“那前辈打算如何‘引导’与‘控制’我这个变数？”竹竺直接问道。
云天河并未直接回答，而是抛出了一个提议：“竹竺，你可愿加入巡天司，成为一名见习巡天使？”
这个提议完全出乎竹竺的意料。她怔了一下：“加入巡天司？”
“不错。”云天河解释道，“以你之能，留在九幽鬼界，必成各方势力争夺或铲除的目标，危机四伏。加入巡天司，可得司规庇护，拥有合法身份行走各界，更能接触到你难以想象的资源与情报，对于你寻找母亲下落、探究自身秘密，乃至应对未来可能的大劫，皆有裨益。同时，巡天司也需要你这般身具异禀者，去处理一些常规巡天使难以触及的诡异事件，尤其是与轮回、混沌相关之事。此为互利之举。”
竹竺沉默不语。加入一个陌生的、强大的、规矩森严的仙界组织，无疑会失去部分自由，但正如云天河所说，这也是一把保护伞，一个更高的起点。她能借助巡天司的力量，更快地成长，更有效地调查母亲之事和轮回殿的谜团。而且，见习巡天使的身份，似乎并非没有转圜余地。
“我需要付出什么？遵守怎样的规矩？”竹竺谨慎地问。
“需立下心魔大誓，效忠巡天司，恪守司规，不得背叛。主要职责是巡查指定区域，处理违反天地秩序的事件，并完成司内下达的任务。作为见习巡天使，你会有一定的考核期和引导者。”云天河看向她，“我可以作为你的引荐人和初期引导者。”
条件听起来并不苛刻，尤其是对于她这样一个无根浮萍般的孤女来说。但“效忠”二字，重若千钧。她真的准备好将自己绑定在巡天司这辆战车上了吗？
“此事关系重大，请容晚辈考虑几日。”竹竺没有立刻答应。
云天河似乎早有预料，并不强求：“可以。给你三日时间。这三日，你可在此处静修，无人打扰。三日后，给我答复。” 说完，他身影缓缓消散，留下竹竺一人在竹屋中。
竹竺走到窗边，望着窗外翻涌的云海，心潮起伏。巡天司的邀请，打乱了她原本的计划。幽魂海、归墟之眼、道种之源……这些线索还等着她去探寻。鬼商联盟的合作刚刚开始，明轩和钱老还在鬼市。母亲的下落依旧成谜。
她取出那块引起波澜的黑色龟甲，再次注入一丝道种气息。模糊的地图显现，那片黑色的幽魂海中央，与道种轮廓相似的岛屿微微发光。“归墟之眼，道种之源……” 这八个字仿佛有着魔力，在召唤着她。她体内的先天道种也传来阵阵共鸣般的悸动。
加入巡天司，或许能更快地获得关于幽魂海、关于上古秘辛的信息。但同时也可能受到更多制约，行动不再自由。
另一方面，幽冥血海的追杀不会停止，鬼市如今龙蛇混杂，危机四伏。独自行动，风险极大。
利弊权衡，难以决断。
就在竹竺沉思之际，她忽然感应到留在鬼市的那枚与钱老联系的玉符传来微弱波动。她集中精神，尝试沟通。由于距离极远，且隔着界域壁垒，传讯十分模糊断续，但她还是捕捉到了关键信息：
“姑…娘…小心…鬼商…联盟内部…有…分歧…金不换…被…牵制…幽冥坊…拍卖会…有诈…目标…或是…你…速…离…”
讯息到此中断，显然是钱老在极其困难的环境中冒险传出的。
竹竺心中一沉。鬼商联盟内部有分歧？金不换被牵制？拍卖会有诈，目标是她？难道鬼商联盟并非铁板一块，其中也有势力想对她不利？或者，是幽冥血海或其他势力渗透进了鬼商联盟？
这突如其来的警告，让局势更加扑朔迷离。看来，鬼市她是必须尽快回去一趟了。但云天河会允许她离开吗？
三日的考虑时间，变得至关重要。她需要在这三天内，尽可能多地了解巡天司，并想出应对鬼市危局的办法。
竹竺盘膝坐下，并未急于修炼，而是开始整理自离开青木族地后的一切经历和获得的信息碎片：青木族传承、母亲留下的线索、轮回殿的见闻、鬼市的各方势力、金不换的合作提议、龟甲地图、以及刚刚云天河透露的关于巡天司和那神秘仙人的信息……
她试图将这些碎片拼凑起来，看清背后的脉络。隐约间，她感觉到，自己仿佛置身于一个巨大的棋局之中，下棋者可能包括幽冥血海、黑莲教、鬼商联盟、巡天司，甚至还有更古老的存在。而她这枚原本无足轻重的棋子，因为身怀先天道种和引动混沌之源的能力，似乎正在变成能够影响棋局的关键。
接下来的路，必须更加谨慎。
就在竹竺凝神思考时，竹屋的门被敲响了。一个清脆的女声传来：“请问，竹竺姑娘在吗？云执律使命我送来一些关于巡天司基础的卷宗，以供姑娘参考。”
新的角色出现了？竹竺收敛心神，开口道：“请进。”
竹门被轻轻推开，一位身着淡青色衣裙、容貌秀丽的少女走了进来。她看起来年纪不大，约莫二八年华，眼神清澈，气息纯净，竟有几分仙灵之气，与这竹屋环境相得益彰。她手中托着一个玉盘，上面放着几枚玉简。
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