残阳如血，浸染了付家领地西境的苍莽山林。瘴气在枯枝间游走，隐有兵刃碰撞的脆响划破沉寂——那是三名身着青灰劲装的付家修士，正与两名黑衣劫修缠斗。为首的付青玄剑眉紧锁，剑光如练，将一名劫修的咽喉洞穿时，另一名已被师弟们合力斩于剑下。
“又是一窝。”师弟付明远拭去剑上血污，望着劫修身上干瘪的乾坤袋，“这月已是第七拨了。”
付青玄望着远处被劫火焚烧过半的村落废墟，指尖泛白。付家护族大阵虽能守住核心地域，却难顾全绵延千里的边界。族中元婴老祖闭关多年，金丹修士需镇守各处灵脉，能外派的，唯有他们这些筑基期的历练弟子。
“师父说过，我们多走一步，领地内的凡人就少一分危险。”他将劫修的残魂碾碎，御剑升空，“去下一处隘口看看吧，天黑前得赶回驿站。”
剑光破开瘴气，朝着更深的山林掠去。残阳最后一缕余晖落在他们背影上，像极了这片土地勉强撑起的、摇摇欲坠的安宁。
天武宗山门紧闭，再不过问外界纷扰。那些曾经被其镇压的劫修趁机啸聚山林，劫掠商队，屠戮村镇，闹得紫德界北部人心惶惶。昔日安宁的紫德界北部顿时沦为人间炼狱，百姓流离失所，哀嚎遍野。各附庸势力群龙无首，要么被劫修吞并，要么只能龟缩不出，任凭劫修肆虐。如今的紫德界北部，劫修横行霸道，肆无忌惮，仿佛在嘲笑天武宗的闭关锁国。他们叫嚣着，纵有天大的祸事，那座仙山也只会隔岸观火。曾经的北部屏障已成绝响，只留下无尽的哀嚎与绝望在旷野中回荡。
元婴势力雄踞一方，底蕴深厚如山岳，麾下附庸星罗棋布，若真要出手护持，自然能为诸多小势力撑起一片天。可这世间，又有谁愿做那吃力不讨好的冤大头？护持他人，便要动用自身资源，耗费心血，甚至可能因此得罪更强的存在，引火烧身。那些被护持的势力，今日或感恩戴德，明日未必不会因利益反咬一口，或是在大难临头时作鸟兽散，留下一个烂摊子让元婴势力收拾。升米恩，斗米仇，人心最难测。与其耗费心力去庇护一群未必可靠的附庸，不如固守自身基业，将资源用在提升实力、培养核心弟子上。毕竟，在这弱肉强食的修真界，唯有自身强大才是根本，所谓的护持，不过是镜花水月，一旦触及核心利益，便会土崩瓦解。元婴势力的掌权者们，哪个不是活了成百上千年的老狐狸，早已将这世道看得通透，绝不会为了虚无缥缈的名声，而让自己陷入万劫不复之地。吃力不讨好的事情，他们是绝不会做的。
紫德界东北部的罡风卷着血腥味掠过荒原，付家的青衫修士们正将最后一名劫修钉死在断剑峰上。染血的家徽在风中猎猎作响，年轻修士们握着颤抖的法器，指节因用力而发白——他们的飞剑大多是坊市淘来的残次品，此刻剑刃上的缺口比劫修的伤口还要狰狞。
"三长老，东溪村那边又传来劫修踪迹。"传讯玉符在中年修士手中震颤，他鬓角的白发比上个月又添了三分。化神老祖闭关前留下的三道护山大阵，如今已有两道因灵力不济而黯淡，可东北部七百里地界的劫修像杀不尽的野草，昨夜刚平了黑风寨，今晨又闻啼血崖。
山脚下的村落里，村民们躲在石墙后偷偷张望。他们曾捧着灵米跪迎这些"守护神"，如今却只敢在修士离开后，才敢用布巾裹着伤兵拖回草屋。有孩童指着修士们歪斜的阵法旗笑出声，被母亲慌忙捂住嘴——那些用朱砂画就的符文早已在罡风中褪色，倒像是谁家顽童的涂鸦。
付家祠堂的长明灯忽明忽暗，供桌上的灵牌新添了七块。大长老望着空荡荡的宝库叹了口气，最后一枚上品灵石昨夜已化作护山大阵的光盾，此刻案头堆着的，只有子弟们从劫修尸身上搜来的、沾着污泥的残破玉简。窗外传来新丁们操练的呼喝声，稚嫩的嗓音里还带着变声期的沙哑，像极了百年前付家还是筑基小族时的模样。
紫徳界的劫修分布，像是一幅被硬生生割裂的画卷。界域南部的青岚山脉常年云蒸霞蔚，山道旁的古松上挂着修士布下的警戒符箓，银纹在日光下泛着淡光——三年前那场清剿后，这里连只带着劫煞气息的飞虫都难寻见。偶有行脚商路过山隘，会指着崖壁上未褪尽的焦黑痕迹低语："那是当年劫修巢穴被雷法轰塌的印记，如今连苔藓都不敢往那儿长。"
往西去的镜湖泽更显太平。湖面如镜，倒映着浮空的灵舟，舟上丹修正晾晒药草，药香混着水汽飘出十里。岸边渔村的孩童追着白鸥跑，老人们坐在青石板上编网，谈及"劫修"二字，眼神里只剩遥远的惊惧，仿佛那是几百年前的传说。唯有湖底深处，偶尔掠过几缕极淡的黑气，旋即被湖底阵法激出的金光绞碎——那是清剿时漏网的残魂，如今连浮出水面的力气都无。
唯有界域北部，是另一番景象。黑风原上沙砾漫天，卷起的风里都裹着血锈味。断壁残垣间，时常有身披破甲的身影蜷缩在石缝中，他们皮肤泛着灰败的死色，眼瞳里跳动着劫火，看见活物便红了眼。更北的万尸窟常年瘴气笼罩，瘴气中隐约传来啃噬骨肉的声响，偶尔有骑着骨兽的劫修掠出，黑袍在风中猎猎作响，身后跟着一串蹒跚的尸傀。这里没有符箓，没有阵法，只有弱肉强食的法则——清剿军三次深入，都折在了瘴气深处的劫修老巢前，最后只能在原南布下万里结界，将这片土地彻底隔绝成"弃地"。
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