是夜宿于姑苏行宫，月上中天，万籁俱寂，唯有烛火摇曳，映照着行宫庭院的寂寥。桓独入书房，秉烛静坐至夜半，不许任何人打扰。燊童心未泯，又对父之日间神色心存好奇，遂悄伏于书房窗棂之外，屏息凝神，向内窥望。见父端坐案前，手中捧着谢渊所着《兵略》，指尖反复摩挲书页，似在触摸故人之迹，眸中既有对书中谋略之赞赏，叹其才思敏捷、运筹帷幄；又含难以言喻之怅然，似有壮志未酬之憾，亦似有知音难觅之苦。烛火摇曳，映其身影于壁上，孤寂如寒月照空阶，清冷而落寞。
此等碎影，在燊心中沉淀多年，如陈酒入窖，愈久愈浓。初登帝位时，燊曾以为父之眸，乃不甘谢渊功高震主，虽死而民心归之，百姓念之，其声望甚至凌驾于帝王之上，故欲以眸光彰显皇权之威，暗压这份“过度”的民心。然及己推行“民生为本”之政，效仿谢渊整吏治、浚江河、固边防，亲身体会实干之难、民心之重，方知此解甚浅，流于表面。父既力主为谢渊昭雪，复建祠立传，若真存不甘，何必如此大费周章，向天下昭示对忠良的尊崇？此念一出，先前之解读便不攻自破。
复思之，或为隐忍？谢渊功绩昭昭，名满天下，朝堂之上仍有不少官员感念其恩，甚至以其门生故吏自居，形成一股不小的势力。父或许是隐忍对其“功高盖主”之忌惮，表面尊崇，实则防范。然细想之下，父一生杀伐果断，复位之路荆棘丛生，面对政敌从不手软，若真对谢渊心存忌惮，何必亲赴庙宇祭拜，自露软肋？又排除凶厉之可能——那日父眸虽沉，却无半分戾气，亦无对政敌的怨毒，唯余深沉敬畏，如对高山，如对大河，发自内心，难以伪装。诸多推测，皆一一推翻，父之眸中深意，愈发扑朔迷离。
正沉思间，内侍轻步持奏折入内，躬身禀报：“陛下，谢渊庙重修奏折至，四方黎庶纷纷捐资，奔走相告，恳请为谢尚书塑像加冕，以表敬仰之情。”燊接过奏折，展开细览，见其上密密麻麻皆百姓签名，墨迹淋漓，或工整或潦草，却皆满是赤诚，字里行间皆是对谢渊的感念与尊崇。心头忽一动，昔董狐着史，不隐权贵，直书史实，有“书法不隐，良史之才也”之誉。父之眸中沉郁，或许正与这民心向背、青史留名有关，与谢渊以臣子之身，得“得民心者得天下”之实绩有关——这份实绩，纵帝王亦难企及，父之复杂心绪，或许正源于此。
燊起身，行至殿壁悬挂的《大吴疆域图》前，此图乃精工绘制，山川河流、州府郡县、边防要塞，历历在目。图上以朱笔标记谢渊当年戍守之边防、疏浚之河道、推行之新政区域，红点密布，遍及大吴各地，如繁星点缀夜空。指尖抚过这些印记，仿佛能触摸到谢渊当年实干的足迹，感受到百姓对其的感念之情。燊暗忖：父为帝王，毕生所求，不过皇权稳固、盛世太平、青史留名。而谢渊以臣子之身，无需背负帝王的沉重枷锁，在军政、民生诸领域皆有不朽功绩，赢得万民敬仰，名留青史。父之眸，或许是对“臣子所能抵达之高度”的复杂心绪，有赞叹，有向往，亦有难以言说的滋味。
闭目沉思，谢渊生平如在眼前，历历在目：出身循吏之家，自幼受父熏陶，心怀苍生，勤奋苦读，凭才学入仕，自基层小吏逐步升至中枢重臣，每到一处，皆以民生为先，鞠躬尽瘁。治水患则亲赴一线，沐风雨、踏泥泞，百姓安则心方安；固边防则身先士卒，冒矢石、守寒关，社稷宁则志方宁；整吏治则铁面无私，拒贿赂、惩贪腐，朝堂清则政方明；推新政则因地制宜，顺民心、合民意，黎庶富则国方富。虽含冤而死，百姓仍自发立祠祭拜，香火绵延数十年，从未断绝。《左传》有云：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。”谢渊兼而有之，立德以忠勇，立功以利民，立言以传世，此等成就，足以让任何帝王心生羡慕。
父一生跌宕，复位之路荆棘丛生，历经宫廷政变、朝堂倾轧、人心浮动，数次身陷险境，九死一生，虽终掌皇权，却也心力交瘁，满身伤痕。或许，父羡慕谢渊之纯粹——谢渊一生唯知忠君爱民，无需权衡派系之争，无需忌惮功高震主，无需为了皇权稳固而勾心斗角，只需凭着一腔赤诚、一颗初心务实履职，便能赢得民心、留名青史。而帝王则不然，每一步皆如履薄冰，每一项决策皆需权衡各方利益，即便心怀民生，亦难免为权术裹挟，为舆论所困，难得这般纯粹与洒脱。
父更羡慕谢渊之不朽。帝王之业，虽能掌控一时，坐拥天下，富贵至极，却未必能赢万世民心，未必能在青史中留下千古美名。多少帝王，在位时威风凛凛，死后却遭唾骂，遗臭万年；多少帝王，殚精竭虑治国，却因一言不慎、一事有误，而被史书苛责。而谢渊以臣子之身，凭实打实之功绩，凭对百姓的赤诚之心，让百姓代代铭记，让青史为之立传，此等“民心不朽”，或许正是父心中所向往的最高境界。忆父当年河堤之叹“百姓记他一辈子”，言外之意，分明藏着一丝羡慕，羡慕谢渊能以这般纯粹的方式，赢得百姓的永恒感念。
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