她撑着胳膊坐直，眼前突然浮起一片金星。
骨片的温度烫得惊人，她想松手，却发现手指像被黏住了。
嗡鸣声越来越响，她摸向太阳穴，那里跳得厉害，像有根针在扎。
“小棠？”陆明渊的声音从门外传来。
苏小棠张了张嘴，想说“我没事”，可眼前的烛火突然变成两团，又变成四团。
她扶住案角，骨片“啪”地掉在桌上，而她的意识，正随着那声脆响，一点点沉进黑暗里。
陆明渊撞开木门时，腰间玉佩撞在门框上发出脆响。
他本在隔壁房翻查《灶神录》残卷与骨片的关联，忽听得屋内重物坠地的闷响，心尖猛地一揪——这小妮子向来要强，偏生总在紧要关头硬撑。
烛火在穿堂风里晃成一片模糊的黄晕。
苏小棠歪倒在桌角，发间木簪松了半截，几缕碎发黏在汗湿的额角。
陆明渊单膝跪地将她抱进怀里，指尖触到她后颈的冷汗，凉得像浸了夜露的竹叶。"小棠？"他低唤，拇指轻轻掐她人中，见她睫毛颤了颤，悬着的一颗心才落回实处。
"奶奶的！"陈阿四提着酒坛撞进来，酒液泼湿了半幅裤脚，"老子就说她不该硬撑着用感知！"他弯腰要去扶苏小棠的腿，被陆明渊用眼神止住，只得抄起条薄被垫在她身侧，"醒了没？
这破骨片邪乎得很，明儿老子拿火盆烧了——"
"别..."苏小棠的声音细若蚊蝇。
她缓缓睁眼，眼前的陆明渊像浸在水里的玉，轮廓都软了几分。
有那么一瞬，她恍惚又看见井下祭坛里那缕甜香，混着母亲绣品上的沉水香，"我...没事。"
陆明渊垂眸看她，喉结动了动。
他分明听见她昏迷前那声压抑的闷哼，分明摸到她脉搏跳得像濒死的蝶。
可此刻她偏要笑，嘴角扯出个苍白的弧度，倒像在安慰他。"先睡。"他将她轻轻放在床上，替她掖好被角时，指腹擦过她腕间冰凉的骨节，"有事天亮再说。"
陈阿四站在床边抓耳挠腮，酒坛在掌心转得飞快。
他盯着苏小棠皱起的眉头看了片刻，突然重重哼了声："明儿老子去御膳房偷两盏参汤！
那老太监藏的二十年野山参，总该给咱小棠补补——"
"陈掌事。"陆明渊打断他，目光扫过案上还在发烫的骨片，"你守夜。"
陈阿四的酒坛"咚"地砸在桌上。
他瞪着陆明渊，又瞥了眼床上的苏小棠，到底没发作，只扯过条长凳坐在门边，短刀往膝头一搁："老子倒要看看，这破片子还能闹出什么幺蛾子。"
夜更深了。
苏小棠在半梦半醒间翻了个身，掌心压到枕头下的骨片。
那温度顺着皮肤往血管里钻，像有只无形的手攥住她的意识，往黑暗里拖。
她想喊陆明渊，喉咙却发不出声；想挣开，四肢却软得像泡在温水里的棉絮。
视野突然被火光填满。
她看见一座青铜祭坛，火焰舔着刻满云雷纹的台基，烧得空气都扭曲了。
有个披发赤足的女子站在火中，手中陶罐盛着琥珀色的液体，正往祭坛缝隙里倾倒。
那液体落地时腾起甜香，和井下青砖的味道、母亲手作的糖蒸酥酪的味道，竟完全重合。
"以灶母之血，封炎盟之魂..."女子的声音混着柴火爆裂声，在苏小棠耳边炸响。
她转过脸，面容在火光中忽明忽暗——那分明是苏小棠从未见过的陌生眉眼，可苏小棠却喉头发紧，像被人攥住了心尖。
"娘？"她脱口而出。
火焰"轰"地蹿高丈许。
女子的身影被火光吞没，陶罐"咔"地裂开道细纹。
苏小棠想冲过去，脚下却像绑了铅块，每走一步都要费尽力气。
等她终于摸到祭坛边缘，眼前的画面突然碎成星子，再睁眼时，她正攥着自己的手腕，冷汗浸透了中衣。
"小棠？"陆明渊的声音从头顶传来。
她这才发现自己不知何时坐了起来，额角的汗滴在陆明渊手背，"做噩梦了？"
苏小棠盯着他身后的窗纸——天已蒙蒙亮，青灰色的天光渗进来，把他的轮廓染得发虚。
她张了张嘴，又闭上。
梦中女子的面容在记忆里渐渐模糊，可那句"以灶母之血"却像刻在颅骨上，每回想一次，太阳穴就突突跳着疼。
"镜湖。"她突然说。
陆明渊挑眉："你想去镜湖？"
"火种沉于镜湖。"苏小棠摸出枕头下的骨片，古篆在天光里泛着淡金，"我娘临终前说镜湖底有青铜门，藏着苏家的命。
现在骨片也提镜湖，说不定..."
"说不定真味之核就在那儿。"陆明渊替她说完，指尖敲了敲案上的《灶神录》残卷，"我已让暗卫散布消息，说我们在北境发现炎盟据点。
那些盯着真味之核的人若信了，镜湖这边就能清净些。"
陈阿四把最后半坛酒灌进喉咙，抹了把嘴："老子把御膳房的账册锁进铁箱了，那几个油滑的小太监就算想搞鬼，没十天半月也翻不出来。"他扯过搭在椅背上的粗布外衣扔给苏小棠，"换这个，采药女的打扮，比你那身绣花鸟的衣裳安全。"
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！