,悄无声息地驶向东福山岛。快船在汹涌浪涛中剧烈颠簸,士卒皆屏息凝神,紧扶船舷,神色坚毅,毫无惧色,任凭海浪打湿衣衫。历经两个时辰之艰难航行,终抵东福山岛附近海域。郑旌令士卒弃船登岛,乘小舢板靠近岸边,绕至倭贼防御工事后方之偏僻浅滩,趁守倭士卒熟睡不备,悄悄登岛,斩杀数名哨兵,不留痕迹,随后率军悄然潜入岛内,直奔倭贼主营。
此时,倭贼主营内灯火通明,人声鼎沸,松本太郎正与残余倭贼饮酒作乐,庆贺苟延残喘之命,全然不知大吴军队已潜入岛内,危机四伏。营内倭贼皆酩酊大醉,毫无防备。郑旌见状,心中大喜,低声传令士卒做好突袭准备,随后率部骤冲入营,大喝一声:“倭贼贼首,速来受死!”声震营寨,响彻夜空。松本太郎大惊失色,酒意全无,慌忙起身挥刀迎战,倭贼士卒亦纷纷操械抵抗,乱作一团。双方展开殊死搏斗,营内喊杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起,惨烈异常。
战势极为惨烈,大吴士卒虽精锐勇猛,然寡不敌众,面对数倍于己之倭贼,死伤过半,仅剩数十人仍在顽强抵抗。郑旌身中数创,肩部、腿部皆被长刀砍伤,铠甲被鲜血浸透,衣衫染血,却愈战愈勇,丝毫不见退缩之意,手中长枪如猛虎下山,枪挑剑劈,连斩数名倭贼,直扑松本太郎。松本太郎悍勇异常,长刀挥舞,招招致命,二人激战数十回合,不分胜负。郑旌强忍伤痛,凝神聚力,瞅准松本太郎挥刀之破绽,猛地挺枪向前,一枪刺穿其心脏,松本太郎双目圆睁,惨叫一声,倒于地上,酋首毙命。残余倭贼见首领已死,斗志全无,无心恋战,或战死,或跪地投降,东福山岛残倭被彻底肃清,沿海倭患自此根除。
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