与此同时，接天城，刘家府邸一间雅致静室内。
柳擎天正与一位气度沉稳、目光睿智的中年男子对坐品茗。
此人正是接天城真正的幕后掌控者之一，刘家家主刘乘风，亦是魔门在此地的利益代言人，修为深不可测。
“刘兄近日气色愈发红润，想必修为又有精进。”柳擎天笑着寒暄，姿态从容。
刘乘风微微一笑，放下茶盏：“柳长老说笑了，老夫这点微末道行，在长老面前岂敢称精进。倒是长老执掌万丹楼后，我接天城愈发繁荣，各方修士往来如织，皆是托长老之福啊。”
两人闲聊几句，柳擎天话锋一转，看似随意地从袖中取出一个不起眼的乾坤袋，推到刘乘风面前：“年关将至，一点小小年礼，不成敬意，还望刘兄笑纳。”
刘乘风神识微微一扫乾坤袋内部，眼中瞬间闪过一丝讶然。
里面并非他预想的灵石或寻常奇珍，而是一张通体由万年温玉与养魂木打造、铺着柔韧冰蚕丝毯的……床榻？
这床造型古朴，灵气氤氲，一望便知对温养神魂、稳固道基有极大裨益，价值绝对不菲！
“柳长老，这……太贵重了。”刘乘风推辞道，目光却不由得多看了那乾坤袋几眼。
到了他们这个境界，外物能打动他们的已然不多。
但这种能实实在在助益修行、且如此别出心裁的东西，却是由不得他不动心。
柳擎天哈哈一笑，摆手道：“刘兄何必见外？此物名为‘坤运安神榻’，于我而言，不过是件占地方的物事，于刘兄这般需要时常静心推演大局、涵养心神之人，方才物尽其用。”
“柳某行事，只结交值得结交之人。刘兄此前多方支持柳某整顿万丹楼，这份情谊，柳某铭记于心。”
他端起茶杯，郑重道：“今日以茶代酒，谢过刘兄。他日若有所需，柳某定义不容辞。”
刘乘风看着柳擎天真诚的眼神，又感受了一下那坤运床散发出的令人心宁神安的气息，终是苦笑一声，将乾坤袋收起：“柳长老如此盛情，刘某若再推辞，倒显得矫情了。也罢，刘某便厚颜收下了。日后长老在接天城有何需求，尽管开口。”
“如此甚好！”柳擎天笑容更盛。
他深知，在这魔门之中，自上而下的结交，远比费力拉拢下面那些心思各异的头目更为稳妥高效。
搞定了刘乘风，他在接天城的根基才算真正稳固。
两人换上新茶，相谈甚欢，关系无形中又拉近了许多。
……
顾渊在墟天谷又停留了三天。
一方面进一步熟悉和巩固乾坤境巅峰的力量，另一方面则通过折岳，与玄女宗等地的暗线进行了几次隐秘联络，布下一些后手。
期间，神族总部承诺的资源果然如期送至。
数量和质量都让顾渊暗自咋舌，毫不客气地全部笑纳，收入囊中。
之后，他命令地蝉，给折岳种下了加强版的、受自己绝对控制的控心蛊，并小心翼翼地修改了其部分关键记忆碎片，使其对“张疏影已被彻底控制”、“与蛊族合作顺利”等虚假信息深信不疑。
为了保险起见，他甚至在折岳的识海深处，埋藏了几个极其隐蔽的、一旦触发便会瞬间摧毁其神魂的自毁禁制。
处理完这一切，顾渊才带着蚀光，悄然离开了墟天谷。
谷外，顾渊对蚀光吩咐道：“你返回贺州据点，继续主持神丹会事务，一切照旧，切勿引人怀疑。”
“同时，暗中调查与‘地渊通道’相关的任何蛛丝马迹，但有发现，立刻通过魂念蛊向我汇报。”
“此外，可以‘无意间’向几个关键人物透露，折岳大护法近来与蛊族地蝉长老交往过密，行为似乎有些……反常。”
“是！属下明白！定不负主人所托！”蚀光恭敬领命，眼中闪烁着对任务的热切。
顾渊点点头，身形一闪，便消失在天际。
他并未直接返回丹盟，而是先去了剑盟。
腊月二十六、二十七两日，顾渊分别与初步出关、剑意更显圆融深邃的庄晓梦，以及一直在神之领域内刻苦修炼的纪凌霜双合修炼了一番。
新年对于动辄闭关数载的修炼之人而言，往往只是一个时间刻度，并无太多凡俗间的隆重气氛。
顾渊虽未大张旗鼓地庆祝，但也入乡随俗。
通过虚空子珠，给远在丹盟的师兄、师父陈意映、盟主林九渊，以及剑盟的卢本巍、沈月，器林的湘小鱼等好友长辈，都送去了一份精心准备的年礼，聊表心意。
正月初三，顾渊正在剑盟客院静修，心中忽然一动，感受到了师父陈意映通过特殊方式传来的召唤。
他立刻沟通虚空子珠，瞬间回到了映天峰。
“师父，您找我？”顾渊步入陈意映的洞府。
陈意映面色带着一丝罕见的郑重与喜悦：“渊儿，快随我去主峰议事厅！盟主和各位贵客已经到了！”
“贵客？”顾渊心中微动。
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