波斯湾，一艘不起眼的阿拉伯商船，正顺着洋流，向着东方缓缓航行。
甲板上，堆满了各种香料和杂物，船舱内，一间最隐秘的房间里。
安娜希塔，或者说，真正的“烛龙”，正对着一面光洁的铜镜，慢条斯理地为自己戴上一张全新的薄如蝉翼的人皮面具。
镜中的那张脸，轮廓深邃，眼眸冰蓝，美得惊心动魄。
但此刻，这张脸上，却覆盖着一层化不开的寒霜。
她的面前，摆放着一份刚刚通过特殊渠道，从大陆传来的加密情报。
情报的内容，很简单。
“蛰龙”袁守诚，败了。
“焚城”计划，被那个她从未见过面的大唐太子以一种近乎羞辱的方式彻底粉碎。
袁守诚不仅没能烧掉长安城的一砖一瓦，反而用自己精心准备的“天一真油”，为李承乾献上了一场旷古烁今的“祥瑞火龙舞”。
他自己，也在万民的唾骂声中，被凌迟处死，身败名裂。
“呵……呵呵……”
安娜希塔看着情报，突然低声笑了起来。
那笑声，很轻，很柔，却带着一种让人毛骨悚然的寒意。
站在她身后的几名金发碧眼的拂菻亲信，都忍不住打了个寒颤，大气都不敢出。
他们太了解这位圣女殿下了。
她笑得越是温柔，就代表她心中的杀意，越是沸腾。
“李承乾……”
安娜希塔伸出纤细的手指，轻轻抚摸着镜中自己那张完美无瑕的脸。
“我还是，小看你了。”
她以为，袁守诚那个疯子，那个对“天道玄学”痴迷到了极致的狂信徒，所设计的“炼城”计划已经足够天马行空，足够恶毒，足够无法防范。
但她万万没想到。
李承乾他根本不屑于去堵截，去暗杀，去破坏。
他直接釜底抽薪，用降维打击式的技术力量将袁守诚的整个计划都变成了一个笑话。
他甚至，还反过来利用这场灾难，为自己塑造了一个“在世神仙”的金身。
这份算计，这份心智，这份手段……
已经超出了安娜希塔对“权谋”的理解。
“他不是在跟我斗。”安娜希塔喃喃自语，“他是在，跟天斗。”
“他想做的，不是一个皇帝，而是一个，制定规则的，神。”
她的副手，一个名叫卡西乌斯的拂菻贵族，忍不住上前一步，低声道：“殿下，袁守诚的失败，意味着我们在大唐内部，最后一张底牌也已经没了。”
“君士坦丁堡那边，皇帝陛下，也已经传来了数道措辞严厉的质询。大唐的舰队，已经封锁了安条克港，我们的地中海舰队，在他们面前不堪一击。东部行省的经济，也因为‘唐元’的冲击，濒临崩溃……”
“皇帝陛下，希望您能立刻返回，主持大局。”
“返回？”安娜希塔冷笑一声，她转过头，冰蓝色的眼眸冷冷地看着卡西乌斯。
“回去做什么？回去看希拉克略那个蠢货，跪在大唐人的面前摇尾乞怜吗？”
“一个连自己的舰队，都保不住的皇帝，一个眼睁睁看着自己的行省，被敌人用几张纸币就搅得天翻地覆的废物，他也配命令我？”
卡西乌斯被她看得心中一寒，连忙低下头：“属下不敢。”
“从他算计失败，被李承乾的舰队兵临城下的那一刻起，拂菻就已经输了。”
安娜希塔站起身，走到船舱的舷窗边，看着外面一望无际的，深蓝色的大海。
“一个失去了霸权的帝国，就像一头被拔了牙的老虎，除了等死，没有第二条路。”
“殿下，那我们……”
“我们？”安娜希塔的嘴角，勾起一抹弧度，“我们，要去寻找新的力量。”
她从怀中，取出一卷古老的羊皮地图。
地图上，描绘着一片她从未踏足过的，神秘的东方大陆。
“李承乾的力量，来自于他的‘格物’，来自于他那些匪夷所思的，超越时代的技术。”
“他以为，他是这个世界上，唯一掌握了‘未来’的人。”
“但他错了。”
安娜希塔的手指，点在地图上，一个标示着“殷商”古字的区域。
“在这个世界的某些角落里，还沉睡着一些，比他的蒸汽机，比他的黑火药，更加古老也更加强大的遗迹。”
“那些，是真正属于‘神’的力量。”
卡西乌斯看着那张地图，眼中充满了困惑：“殿下，这是……”
“这是我们‘兄弟会’，传承了上千年的，最终秘密。”安娜希塔的声音，变得低沉而又神秘，“在很久很久以前，我们的祖先，并非这片土地的原住民。我们来自星辰的另一端。”
“我们的飞船，坠落在了这颗星球上。一部分人，留在了西方，建立了如今的拂菻以及更早的罗马。而另一部分人，则跨越了无尽的山脉和海洋，来到了这片，最古老的东方大陆。”
“他们，自称为‘商’。”
“他们在这里，也建立了一个，无比辉煌的神权文明。”
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